Domanda
Qual è l'origine e il significato dei gargoyle?
Risposta
I gargoyle (detti anche doccioni, gargolle o garguglie) sono figure spesso scolpite nell'architettura delle chiese antiche, di solito sotto forma di animali grotteschi o di esseri umani. Molte volte i gargoyle nelle chiese gotiche erano attaccati al sistema di grondaie del tetto, con la bocca del gargoyle che fungeva da beccuccio per l'acqua piovana, aiutando a non distruggere la muratura.
Le chiese cattoliche del Medioevo utilizzavano i gargoyle per uno scopo secondario, dopo aver deviato l'acqua dalle pareti della chiesa. Alcuni ritengono che i gargoyle su una chiesa avessero lo scopo di allontanare il male; è anche possibile che i gargoyle simboleggiassero spiriti maligni, entità mostruose e anime dannate. L'idea era che la chiesa offrisse sicurezza spirituale a coloro che ne accettavano l'autorità, mentre al di fuori della chiesa c'era il pericolo spirituale. I gargoyle erano quindi un avvertimento alla popolazione che era meglio stare dentro la chiesa che fuori.
È anche possibile che l'idea alla base dei gargoyle fosse quella di creare una rappresentazione simbolica dell'inferno; ancora una volta, l'esterno della chiesa era in contrasto con l'interno. Ma i gargoyle risalgono all'epoca precristiana. Uno dei primi esempi di gargoyle è una serie di bocche d'acqua a forma di leone costruite sul lato del tempio di Zeus a Olimpia, in Grecia. Anche l'architettura dell'antico Egitto vanta doccioni, la maggior parte dei quali a forma di leone.
I gargoyle non sono mai menzionati nella Bibbia. I demoni sono a volte raffigurati con un aspetto simile a quello dei gargoyle, ma è improbabile che i demoni assumano una forma simile, considerando il loro obiettivo di ingannare le persone facendole credere di essere angeli di luce (2 Corinzi 11:14). In poche parole, la Bibbia non ci dà motivo di credere che esista un essere che assomigli a un gargoyle. I gargoyle sono certamente più interessanti dei pluviali non decorati e il simbolismo che si cela dietro di loro è affascinante. Ma la sicurezza spirituale non si trova in un edificio o in una religione basata sulle opere; si trova solo in Cristo (Proverbi 18:10; 2 Samuele 22:3; Salmo 91:2).
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Qual è l'origine e il significato dei gargoyle?