Domanda
Perché ai padri viene detto: "Non provocate ad ira i vostri figli" (Colossesi 3:21)?
Risposta
In Colossesi 3:18-21, l'apostolo Paolo riassume le sue istruzioni sulla vita familiare cristiana in quattro concise direttive: "Mogli, siate sottomesse ai mariti, come si conviene nel Signore. Mariti, amate le mogli e non v'inasprite contro di loro. Figli, ubbidite ai genitori in ogni cosa, poiché questo è accettevole al Signore. Padri, non provocate ad ira i vostri figli, affinché non si scoraggino".
Il termine "provocare" nell'originale greco significa "irritare o suscitare sentimenti come rabbia, dolore, vergogna e paura fino all'esasperazione". Altre traduzioni rendono la frase con "non irritate " (Nuova Riveduta), "non esasperate" (CEI); altre traduzioni inglesi rendono la frase con "non aggravate" (NLT), "non provocate risentimento" (JB), "non tormentate" (NCV) e "non amareggiate" (NIV). L'immagine è quella di un disciplinare prepotente che corregge e rimprovera costantemente un bambino per ogni piccolo errore o presunto torto. Un padre del genere provocherà i propri figli.
Il termine greco tradotto con "scoraggiato" si trova solo qui nel Nuovo Testamento. Si riferisce allo scoraggiamento o alla "perdita di spirito". Secondo A Handbook on Paul's Letters to the Colossians and to Philemon, un figlio così scoraggiato chiuderà il suo cuore e si chiuderà in se stesso. "Il bambino sente di non poter mai fare nulla di giusto e quindi smette di provarci" (Bratcher, R., & Nida, E., United Bible Societies, 1993, p. 94).
Il termine padre in Colossesi 3:21 si riferisce direttamente al genitore maschio. Naturalmente, la regola di non provocare i propri figli dovrebbe valere sia per il padre che per la madre, ma Paolo ci ricorda che i padri hanno la responsabilità fondamentale di capofamiglia.
"Il padre cristiano non deve correggere eccessivamente o tormentare i propri figli, altrimenti questi si scoraggeranno, il che significa "rassegnazione apatica e scontrosa, spirito abbattuto". Essere scoraggiati da bambini significa pensare cose come: "Non riuscirò mai a fare niente di giusto", oppure: "Non fa altro che criticarmi", oppure: "Non mi amerà mai". Si dice che John Newton abbia affermato: 'So che mio padre mi amava, ma sembrava che non volesse che io lo capissi'. I padri cristiani dovrebbero assicurarsi che i loro figli siano certi del loro amore quanto lo sono della loro autorità" (Anders, M., Galatians–Colossians, Vol. 8, Broadman & Holman Publishers, 1999, p. 333).
Sì, i figli sono chiamati a onorare e obbedire ai propri genitori (Esodo 20:12; Efesini 6:1-2, Colossesi 3:20), ma i genitori non devono abusare della loro autorità. Devono trattare i propri figli con dignità, rispetto, pazienza e amore. I genitori sono chiamati a incoraggiare i propri figli. Lo fanno insegnando a ciascun figlio i principi della Parola di Dio e promuovendo in lui una creatività positiva e affermativa della vita, stimolandolo ad avere fiducia nella sua unicità donata da Dio e a credere che può fare ciò che altrimenti non avrebbe mai potuto realizzare.
Critiche infinite, abbandono emotivo e fisico e disciplina eccessivamente severa sconfiggeranno lo spirito di un bambino. Un commentatore scrive: "Il tormento costante produce una situazione in cui i bambini si scoraggiano perché non riescono a soddisfare coloro che amano o perché sentono di non avere alcun valore per nessuno" (Melick, R., Philippians, Colossians, Philemon, Vol. 32, Broadman & Holman Publishers, 1991, p. 315). Tale provocazione non proviene da Dio e schiaccerà il cuore di un bambino al punto da renderlo timoroso, timido e introverso. Crescerà scoraggiato, privo della fiducia necessaria per avere successo e credere di poter essere tutto ciò che Dio ha creato per lui.
In un insegnamento sulle relazioni familiari alla chiesa di Efeso, Paolo esortò i padri: "E voi, padri, non provocate ad ira i vostri figli, ma allevateli nella disciplina e nell'ammonizione del Signore" (Efesini 6:4). Il linguaggio suggerisce un ambiente positivo, educativo e permeato dalla fede, in cui i figli vedranno il sincero impegno del padre verso il Signore.
I genitori, e in particolare i padri, svolgono un ruolo fondamentale nel rappresentare Dio ai propri figli. Proprio come "il Signore corregge chi ama" (Ebrei 12:6), le madri e i padri dovrebbero disciplinare i propri figli, ma con l'amore come motivazione principale, affinché in seguito ci sia "un pacifico frutto di giustizia a quelli che sono stati esercitati per mezzo suo" (Ebrei 12:11).
Crescere in una famiglia cristiana dovrebbe essere un'esperienza positiva, che getta le basi e edifica, in cui i genitori indirizzano "il fanciullo sulla via da seguire, ed egli non se ne allontanerà neppure quando sarà vecchio" (Proverbi 22:6). I figli hanno bisogno di vedere l'amore e il carattere di Dio riflessi nella vita dei loro genitori. Questo esempio renderà più facile vivere secondo il motto: "Ascolta, figlio mio, l'ammaestramento di tuo padre e non trascurare l'insegnamento di tua madre, perché saranno un fregio di grazia al tuo capo e monili al tuo collo" (Proverbi 1:8-9).
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Perché ai padri viene detto: "Non provocate ad ira i vostri figli" (Colossesi 3:21)?
