Domanda
Chi erano le figlie di Zelophehad?
Risposta
Le figlie di Zelophehad erano cinque sorelle di nome Mahlah, Noah, Hoglah, Milcah e Tirzah (Numeri 27:1), che si recarono da Mosè per esprimere la loro preoccupazione riguardo alla suddivisione della Terra Promessa in relazione alla loro famiglia. In Numeri 26:52-56, Mosè ricevette istruzioni dal Signore su come dividere il paese in eredità, ma la situazione di queste sorelle era particolare.
Le figlie di Zelophehad si recarono all’ingresso della tenda del convegno, dove venivano emessi i giudizi, per parlare con Mosè, Eleazar, i capi e la congregazione. Il loro padre era morto nel deserto e non aveva figli maschi (Numeri 27:2-3). Poiché nel censimento di Numeri 26 erano stati contati solo i maschi, le figlie di Zelophehad intravidero un problema: senza un padre né fratelli che potessero ereditare una porzione di terra, sarebbero rimaste indigenti. Le figlie proposero a Mosè che fosse loro concesso di ereditare la parte di terra del padre. Chiesero: "Perché il nome di nostro padre dovrebbe scomparire dalla sua stirpe solo perché non aveva figli maschi? Dacci una proprietà tra i parenti di nostro padre" (versetto 4).
Poiché si trattava di una situazione senza precedenti, Mosè chiese a Dio una guida (Numeri 27:5). La risposta del Signore fu giusta: "Ciò che dicono le figlie di Zelofhad è giusto. Devi certamente dare loro una proprietà in eredità tra i parenti del padre e assegnare loro l’eredità del padre" (Numeri 27:7). In altre parole, Dio si pronunciò a favore delle figlie. Esse potevano ereditare la parte di terra spettante al padre come mezzo per provvedere al proprio sostentamento e preservare la memoria del padre.
Il caso delle figlie di Zelophehad costituì un precedente e ampliò i diritti legali delle donne. Grazie alla sentenza riguardante le figlie di Zelophehad, le donne furono incluse nell’elenco degli eredi aventi diritto alla proprietà. L’ordine di successione divenne il seguente: figlio, figlia, fratello, zio paterno e parente più prossimo della tribù. I beni non dovevano essere trasferiti al di fuori della propria tribù.
In Numeri 36, sentiamo nuovamente parlare delle figlie di Zelofhad. Questa volta in relazione a chi potessero sposare. Si profilava un potenziale problema: se le figlie, che ora erano proprietarie terriere, avessero sposato uomini al di fuori della loro tribù, sarebbero entrate a far parte delle tribù dei loro mariti, portando con sé i beni del padre. Ciò avrebbe ridotto i possedimenti assegnati a Manasse, la tribù di Zelofhad (Numeri 36:1-3). Inoltre, la terra non sarebbe tornata a Manasse durante l’Anno del Giubileo (versetto 4). L’assegnazione delle terre a ciascuna tribù avrebbe potuto subire variazioni significative a causa dei matrimoni misti con altre tribù.
Dio fornì una soluzione semplice a questo potenziale problema. Dio stabilì che le figlie di Zelofhad potessero sposare chiunque volessero all’interno del clan tribale del padre (Numeri 36:7). Nessuna eredità doveva passare da una tribù all’altra. Le cinque sorelle si attennero a questa disposizione e sposarono i loro cugini da parte di padre (versetti 10-11). In questo modo l’assegnazione dei terreni rimase intatta. Ancora una volta, un caso che coinvolgeva le figlie di Zelophehad stabilì un precedente legale che il resto di Israele avrebbe seguito.
In tutta la Bibbia, Dio mostra una particolare sollecitudine per la vedova e l’orfano. Leggiamo più volte come Dio preveda disposizioni speciali per loro, proprio come fece per le figlie di Zelophehad.
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