Domanda
Che cosa si intende per letteralismo biblico?
Risposta
Il letteralismo biblico è il metodo di interpretazione delle Scritture secondo il quale, salvo i casi in cui il testo sia chiaramente allegorico, poetico o figurativo, esso va interpretato in senso letterale. Il letteralismo biblico è la posizione della maggior parte degli evangelici e dei fondamentalisti cristiani. È anche la posizione di Got Questions Ministries. (Vedi "Possiamo/dobbiamo interpretare la Bibbia in modo letterale?")
Il letteralismo biblico procede di pari passo con la convinzione che la Parola di Dio sia infallibile e ispirata. Se crediamo nella dottrina dell’ispirazione biblica, secondo cui i libri della Bibbia sono stati scritti da uomini sotto l’influenza dello Spirito Santo (2 Timoteo 3:16-17; 2 Pietro 1:20-21), cosicché tutto ciò che hanno scritto corrisponde esattamente a quanto il Signore ha voluto rivelare, allora abbracciare il letteralismo biblico significa semplicemente riconoscere che Dio desidera comunicare con noi attraverso il linguaggio umano. Le regole di tale linguaggio diventano pertanto le regole per interpretare le Scritture. Le parole possiedono un significato oggettivo, e Dio ha parlato mediante queste parole.
Il letteralismo biblico è un'estensione del letteralismo che tutti noi utilizziamo nella comunicazione quotidiana. Se qualcuno entra in una stanza e afferma: "L'edificio è in fiamme", non iniziamo a cercare significati figurativi, ma procediamo all'evacuazione. Nessuno si ferma a riflettere se il riferimento al "fuoco" sia metaforico o se l'"edificio" sia un riferimento indiretto alle teorie socio-economiche del XXI secolo. Con analogo rispetto, quando apriamo la Sacra Scrittura e leggiamo: "Così i figli d'Israele entrarono in mezzo al mare all'asciutto; e le acque formavano come un muro alla loro destra e alla loro sinistra" (Esodo 14:22), non dobbiamo attribuire significati figurativi a mare, terra asciutta o muro d’acqua; piuttosto, siamo chiamati a credere al miracolo, affidandoci alla fedeltà del Signore che salva e redime.
Se rifiutiamo l’interpretazione letterale della Bibbia e tentiamo di leggere le Scritture in senso figurato, come dobbiamo interpretare tali figure? E chi stabilisce cosa sia o non sia una figura? Adamo ed Eva erano persone reali? E Caino e Abele? Se si trattasse di figure, in quale punto della Genesi potremmo cominciare a parlare di individui storici? Ogni tentativo di tracciare una linea di demarcazione tra il simbolico e il letterale nelle genealogie risulta inevitabilmente arbitrario. Consideriamo ora un esempio dal Nuovo Testamento: Gesù ha davvero comandato di amare i nemici (Matteo 5:44)? Ha pronunciato queste parole su un monte? Gesù è realmente esistito? Senza un impegno verso il letteralismo biblico, rischiamo di mettere in discussione l’intera Scrittura.
Se si rinuncia al letteralismo biblico, il linguaggio rischia di perdere il suo significato obiettivo. Se l’espressione "cinque pietre lisce" in 1 Samuele 17:40 non indica cinque pietre propriamente intese, che cosa raccolse Davide dal torrente? Ancor più gravemente, se le parole possono significare qualunque cosa noi attribuiamo loro, le promesse della Bibbia perdono la loro autenticità. Il "posto" che Gesù ha detto che sta preparando per noi (Giovanni 14:3) deve essere inteso in senso letterale, altrimenti le Sue parole perderebbero significato. La "croce" su cui Gesù è morto deve essere una croce reale, e la Sua morte deve essere una morte vera affinché noi possiamo ottenere la salvezza. L’inferno deve essere un luogo reale, così come il paradiso, se desideriamo avere una speranza concreta da cui essere salvati. La risurrezione letterale di Gesù da un sepolcro letterale è altrettanto fondamentale (1 Corinzi 15:17).
Per essere chiari, il letteralismo biblico non ignora le dispensazioni. I comandi impartiti a Israele nella teocrazia non si applicano necessariamente alla Chiesa del Nuovo Testamento. Inoltre, il letteralismo biblico non richiede che ogni passo sia concreto e non figurativo. I modi di dire, le metafore e le illustrazioni sono tutti parte naturale del linguaggio e dovrebbero essere riconosciuti come tali. Pertanto, quando il Signore Gesù parla della Sua carne come di "cibo" in Giovanni 6:55, riconosciamo che Egli sta usando una metafora: "cibo" è un’evidente figura di linguaggio. Seguiamo le regole della comunicazione umana, rimanendo attenti alle metafore e ai segnali delle similitudini, come "come" e "simile a". Tuttavia, a meno che un testo non sia chiaramente inteso in senso figurato, lo interpretiamo in modo letterale. La Parola di Dio è stata data per comunicare, e la comunicazione richiede una comprensione letterale delle parole impiegate.
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Che cosa si intende per letteralismo biblico?
