Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo alla manipolazione dei serpenti? Dovremmo maneggiare i serpenti in chiesa?
Risposta
La manipolazione dei serpenti, così come praticata da alcune chiese fuorviate, non è una pratica biblica. Alcuni utilizzano Marco 16:17-18 come fondamento per la manipolazione dei serpenti: "Questi segni accompagneranno coloro che credono: nel mio nome... prenderanno in mano i serpenti". Le chiese che praticano la manipolazione dei serpenti organizzano funzioni speciali in cui le persone maneggiano effettivamente serpenti velenosi, presumibilmente per dimostrare che i membri della chiesa sono veri credenti, investiti di potere e protetti da Dio. È vero che Marco 16:17-18 dice che i seguaci di Gesù "prenderanno in mano i serpenti", ma ci sono diversi problemi con la pratica moderna della manipolazione dei serpenti.
In primo luogo, la pratica di maneggiare serpenti allo scopo di "dimostrare" la propria fede (o la protezione di Dio) è una violazione del comando di Dio di non metterlo alla prova: "È anche scritto: “Non mettere alla prova il Signore tuo Dio”" (Matteo 4:7; cfr. Deuteronomio 6:16). Cercare di forzare la mano di Dio esigendo che compia un miracolo evidente è più che sciocco; è peccaminoso. Mettere alla prova la presenza e la potenza di Dio mettendosi intenzionalmente in una situazione pericolosa è espressamente proibito nella Scrittura. Daniele non cercò i leoni, ma quando si trovò circondato da essi, senza alcuna colpa da parte sua, scoprì che Dio era lì. Allo stesso modo, noi confidiamo in Dio nelle situazioni pericolose, ma non cerchiamo mai intenzionalmente il pericolo.
In secondo luogo, è importante ricordare che ci sono seri dubbi sul fatto che i versetti 9-20 di Marco 16 appartengano alla Bibbia. Le prove suggeriscono che questi versetti non facessero originariamente parte del Vangelo di Marco. Alcuni dei manoscritti greci più antichi e affidabili non contengono i versetti 9-20. Altri manoscritti contengono i versetti 9-20 ma li separano dal resto del Vangelo. La spiegazione più plausibile è che Marco 16:9-20 sia un'interpolazione. Di conseguenza, non è saggio utilizzare alcun contenuto di Marco 16:9-20 come unica base per qualsiasi dottrina o pratica. La manipolazione dei serpenti è un esempio di un concetto dubbio tratto da Marco 16:9-20. Per ulteriori informazioni, si prega di consultare il nostro articolo “Marco 16:9-20 dovrebbe essere nella Bibbia?”.
Se supponiamo, nonostante le prove contrarie, che Marco 16:17-18 appartenga alla Scrittura, insegna forse che dovremmo maneggiare serpenti in chiesa? Assolutamente no. Marco 16:17-18 non contiene alcun imperativo. Il versetto non dice: "Andate e maneggiate serpenti"; dice: "Prenderanno in mano i serpenti". È una dichiarazione che qualcosa accadrà, non un comando che qualcuno lo faccia accadere.
Supponendo ancora una volta che il passo sul maneggiare i serpenti appartenga alla Scrittura, potremmo dire che le parole di Gesù furono adempiute dall’apostolo Paolo in Atti 28:3-5: "Paolo raccolse un mucchio di legna e, mentre lo gettava sul fuoco, una vipera, scacciata dal calore, gli si attaccò alla mano... Ma Paolo scosse il serpente nel fuoco e non subì alcun danno". Si noti che Paolo non stava cercando serpenti da maneggiare. Stava maneggiando legna da ardere ed è stato morso da un serpente contro la sua volontà. Dio è intervenuto e ha protetto miracolosamente Paolo dagli effetti del morso del serpente. Le parole di Gesù in Marco 16:17-18 davano ai Suoi apostoli la certezza che, mentre servivano fedelmente Dio nella diffusione del Vangelo, Egli avrebbe potuto proteggerli da qualsiasi cosa si fosse frapposta sul loro cammino.
Se le chiese che maneggiano i serpenti fossero coerenti, osserverebbero anche la seconda parte di Marco 16:18: "E quando berranno veleno mortale, non ne avranno alcun male". Perché non bere una fiala di stricnina o di arsenico e "dimostrare" la propria fede in questo modo? Perché fermarsi ai serpenti?
Dio può e ci proteggerà, secondo la Sua volontà, mentre Lo serviamo. Ma non dobbiamo mettere alla prova il Signore. Proprio come Gesù rifiutò di gettarsi dal pinnacolo del tempio e proprio come Daniele non andò a caccia di leoni, così noi non dobbiamo cercare intenzionalmente situazioni che richiedano l’intervento miracoloso di Dio. Pur non parlando direttamente della manipolazione dei serpenti nelle chiese, 1 Corinzi 10:9 potrebbe applicarsi: "Non mettiamo alla prova il Signore, come fecero alcuni di loro, che furono uccisi dai serpenti".
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Cosa dice la Bibbia riguardo alla manipolazione dei serpenti? Dovremmo maneggiare i serpenti in chiesa?
