Domanda
Che cos’è la nuova nascita?
Risposta
Gesù parlò della nuova nascita nel suo colloquio con Nicodemo, un capo dei Giudei, in Giovanni 3. Gesù gli disse: "In verità, in verità ti dico: se uno non rinasce, non può vedere il regno di Dio" (Giovanni 3:3). Nicodemo rimase perplesso e chiese come fosse possibile rientrare nel grembo materno e nascere una seconda volta. Gesù ribadì: "In verità, in verità ti dico: nessuno può entrare nel regno di Dio se non è nato dall’acqua e dallo Spirito" (versetto 5). Poi spiegò in cosa consiste la nuova nascita.
Gesù spiegò che questa nuova nascita non è fisica, ma spirituale. La nuova nascita che dobbiamo sperimentare per "vedere il regno di Dio" è opera dello Spirito Santo. Proprio come una madre fa tutto il lavoro nel parto fisico, così lo Spirito Santo fa tutto il lavoro nella nuova nascita. Sulla base della nostra fede nel potere salvifico di Gesù Cristo, lo Spirito Santo entra nei nostri spiriti, ci rigenera e inizia la Sua opera di trasformarci a immagine di Cristo (2 Corinzi 5:17). Siamo nati di nuovo.
Siamo tutti nati con una natura peccaminosa che ci separa dal nostro Creatore. Siamo stati creati a Sua immagine (Genesi 1:27), ma quell’immagine è stata offuscata quando siamo caduti nel peccato. Come peccatori, non possiamo avere comunione con un Dio santo così come siamo. Non possiamo essere riparati, restaurati o riabilitati. Abbiamo bisogno di rinascere.
In risposta alle domande di Nicodemo sulla nuova nascita, Gesù iniziò a parlare del vento: "In verità, in verità ti dico: nessuno può entrare nel regno di Dio se non è nato dall’acqua e dallo Spirito. Ciò che è nato dalla carne è carne, e ciò che è nato dallo Spirito è spirito. Non ti meravigliare se ti ho detto: “Devi nascere di nuovo”. Il vento soffia dove vuole. Tu ne senti il rumore, ma non sai da dove viene né dove va. Così è per chiunque è nato dallo Spirito" (Giovanni 3:5-8).
Nella sua analogia con il vento in Giovanni 3:8, Gesù stava paragonando la nascita e la crescita fisiche alla nascita e alla crescita spirituali. Gesù sottolinea che Nicodemo non deve stupirsi della necessità che lo Spirito induca una persona a "nascere di nuovo". Nicodemo credeva naturalmente in altre cose difficili da comprendere, come il vento, che non poteva vedere. Gli effetti del vento sono evidenti: se ne sente il suono e le cose si muovono mentre esso si muove. Il vento, invisibile, imprevedibile e incontrollabile, è misterioso per noi, ma ne vediamo e ne comprendiamo gli effetti. Così è con lo Spirito. Non vediamo lo Spirito, ma vediamo i cambiamenti che lo Spirito produce nelle persone. I peccatori sono resi santi; i bugiardi dicono la verità; gli orgogliosi diventano umili. Quando vediamo tali cambiamenti, sappiamo che hanno una causa. Lo Spirito ci influenza proprio come il vento influenza gli alberi, l’acqua e le nuvole. Non vediamo la causa e non comprendiamo tutti i dettagli di come funziona, ma vediamo l’effetto e crediamo.
Quando nasce un neonato, continua a crescere e a cambiare. Un anno dopo, due anni dopo, dieci anni dopo, il bambino è cambiato. Non rimane un neonato perché una nascita viva porta alla crescita. Forse non vediamo questa crescita mentre avviene, ma vediamo i cambiamenti che produce. Così è con la nuova nascita. Quando una persona rinasce nello spirito, entra a far parte della famiglia di Dio "come neonati" (1 Pietro 2:2). Questa nascita non è visibile, ma comincia a produrre cambiamenti che sono evidenti.
Di seguito sono riportati alcuni cambiamenti che seguono la nuova nascita:
1. Il "frutto dello Spirito" (Galati 5:22-23). Chi ha sperimentato la nuova nascita inizierà a mostrare qualità caratteriali che assomigliano maggiormente a quelle di Gesù. Questo non avviene dall’oggi al domani, ma proprio come un albero da frutto cresce e inizia a produrre frutti a stagione, noi iniziamo a produrre tratti caratteriali divini quali amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fedeltà e autocontrollo. Questi tratti sono il risultato naturale dell’arrendersi allo Spirito e del trascorrere del tempo con Dio nella Sua Parola, con il Suo popolo e nell’adorazione.
2. Scelte divine. I peccati che un tempo ci tenevano prigionieri cominciano a svanire man mano che ci avviciniamo a Gesù. La nostra nuova nascita ha spezzato il potere che il peccato aveva su di noi e ci permette di vivere in libertà. Romani 6 spiega che siamo morti al nostro vecchio modo di vivere e siamo liberi di vivere come siamo stati progettati per vivere. Colossesi 3:5 dice: "Fate morire, dunque, le parti della vostra natura terrena: l'immoralità sessuale, l'impurità, la lussuria, i desideri malvagi e l'avidità, che è idolatria" (cfr. 1 Pietro 4:1). Questa morte al peccato è un processo continuo man mano che cresciamo nella nostra fede e nel nostro amore per il Signore.
3. Amore per gli altri cristiani. Uno dei cambiamenti che la nuova nascita produce è l’amore: "Noi amiamo perché egli ci ha amati per primo. Chiunque dice di amare Dio e odia un fratello o una sorella è un bugiardo. Chi non ama il proprio fratello o la propria sorella, che ha visto, non può amare Dio, che non ha visto. E ci ha dato questo comandamento: chiunque ama Dio deve anche amare il proprio fratello o la propria sorella" (1 Giovanni 4:19-21). Una persona che è nata nella famiglia di Dio desidera ardentemente la comunione con gli altri credenti. Dio non ha creato una squadra in cui i giocatori possono essere scambiati. Non ha creato una società in cui i dipendenti possono essere licenziati. Ha creato una famiglia in cui ogni membro è apprezzato e amato allo stesso modo. Come parte della Sua famiglia, coloro che sono rinati devono amare e apprezzare gli altri membri di questa famiglia mondiale.
4. Doni spirituali. Parte del pacchetto di benvenuto di Dio per coloro che sono nati dal Suo Spirito sono i doni spirituali che possiamo usare per servirLo ed edificare la chiesa. I doni spirituali sono abilità speciali che ci permettono di essere più efficaci nelle particolari chiamate che Dio pone sulle nostre vite. Man mano che ogni membro usa i propri doni per il bene di tutti, la famiglia di Dio prospera.
I neonati bramano il latte e, senza di esso, non cresceranno. Allo stesso modo, i nuovi cristiani bramano l’insegnamento biblico, altrimenti non cresceranno. Pietro scrisse: "Come neonati, bramate il puro latte spirituale, affinché con esso possiate crescere nella vostra salvezza, ora che avete gustato che il Signore è buono". La nuova nascita è solo l’inizio della vita che Dio ha progettato per noi. È anche l’unico modo in cui possiamo entrare nella famiglia di Dio e ricevere il privilegio di chiamarLo “Padre” (vedi Matteo 6:9; Romani 8:15).
English
Che cos’è la nuova nascita?
