Domanda
Che cos’è la malattia spirituale?
Risposta
La Bibbia non parla di malattia spirituale, se non in termini metaforici. La malattia spirituale può essere intesa come un malessere dello spirito, causato dal peccato. Proprio come la malattia fisica indebolisce il corpo fisico, la malattia spirituale indebolisce lo spirito. I non credenti sono "spiritualmente malati" perché sono separati dal Signore e hanno bisogno di un rapporto con Gesù Cristo. In realtà, sono più che malati; sono morti "nei falli e nei peccati" (Efesini 2:1). Anche i credenti possono essere spiritualmente malati, nel senso che vivono nel peccato non confessato o non perseguono la crescita spirituale personale.
La Bibbia promuove ciò che è spiritualmente arricchente in contrapposizione a ciò che ci renderebbe spiritualmente malati: "Il timore dell'Eterno conduce alla vita" (Proverbi 19:23). E: "Come la giustizia conduce alla vita, così chi va dietro al male si procura la morte" (Proverbi 11:19). "L'esercizio corporale è utile a poca cosa", dice Paolo, "ma la pietà è utile ad ogni cosa, avendo la promessa della vita presente e di quella futura" (1 Timoteo 4:8). La pietà, la giustizia e il timore del Signore sono il rimedio alla malattia spirituale.
Ai credenti in Cristo viene insegnata l’importanza della "sana dottrina" (Tito 2:1) e il pericolo di un insegnamento malsano e falso (1 Timoteo 1:3-7). Paolo osserva che l’obiettivo dell’insegnamento pio è "l'amore, che viene da un cuore puro, da una buona coscienza e da una fede non finta" (1 Timoteo 1:5).
Gesù parlò della malattia in un contesto spirituale in Matteo 9:9-13. Quando Gesù cenò a casa di un esattore delle tasse di nome Matteo, i farisei chiesero perché mangiasse con tali peccatori. Gesù rispose: "Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati. Or andate e imparate che cosa significa: "Io voglio misericordia e non sacrificio". Perché io non sono venuto per chiamare a ravvedimento i giusti, ma i peccatori" (Matteo 9:12-13). In questa metafora, Gesù paragona se stesso a un medico venuto ad aiutare coloro che sono malati. Matteo era un paziente bisognoso di guarigione. La malattia era il peccato, e Gesù era il Guaritore; cioè, Gesù può perdonare il peccato e risanare chi è spiritualmente malato. Coloro che si considerano "giusti", tuttavia — coloro che, come i farisei, rifiutano di riconoscere la loro malattia spirituale — negano il loro bisogno di un Medico spirituale e così rimangono nel loro peccato.
La malattia spirituale può essere strettamente correlata alla malattia fisica ed emotiva. Nel Salmo 32, Davide scrive dell’impatto che il suo spirito malato ha avuto su altri aspetti della sua vita: "Le mie ossa si consumavano tra i gemiti che facevo tutto il giorno. Poiché giorno e notte la tua mano pesava su di me, il mio vigore era diventato simile all'arsura d'estate" (versetti 3-4). Egli delinea anche il percorso verso la pienezza: "Davanti a te ho riconosciuto il mio peccato, non ho coperto la mia iniquità. Ho detto: "Confesserò le mie trasgressioni all'Eterno", e tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato" (versetto 5). E Davide gioisce della libertà che la salute spirituale porta: "Beato colui la cui trasgressione è perdonata, il cui peccato è coperto! Beato l'uomo a cui l'Eterno non imputa l'iniquità, e nel cui spirito non c'è inganno[…] Rallegratevi nell'Eterno ed esultate, o giusti; mandate grida di gioia, voi tutti, retti di cuore" (versetti 1-2, 11).
Dio desidera che siamo spiritualmente sani. Vuole che viviamo nel Suo perdono, liberi dalla punizione del peccato, dal potere di Satana e dalle accuse di una coscienza colpevole. "Ora il Dio della pace vi santifichi egli stesso completamente; e l'intero vostro spirito, anima e corpo siano conservati irreprensibili per la venuta del Signor nostro Gesù Cristo" (1 Tessalonicesi 5:23). Qualsiasi malattia spirituale o malessere dell’anima ha alla sua radice un peccato nel cuore che dovrebbe essere confessato al Signore, il quale promette di perdonare (1 Giovanni 1:9). La volontà di Dio è che noi "[cresciamo] invece nella grazia e nella conoscenza del Signore e Salvatore nostro Gesù Cristo. A lui sia la gloria, ora e in eterno. Amen" (2 Pietro 3:18).
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