Domanda
Che cos’è la grazia evanescente?
Risposta
La grazia evanescente suggerisce che esista una grazia temporanea concessa da Dio, ma che svanisce col tempo. Il termine "evanescente" significa "che tende a svanire come vapore" (Merriam-Webster online). Alcuni applicano questo termine in ambito teologico per sostenere la tesi secondo cui un credente possa perdere volontariamente la salvezza. Egli possedeva la grazia di Dio, ma era evanescente.
Ma la grazia salvifica di Dio è evanescente? È temporanea? Si può perdere? Noi non lo crediamo.
Coloro che sostengono la grazia evanescente possono fare riferimento a versetti come Matteo 24:10, dove Gesù parla di coloro che in questo mondo “si allontanano” (ESV). In Marco 4:17 Gesù paragona questi “credenti”, colpevoli di tradimento eterno, ad alberi privi di radici salde. L'autore di Ebrei 6:1-6 (molto probabilmente Paolo) lo dice in questo modo:
Perciò lasciamoci alle spalle gli insegnamenti elementari su Cristo e avanziamo verso la maturità, senza gettare di nuovo le fondamenta del pentimento dalle opere che conducono alla morte, della fede in Dio, dell'istruzione sui riti di purificazione, dell'imposizione delle mani, della risurrezione dei morti e del giudizio eterno. E, se Dio lo permetterà, lo faremo. È impossibile che coloro che una volta sono stati illuminati, che hanno assaporato il dono celeste, che hanno partecipato allo Spirito Santo, che hanno assaporato la bontà della parola di Dio e le potenze dell’era a venire, e che sono caduti, siano riportati al pentimento. A loro danno, stanno crocifiggendo di nuovo il Figlio di Dio e lo stanno sottoponendo a pubblico disonore.
Come dobbiamo comprendere il contesto di Ebrei e le parole di Gesù, dato che altrove la Scrittura si concentra sull’amore incondizionato di Dio per noi (1 Giovanni 4:19)? E che dire della Sua prescienza su di noi prima della fondazione del mondo (1 Pietro 1:20), della Sua chiamata efficace (Matteo 22:14) e della Sua elezione (Efesini 1:4)? E che dire della rinascita (Giovanni 3:3), della nuova creazione (2 Corinzi 5:17) e della capacità di Dio di garantire la salvezza con un potere che va oltre il nostro (1 Pietro 1:3-6)? E che dire della promessa di Gesù che nessuno può strapparci dalla Sua mano (Giovanni 10:28) e dell’impossibilità che qualcosa o qualcuno ci separi dal Suo amore (Romani 8:31-39)? Tutti questi passaggi contraddicono la nozione di grazia evanescente.
In primo luogo, ricordiamo che la Lettera agli Ebrei è caratterizzata come il libro del “Gesù è migliore di”. L’autore dimostra sistematicamente che Gesù è superiore agli angeli, ad Aronne, a Mosè, al sacerdozio, al sabato, ai patriarchi, al tempio, ai sacrifici e così via. Il pubblico dell’autore sono gli ebrei non credenti che, pur avendo gli insegnamenti elementari dell’Antico Testamento — le ombre (Ebrei 10:1) — non colgono la sostanza: Cristo. Anche i discepoli camminarono con Gesù durante tutto il Suo ministero e non colsero la sostanza di Cristo finché Egli non risuscitò dai morti e gliela spiegò di nuovo (Luca 24:27).
Gli Israeliti hanno assaporato i doni celesti di Dio nel corso della loro storia (Esodo 16). Hanno avuto parte allo Spirito Santo (ad esempio, Sansone in Giudici 14:6), alla Parola di Dio (Esodo 19:25) e ai poteri dell’era futura di Cristo (Esodo 7-11), eppure l’autore di Ebrei li avverte che questa non è fede salvifica. Cristo lo è. Sembrerebbe che coloro che professavano di essere credenti ma in seguito si allontanarono lo fecero perché credevano in premesse false — o perché non avevano mai accolto Gesù come Signore e Salvatore in primo luogo (cfr. 1 Giovanni 2:19).
In secondo luogo, consideriamo i simboli o le immagini della nostra salvezza (ad esempio, la nascita, la nuova creazione, l’essere in Cristo). Crediamo che queste immagini della grazia smontino la grazia evanescente meglio di qualsiasi altro argomento. Che ruolo ha avuto qualcuno nella “scelta” di entrare o uscire dalla propria nascita? Chi può annullare una nuova creazione non fatta da mani umane (2 Corinzi 5:1)? Forse la prova più convincente è che la Bibbia parla più di 270 volte del nostro essere “in Cristo”. La verità è che "siete stati risuscitati con Cristo", ed Egli è "seduto alla destra di Dio... La vostra vita è ora nascosta con Cristo in Dio" (Colossesi 3:1, 3). Quale uomo, donna o bambino può raggiungere il cielo, sottrarsi a Cristo e dichiarare: "Ho perso la mia salvezza"?
1 Pietro 1:3-6a parla della nostra salvezza in un modo che esclude qualsiasi idea di grazia effimera. Pietro parla della salvezza come di qualcosa di passato, presente e futuro (enfasi aggiunta):
Sia lodato Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo! Nella sua grande misericordia, ci ha rigenerati a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, e a un'eredità che non può mai perire, né corrompersi, né svanire. Questa eredità è custodita nei cieli per voi, che mediante la fede siete protetti dalla potenza di Dio fino alla venuta della salvezza che sta per essere rivelata negli ultimi tempi. In tutto questo voi gioite grandemente.
Dio ci ha conquistati (salvezza passata), ci custodisce (salvezza presente) e ci completa (salvezza futura)! Lo fa proteggendoci con la Sua potenza. Affermare in qualche modo che Dio possa perderci sminuisce la Sua potenza e ignora la Sua Parola. Pietro ci ricorda che confidare in Gesù è motivo di gioia sicura ed eterna.
La grazia effimera non è affatto grazia. L'insegnamento della grazia effimera annulla la nostra sicurezza in Cristo e getta dubbi sul fondamento della nostra gioia. Lodiamo il Signore, la Sua grazia non è effimera; abbiamo "un'eredità che non può mai perire, né corrompersi, né svanire... conservata nei cieli per [noi]" (1 Pietro 1:4).
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Che cos’è la grazia evanescente?
