Domanda
Cosa significa "l’Anticristo sta venendo" in 1 Giovanni 2:18?
Risposta
Il termine "anticristo" compare esclusivamente nelle epistole di 1 e 2 Giovanni (1 Giovanni 2:18-22; 4:3; 2 Giovanni 1:7). La parola compare sia al singolare ("l’anticristo") che al plurale ("molti anticristi"). 1 Giovanni 2:18 afferma: "Figlioli, questa è l’ultima ora; e come avete udito che l’anticristo sta per venire, già ora sono sorti molti anticristi. È così che sappiamo che è l’ultima ora". Molti anticristi sono apparsi nel senso ampio di coloro che rappresentano un falso sistema religioso. Il termine "Anticristo" può essere applicato sia a un individuo sia al sistema religioso che quella persona rappresenta.
Fin dalla prima profezia sul Messia, lo spirito dell’Anticristo è presente nel mondo per opporsi all’opera di Cristo Gesù. Giovanni scrisse le sue epistole sapendo che il conflitto spirituale tra Cristo e l’Anticristo era già iniziato. Le profezie bibliche predicano la venuta dell’Anticristo negli ultimi tempi, ovvero, in linea generale, il periodo compreso tra la prima e la seconda venuta di Cristo. Fin dall’inizio dell’era della Chiesa, la grande maggioranza dei credenti è stata certa che sarebbe sorto un sovrano mondiale finale che sarebbe stato l’incarnazione stessa di Satana. In Apocalisse 13:1, l’Anticristo è la "bestia che sale dal mare" e ha "dieci corna e sette teste; sulle corna c’erano dieci diademi e sulle teste nomi blasfemi" (NASB 1995). Nel corso della storia della Chiesa, il termine "Anticristo" è stato usato come sinonimo del titolo "bestia".
Fino a quando l’imperatore romano Costantino non concesse alla Chiesa la libertà di culto, molti Cesari furono considerati candidati al ruolo di Anticristo. Durante tutto il Medioevo, le profezie bibliche riguardanti l’Anticristo venivano tipicamente interpretate in senso simbolico anziché letterale. Anche quando prevaleva l’interpretazione simbolica, molti papi cattolici romani venivano etichettati come l’Anticristo. Durante il periodo della Riforma protestante, era il papato cattolico romano, inteso come istituzione, ad essere considerato l’Anticristo.
Il premillenarismo, la dottrina secondo cui Cristo tornerà alla fine dei tempi per instaurare un regno terreno, insegna che l’Anticristo che verrà sarà l’ultimo sovrano mondiale a opporsi a Dio e al Suo Unto ("il Cristo"). Inoltre, l’Anticristo perseguiterà senza tregua gli eletti di Dio, in particolare il popolo ebraico. L’Anticristo regnerà durante la tribolazione (nota come la settantesima settimana di Daniele — cfr. Daniele 9:24-27) e avrà un’autorità indiscussa per tre anni e mezzo. "Anticristo" è un titolo appropriato per questo futuro sovrano perché descrive accuratamente l’essenza del suo carattere e la sua opposizione a Dio.
L’Anticristo è conosciuto con molti nomi in tutta la Scrittura, come il "piccolo corno" (Daniele 7:8, KJV); "un re dall’aspetto feroce" e "un maestro dell’intrigo" (Daniele 8:23); "il principe che deve venire" (Daniele 9:26, NASB 1995); "un uomo vile" (Daniele 11:21, NKJV); "il re [che] farà tutto ciò che vorrà" (Daniele 11:36, CSB); "il pastore indegno" (Zaccaria 11:17); la "bestia" (Apocalisse 13:1); "l’uomo dell’illegalità" e "il figlio della perdizione" (2 Tessalonicesi 2:3, ESV); e "l’abominio che causa la desolazione" (Matteo 24:15). Egli instaurerà una falsa pace che finirà in una distruzione improvvisa (1 Tessalonicesi 5:3).
L’Anticristo che verrà è diabolicamente malvagio nelle sue azioni e nella sua natura. Sarà contro Cristo, contro il popolo di Dio e contro la Sua legge. L’Anticristo è il grande impostore che cerca di prendere il posto del Signore Gesù Cristo. Si dice che l’Anticristo si esalterà come Dio ed erigerà un’immagine di sé stesso affinché venga adorata (Daniele 11:36; 2 Tessalonicesi 2:3; Apocalisse 13:8). Attraverso "potenza, segni e prodigi menzogneri" e "inganno iniquo", ingannerà un mondo malvagio e impenitente (2 Tessalonicesi 2:9-10, NKJV).
Molti re, da Nabucodonosor ad Antioco a Nerone, si sono esaltati come dei. Ma nessuno di loro è stato l’Anticristo destinato ad adempiere tutte le profezie bibliche. L’Anticristo finale sta arrivando, e l’uva dell’ira di Dio sta maturando (Apocalisse 14:14-20).
English
Cosa significa "l’Anticristo sta venendo" in 1 Giovanni 2:18?
