Domanda
Cos'è il libro di Tobia?
Risposta
Il libro di Tobia fa parte di ciò che viene considerato come Apocrifi/Scritture deuterocanoniche e figura nell'Antico Testamento delle Bibbie cattoliche. Ad eccezione di alcune Bibbie episcopali o luterane, il libro di Tobia e gli altri libri apocrifi non compaiono nelle Bibbie protestanti. Apocrifo significa "nascosto" e deuterocanonico significa "secondo elenco". I libri apocrifi furono generalmente scritti nei circa 400 anni tra la composizione dei libri dell'Antico e del Nuovo Testamento, il cosiddetto periodo intertestamentario. Il libro di Tobia è uno dei 12-15 libri generalmente riconosciuti come parte degli apocrifi.
Il Libro di Tobia, che si ritiene sia stato scritto all’inizio del II secolo a.C., racconta la storia di un uomo di nome Tobi e della sua famiglia, esiliati a Ninive poco dopo la caduta del Regno del Nord di Israele nel 722 a.C. Tobi e la sua famiglia si sforzano di amare e onorare Dio e di agire come giusti osservanti della Legge. Il Libro di Tobia è considerato un libro di storia, e la sua forma letteraria è vista da alcuni come quella di un romanzo religioso. Tuttavia, l'insegnamento del libro non è guidato da eventi storici né è ad essi pertinente. Piuttosto, istruisce sulla pietà, sull'onorare i propri genitori, sul fare l'elemosina ai poveri, sulla preghiera di intercessione, sul matrimonio e sul seguire la Legge.
La storia di Tobia ruota attorno a un ebreo retto e rispettoso della legge che non abbandonò le credenze e le pratiche tradizionali ebraiche mentre altri ebrei che vivevano in esilio con lui adoravano idoli e non seguivano le leggi di Dio. Tobi compì molte buone azioni, tra cui seppellire gli ebrei secondo il rituale a rischio della propria vita e fare l'elemosina ai poveri. La sua famiglia era benestante. Tuttavia, una notte calda, dopo aver seppellito un cadavere, Tobi dormì all'aperto e gli caddero negli occhi degli escrementi di passero che lo accecarono. Disperato, chiese a Dio di poter morire. Lo stesso giorno, in Media, Sara, una parente di Tobia, pregò Dio di toglierle la vita perché veniva costantemente derisa per essersi sposata sette volte, e ogni volta il demone Asmodeo uccideva suo marito prima che il matrimonio potesse essere consumato.
Con la prospettiva di morire presto, Tobi mandò il suo unico figlio, Tobia, in Media per restituire una grossa somma di denaro depositata presso un parente. Durante questo viaggio, Tobia era inconsapevolmente accompagnato dall'angelo Raffaele (che appare solo negli apocrifi, non nella Bibbia). Tobia fu attaccato da un grosso pesce, e Raffaele gli disse di ucciderlo e di estrarne la cistifellea, il fegato e il cuore, poiché "possono essere utili medicamenti". Una volta giunto in Media, Tobia sposò Sara su insistenza di Raffaele e usò il cuore e il fegato del pesce per sbarazzarsi del demone e proteggere il letto matrimoniale. Quando Tobia tornò a casa, applicò la bile e restituì la vista a suo padre.
Questo libro è stato scritto in aramaico, una lingua internazionale piuttosto comune usata dagli ebrei e da molti altri che vivevano durante il periodo intertestamentario. Per secoli il testo originale è andato perduto e la traduzione greca è servita come fonte primaria per questo libro. Tuttavia, nella Grotta IV di Qumran (dove furono scoperti i Rotoli del Mar Morto), sono stati trovati frammenti di Tobia scritti in aramaico ed ebraico, che corrispondono strettamente alla versione greca usata per le traduzioni attuali.
Diversi versetti di Tobia riprendono le Scritture dell'Antico Testamento, come il Primo e il Secondo Libro dei Re, il Deuteronomio, il Levitico e molti altri. Tobia accenna anche alla nascita di Cristo descritta nei Vangeli del Nuovo Testamento e alla fine dei tempi nel Libro dell'Apocalisse dell'apostolo Giovanni.
Molti hanno evidenziato alcuni errori storici e teologici nel libro di Tobia. Innanzitutto, Tobia 1:15 indica erroneamente che Sennacherib era figlio di Salmanassar, anziché figlio di Sargon II. Inoltre, Tobia sembra implicare che fosse in vita durante il regno di Geroboamo I (circa 930 a.C.), ma alla sua morte si dice che avesse 117 anni. Dal punto di vista teologico, il libro di Tobia afferma che la sola elemosina "salva dalla morte", e non, come dice Paolo in Galati 2:16, che l’uomo è giustificato (salvato) "mediante la fede di Cristo e non mediante le opere della legge, poiché nessuna carne sarà giustificata per mezzo della legge". E Gesù, in Giovanni 3:16, dice che "chiunque crede in lui non [perirà], ma [avrà] vita eterna". È quindi la fede da sola, e non le opere o l'osservanza della Legge, a garantire la salvezza.
English
Cos'è il libro di Tobia?
