Domanda
Gli animali peccano?
Risposta
Gli animali, insieme a tutto il creato, sono certamente influenzati dal peccato. Ma gli animali stessi peccano, oppure il peccato è una pratica strettamente umana? Secondo la Bibbia, il peccato è una trasgressione della legge. È ribellione contro Dio nei pensieri, nelle parole o nelle azioni (1 Giovanni 3:4). Gli animali non si sono ribellati a Dio; è stato l’uomo a farlo.
Quando Dio creò il mondo, il peccato non esisteva (Genesi 1:31). Il peccato entrò nel mondo attraverso la scelta ribelle di un solo uomo, Adamo (Genesi 3:11; Romani 5:12). A causa di quella disobbedienza, il mondo fu maledetto e da allora geme sotto il peso di quella maledizione (Genesi 3:17-19; Romani 8:21-22). Alcune delle ripercussioni della caduta dell’uomo furono che il terreno iniziò a produrre spine (Genesi 3:18), il dolore divenne parte della vita (Genesi 3:16) e la morte fisica divenne una realtà (Genesi 3:19). Il mondo animale è soggetto alla maledizione, non a causa di un proprio peccato, ma perché il peccato, per sua natura, ha ripercussioni di ampia portata. Come parte della maledizione del peccato dell’uomo, gli animali si sono rivoltati contro l’umanità e gli uni contro gli altri, e molti sopravvivono solo attraverso la violenza e lo spargimento di sangue.
Gli animali non peccano. Sono incapaci di peccare perché non sono stati creati come agenti morali indipendenti. Affinché un atto sia peccaminoso, deve esserci la violazione di una legge indiscutibile. Il peccato non ha inizio con l’atto; ha origine in un’anima su cui è scritta la legge di Dio (Romani 2:15; Giacomo 1:14). Gli esseri umani sono creati a immagine di Dio con un’anima eterna (Genesi 1:27). Gli animali no. Quando Dio creò Adamo, "soffiò nelle sue narici il soffio di vita e l’uomo divenne un’anima vivente" (Genesi 2:7). Quell’anima vivente contiene una coscienza — una conoscenza innata del bene e del male — e la capacità di compiere scelte morali al di là dell’istinto di sopravvivenza. Noi esseri umani abbiamo la capacità di scegliere l’obbedienza alla legge morale di Dio, ma scegliamo invece di seguire le nostre inclinazioni (Genesi 8:21; Isaia 53:6). Gli animali non possiedono un’anima immortale creata a immagine di Dio. Sebbene possano scegliere l’obbedienza, ciò è solitamente dovuto a motivazioni esterne quali ricompense e addestramento. Gli animali non hanno la legge di Dio impressa nel cuore e pertanto non possono trasgredirla.
Dopo il diluvio, Dio stabilì un nuovo ordine dell’esistenza umana (Genesi 9:8-17). Stipulò un’alleanza con Noè che includeva il divieto di uccidere, basato sulla verità che l’umanità era stata creata a Sua immagine. Genesi 9:5-6 recita: "E del sangue della vostra vita chiederò conto. Chiederò conto a ogni animale. E anche a ogni essere umano chiederò conto della vita di un altro essere umano. Chiunque sparga sangue umano, il suo sangue sarà sparso dagli uomini; poiché Dio ha creato l’umanità a immagine di Dio" (enfasi aggiunta). Gli animali che uccidevano gli esseri umani dovevano essere uccisi, non come punizione per il peccato, ma perché avevano distrutto l’immagine di Dio. Questo principio è ripreso nella Legge mosaica (Esodo 21:28).
Dio non esigeva una simile resa dei conti da chi versava sangue animale; anzi, Dio richiedeva sacrifici animali come segno di pentimento per l’antico Israele (Numeri 6:14; Levitico 9:2). Nel corso della storia, Dio ha stabilito il principio secondo cui, ovunque vi sia peccato, Egli provvede una soluzione per quel peccato — un mezzo attraverso il quale l’uomo possa essere riconciliato con Lui (Genesi 3:21). Romani 5:20 dice: "Ma dove il peccato è aumentato, la grazia è aumentata ancora di più". Ovunque esista il peccato, Dio provvede una via per il perdono. Gesù Cristo è venuto sulla terra come uomo per essere il sacrificio per il peccato dell’umanità, affinché potessimo essere riconciliati con Dio (Filippesi 2:5-11; 1 Timoteo 2:5). Nessuna disposizione di questo tipo è stata prevista a favore degli animali, il che significa, ancora una volta, che essi non possiedono anime immortali, non hanno alcuna legge morale scritta nei loro cuori e non si assumono la responsabilità del peccato. Gli animali non possono peccare contro Dio e, pertanto, non necessitano di alcun mezzo di perdono da parte di Dio.
Gli animali non peccano. Quando un gatto maschio "va in giro a rimorchiare", non sta peccando, poiché le leggi morali di Dio non si applicano ai gatti. Quando un ragno vedova nera uccide e mangia il proprio compagno, non è colpevole di omicidio, poiché l’omicidio può essere commesso solo da e contro un agente morale libero, creato a immagine di Dio. L’umanità è tenuta a osservare la legge di Dio, che le è stata specificamente data, ed è solo l’uomo a portare la responsabilità della trasgressione di tale legge. Quando Adamo cadde, trascinò con sé il mondo animale, e "la creazione fu sottoposta alla vanità, non per sua scelta, ma per volontà di colui che la sottopose" (Romani 8:20). Tutta la creazione ora "attende con trepidante aspettativa la rivelazione dei figli di Dio", perché "la creazione stessa sarà liberata dalla schiavitù della corruzione" quando, al momento stabilito da Dio, la maledizione sarà revocata (Romani 8:19, 21; cfr. Apocalisse 22:3).
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