Domanda
L'obbedienza ritardata è disobbedienza?
Risposta
Il detto "L'obbedienza ritardata è disobbedienza" si sente talvolta nei consigli rivolti ai genitori e ai discepoli cristiani. L'idea alla base di questo detto è che l'obbedienza richiede un'azione immediata. Quando un'autorità impartisce un comando, dovremmo eseguirlo immediatamente, con prontezza e gioia. Quando Dio impartisce un comando, i Suoi figli dovrebbero rispondere immediatamente con amore e gioiosa prontezza. Qualsiasi ritardo o obbedienza parziale è un atto di insubordinazione.
Ci sono passaggi della Scrittura che sostengono l’idea che l’obbedienza ritardata sia disobbedienza. Il salmista, ad esempio, dice: "Mi affretterò e non tarderò a obbedire ai tuoi comandi" (Salmo 119:60). Dobbiamo "cercare il Signore mentre si può trovare; invocarlo mentre è vicino" (Isaia 55:6). Quando si tratta di obbedire al comando di Dio di pentirsi e credere in Cristo, "ora è il tempo della grazia di Dio, ora è il giorno della salvezza" (2 Corinzi 6:2). Nessuno dovrebbe ritardare il momento di diventare cristiano.
Altri passaggi sembrano consentire un ritardo nell’obbedienza. Ad esempio, Gesù raccontò una parabola su due figli:
"C’era un uomo che aveva due figli. Andò dal primo e gli disse: “Figlio, va’ oggi a lavorare nella vigna”.
“‘Non voglio’, rispose lui, ma poi ci ripensò e andò.
“Allora il padre andò dall’altro figlio e gli disse la stessa cosa. Lui rispose: ‘Lo farò, signore’, ma non andò.
“Chi dei due ha fatto ciò che voleva il padre?”
“Il primo”, risposero.
Gesù disse loro: "In verità vi dico che i pubblicani e le prostitute vi precedono nel regno di Dio".
Il punto centrale della parabola di Gesù, tuttavia, non era che l’obbedienza ritardata fosse giustificata, ma che l’obbedienza, anche se tardiva, fosse preferibile alla disobbedienza totale. Nel contesto della parabola, i peccatori che giungono alla fede in età avanzata sono in una posizione migliore rispetto alle persone religiose che parlano bene ma non si inginocchiano mai davanti a Cristo.
Un esempio di vera disobbedienza attraverso l’azione ritardata si trova in Numeri 14. Gli Israeliti, alle porte della Terra Promessa, si ribellarono contro il Signore e rifiutarono di entrare nel paese. In risposta, Dio li condannò a vagare nel deserto per quarant’anni: "Domani tornate indietro e mettetevi in cammino verso il deserto" (Numeri 14:25). Ma la mattina seguente, il popolo decise comunque di obbedire al Signore: "Di buon mattino si misero in cammino verso il punto più alto della regione montuosa, dicendo: “Ora siamo pronti a salire nel paese che il Signore ci ha promesso. Certamente abbiamo peccato!”" (Numeri 14:40). Mosè li avvertì di non andare, che ormai era troppo tardi per obbedire. "Tuttavia, nella loro presunzione, salirono verso il punto più alto della regione montuosa... Allora gli Amaleciti e i Cananei che abitavano in quella regione montuosa scesero, li attaccarono e li respinsero fino a Hormah" (Numeri 14:44-45).
Così, il popolo d’Israele cercò di rimandare la propria obbedienza al comando di Dio di entrare nella Terra Promessa. E il loro ritardo di un giorno, causato da una mancanza di fede, si rivelò disastroso. La loro incapacità di seguire gli ordini al momento giusto fu un atto di ribellione e di paura empia.
Ma dovremmo anche considerare il caso degli esuli rientrati ai tempi di Esdra. Esdra scoprì che molti israeliti avevano sposato donne straniere, il che violava la regola di Dio di essere separati e santi (Esdra 9:12). Esdra reagì con profondo dolore, digiuno e preghiera (Esdra 9:35) mentre confessava il peccato della comunità davanti a Dio. Le persone che avevano contratto matrimoni misti furono convinte del loro peccato e giurarono di separarsi dalle loro mogli straniere e di preservare il loro patto con Dio (Esdra 10:1-5).
La situazione sembrava richiedere un intervento urgente a causa della gravità del peccato, ma il popolo non si affrettò a prendere una decisione; piuttosto, decise che "questa questione non può essere risolta in un giorno o due" (Esdra 10:13). Propose un periodo di indagine per chiarire i dettagli di una questione certamente complicata: "“Che tutti coloro che nelle nostre città hanno sposato una donna straniera si presentino a un’ora stabilita, insieme agli anziani e ai giudici di ogni città.’ . . . Il sacerdote Esdra scelse degli uomini che erano capi di famiglia, uno per ogni divisione familiare, e tutti designati per nome [e] si sedettero per esaminare i casi" (Esdra 10:14, 16-17). Il periodo di esame durò tre mesi.
Nel caso degli esuli rientrati, il ritardo non era dovuto a indifferenza, paura o a un atteggiamento svogliato. Lungi dall’essere un atto di ribellione, la loro obbedienza ritardata scaturiva da cautela, equità e dal desiderio di giungere a giudizi corretti.
Un ritardo nell’obbedienza è spesso il risultato di procrastinazione, paura o del desiderio di non creare disagi a noi stessi. In tali casi, il ritardo rappresenta disobbedienza. Giacomo 4:17 afferma: "Ricordate, è peccato sapere ciò che dovreste fare e poi non farlo" (NLT).
Ma, in certi casi, un ritardo nell’obbedienza è il risultato di un’attenta considerazione su come obbedire al meglio. A volte, districarci da un complesso pantano morale o relazionale in obbedienza a Dio richiede deliberazione, discernimento e tempismo adeguato.
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