Domanda
Qual era il significato dei guardiani delle porte nella Bibbia?
Risposta
Le porte sono menzionate spesso nelle Scritture, e i guardiani delle porte erano una parte importante nel mantenimento dell’ordine nelle società antiche. I guardiani delle porte erano sentinelle di guardia poste a vari tipi di porte, che potevano essere porte di città, porte di palazzo o porte di templi. Le città antiche erano circondate da mura alte e spesse per tenere lontane le bestie selvagge e gli eserciti invasori (Giosuè 7:5; Giudici 5:8; Neemia 12:30). All’interno di quelle mura erano collocati portoni massicci per consentire l’entrata e l’uscita. Un guardiano doveva essere affidabile e vigile per individuare qualsiasi segno di pericolo. Un guardiano delle porte negligente nei propri doveri poteva portare alla rovina un’intera civiltà, quindi l’idea di "fare da guardiano" implica vigilanza e sicurezza. Il guardiano delle porte di cui parla il Salmo 141:3 non è altro che il Signore stesso, poiché Egli custodisce le nostre bocche, impedendoci di pronunciare parole sconsiderate.
Davide e Samuele nominarono 212 guardiani delle porte per "incarichi di fiducia" nella custodia del tempio del Signore (1 Cronache 9:22), e coloro che erano stati così nominati si alternavano in turni della durata di una settimana (versetto 25). I versetti 26-29 parlano dei quattro guardiani principali, "ai quali… era affidata la responsabilità delle stanze e dei tesori nella casa di Dio. Trascorrevano la notte di guardia attorno alla casa di Dio, poiché dovevano custodirla; ed erano incaricati della chiave per aprirla ogni mattina. Alcuni di loro erano incaricati degli oggetti utilizzati nel servizio del tempio; li contavano quando venivano portati dentro e quando venivano portati fuori. Altri erano incaricati di prendersi cura degli arredi e di tutti gli altri oggetti del santuario, nonché della farina speciale, del vino, dell’olio d’oliva, dell’incenso e delle spezie". I guardiani del tempio avevano il compito di controllare chi entrava e chi usciva. Garantivano l’ordine e il rispetto per la casa di Dio.
Esdra riporta che 139 guardiani delle porte compirono il viaggio da Babilonia a Gerusalemme con Zorobabele (Esdra 2:42). Quando Neemia ebbe terminato la ricostruzione delle mura intorno alla città di Gerusalemme, i guardiani delle porte furono tra le prime cariche che nominò (Neemia 7:1). Questo è significativo perché, prima che una città possa svolgere le proprie attività, deve essere protetta dagli invasori esterni. La casa del Signore richiedeva guardiani delle porte per lo stesso motivo. Prima che le attività di Dio potessero essere svolte correttamente, solo i sacerdoti prescritti e altri servitori designati potevano essere ammessi attraverso le porte. Dio aveva dato chiari comandi riguardo alle attività del tempio (Esodo 25:8-9; cfr. Ebrei 9:1-7). I guardiani delle porte facevano parte di quelle attività sacre, e le loro cariche erano considerate sacre (1 Cronache 9:26; Neemia 12:47).
Possiamo facilmente cogliere il parallelo con le nostre vite. La nostra coscienza, il timore del Signore e lo Spirito Santo sono i "guardiani" del nostro cuore. "Con il timore del Signore si evita il male" (Proverbi 16:6). Lo Spirito desidera la nostra santificazione, dandoci la forza di respingere il peccato. Quando la tentazione bussa alla nostra porta, lo Spirito Santo stimola la nostra coscienza, illuminata dalla Scrittura: "È pericoloso. Non andare lì". Il Custode divino agisce per nostro conto per impedire agli invasori di distruggerci.
John Bunyan illustra la necessità di un "custode" spirituale nel suo libro *La guerra santa*. In questa allegoria, Bunyan paragona l’umanità a una città: "Questa famosa città di Mansoul aveva cinque porte, attraverso le quali entrare e uscire; e queste erano […] inespugnabili, e tali da non poter mai essere aperte né forzate se non per volontà e con il permesso di chi si trovava all’interno. I nomi delle porte erano questi: Porta dell’Orecchio, Porta dell’Occhio, Porta della Bocca, Porta del Naso e Porta del Tatto" (capitolo 1, pp. 62-63). In altre parole, i cinque sensi sono le "porte" attraverso le quali l’anima umana interagisce con il mondo per mezzo del corpo fisico. Queste porte devono essere custodite e, nell’allegoria di Bunyan, il signor Godly-Fear è proprio l’uomo giusto per farlo. Godly-Fear era un uomo affidabile, dotato di "coraggio, integrità e valore", e il nemico attaccò invano Mansoul fintanto che Godly-Fear rimase il guardiano (capitolo 15, p. 285).
Quando ignoriamo il nostro Custode, mettiamo in pericolo noi stessi e coloro che amiamo. Ma quando, con timore di Dio, prestiamo ascolto agli avvertimenti della Parola e dello Spirito Santo, siamo al sicuro. I nostri cuori e le nostre vite sono protetti dagli inganni invasivi di Satana (Efesini 6:11; 2 Corinzi 2:11).
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