Domanda
Cosa significa che il giudizio comincia dalla casa di Dio (1 Pietro 4:17)?
Risposta
Il giudizio è un tema ricorrente in tutta la Bibbia (cfr. Salmo 82:8). Il piano di Dio prevede un giudizio finale sui malvagi e su tutti coloro che rifiutano il sacrificio di Gesù Cristo come espiazione per i propri peccati (Matteo 10:15; Romani 2:2; Ebrei 9:27; 10:26-27). Una lettura superficiale di 1 Pietro 4:17 sembra suggerire che anche i cristiani possano andare incontro al giudizio di Dio: "È infatti giunto il momento che il giudizio abbia inizio dalla casa di Dio; e se comincia da noi, quale sarà la fine di coloro che non obbediscono al Vangelo di Dio?" Il "giudizio" che ha inizio dalla casa di Dio è lo stesso del giudizio dei malvagi?
Il contesto di 1 Pietro 4:17 chiarisce meglio il significato del giudizio che ha inizio dalla casa di Dio. In questo capitolo Pietro esorta la chiesa — la casa di Dio — che stava affrontando la persecuzione, a perseverare. I credenti stavano inoltre lottando per distaccarsi dai precedenti peccati mondani che un tempo li avevano resi schiavi (versetti 1-4). Pietro ricorda loro che gli empi dovranno affrontare il giudizio di Dio (versetto 5), ma che i credenti in Cristo devono attenersi a uno standard più elevato rispetto a quello che seguivano in passato. Le "prove ardenti" che stavano affrontando dovevano servire a purificarli come l’oro (versetto 12).
Dio permette che nella vita del Suo popolo vi siano difficoltà e sofferenze per purificarlo. Quando siamo perseguitati per la causa di Cristo, partecipiamo alle Sue sofferenze (1 Pietro 4:13-14). E quando partecipiamo alle Sue sofferenze, Lo conosciamo un po’ meglio (Filippesi 3:10). Paolo riprende questo tema in Romani 8:17: "Ora, se siamo figli, siamo anche eredi: eredi di Dio e coeredi di Cristo, se davvero condividiamo le sue sofferenze per poter anche condividere la sua gloria". Parte del giudizio di Dio sul peccato è la sofferenza fisica. Quando i Suoi stessi figli sperimentano tale sofferenza, non è per farci del male, ma per renderci più simili a Gesù. Il "giudizio" per i figli di Dio può essere considerato una disciplina (Ebrei 12:4-11). È concepito per purificare la nostra vita dal peccato e insegnarci l’obbedienza.
Un padre amorevole non disciplina i bambini del vicinato, perché non sono suoi. Un padre disciplina i propri figli. Allo stesso modo, la disciplina del nostro Padre celeste inizia nella Sua stessa casa, con i Suoi figli, la Chiesa. Egli riserva ai malvagi un giudizio ultimo e definitivo che i Suoi figli non sperimenteranno mai (Romani 8:1). La Scrittura opera una distinzione tra la disciplina purificatrice di Dio nei confronti della Chiesa e la Sua condanna definitiva dei malvagi: "Quando siamo giudicati […] dal Signore, siamo disciplinati affinché non siamo condannati definitivamente con il mondo" (1 Corinzi 11:32).
In questa epoca presente, Dio permette circostanze dolorose nella vita della Sua stessa famiglia, non per condannare, ma per far maturare, convincere e portare al pentimento (2 Corinzi 7:10). Attraverso la sofferenza impariamo la pazienza (Giacomo 1:2-4). Questo tipo di giudizio ha lo scopo di incoraggiarci ad abbandonare l’egoismo e ad avvicinarci a Lui (Giacomo 4:8). Il giudizio definitivo e finale per i non credenti sarà la separazione eterna da Dio, dalla vita e da tutto ciò che è buono e bello (Matteo 8:11-12; Apocalisse 21:8).
Il giudizio che ha inizio nella casa di Dio comprende anche la disciplina ecclesiale. La disciplina ecclesiale non è destinata ai non credenti, ma ai credenti: "Che mi importa di giudicare quelli di fuori della chiesa? Non dovete forse giudicare quelli che sono dentro?" (1 Corinzi 5:12). Ai credenti è comandato di assumersi la responsabilità nei confronti degli altri seguaci di Cristo che potrebbero stare scivolando o dirigersi verso il peccato (Giacomo 5:20). 1 Corinzi 5:11-13 ci comanda di evitare la comunione con chiunque affermi di essere un fratello o una sorella in Cristo ma che insista nel mantenere uno stile di vita peccaminoso. Gesù illustra il processo di disciplina ecclesiale in Matteo 18:15-17. Chi è stato più volte richiamato e avvertito che le scelte che sta compiendo sono contrarie a Dio deve pentirsi. Se rifiuta di ascoltare la chiesa, dobbiamo allontanarci da lui nella speranza che questa azione drastica lo porti al pentimento (cfr. 2 Corinzi 2:7 e Galati 6:1). Come credenti, dobbiamo perseguire la santità e incoraggiarci a vicenda a perseguirla (1 Pietro 1:15-16). Dobbiamo giudicare noi stessi in quanto famiglia di Dio (1 Corinzi 11:31). In questo modo, il giudizio ha inizio nella casa di Dio.
Ci sarà un altro tipo di giudizio per tutti coloro che sono stati redenti dal Figlio di Dio. 2 Corinzi 5:10 dice: "Infatti tutti dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo, affinché ciascuno riceva la ricompensa per ciò che ha fatto nel corpo, sia in bene che in male" (cfr. Romani 14:10). Questo giudizio per coloro che sono "in Cristo" non serve a determinare il destino eterno, ma a ricompensare il servizio devoto e la fedeltà (Matteo 16:27; Apocalisse 22:12). Gesù ci ha comandato di accumulare tesori in cielo (Luca 12:33). Questo tesoro sarà rivelato davanti al tribunale di Cristo. Quel giorno glorioso assomiglierà più a una cerimonia di premiazione che a un processo, poiché tutti i presenti hanno già assicurato il proprio destino eterno nel momento in cui sono nati di nuovo (Giovanni 3:3). Gesù stesso ci darà corone e tesori di cui godere per tutta l’eternità, in base a ciò che avremo fatto con tutto ciò che Egli ci aveva affidato (Matteo 25:21).
Il desiderio di Dio è che il Suo popolo impari a camminare nella santità e nella comunione con Lui (Romani 8:29). Come farebbe qualsiasi genitore amorevole, Dio infliggerà conseguenze spiacevoli ai Suoi figli per la loro ribellione. Egli si aspetta che coloro che ha redento con il sangue di Suo Figlio diano l’esempio al resto del mondo. Se la Chiesa non persegue la santità, il mondo non vede alcun motivo per cambiare la propria fedeltà. Così il giudizio comincia dalla casa di Dio, dai Suoi stessi figli, mentre Egli ci insegna a vivere come Gesù.
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Cosa significa che il giudizio comincia dalla casa di Dio (1 Pietro 4:17)?
