Domanda
Chi erano i figli di Kore nell’Antico Testamento?
Risposta
La storia dei figli di Kore nell’Antico Testamento è davvero la storia di due padri e di due destini. La storia ha inizio con gli Israeliti dell’epoca di Mosè, mentre attraversavano il deserto subito dopo aver lasciato l’Egitto. In Numeri 3, Dio scelse i leviti, tra le tribù d’Israele, per il servizio a tempo pieno a Lui dedicato. Essi furono incaricati di prendersi cura del tabernacolo e di tutti i suoi arredi, nonché dell’Arca dell’Alleanza. Solo ai discendenti di Aronne, tuttavia, era permesso servire come sacerdoti.
I tre figli di Levi erano Gershon, Merari e Kohath. I Gershoniti erano responsabili della cura del tabernacolo e della tenda, dei suoi rivestimenti, del velo all’ingresso della tenda del convegno, dei veli del cortile, del velo all’ingresso del cortile che circondava il tabernacolo e l’altare, e delle corde — e di tutto ciò che riguardava il loro uso. I Merariti erano incaricati di occuparsi dei telai del tabernacolo, delle sue traverse, dei pali, delle basi, di tutto il suo arredo e di tutto ciò che riguardava il loro uso, nonché dei pali del cortile circostante con le loro basi, dei picchetti e delle corde. I Kehatiti erano responsabili della cura del santuario. Erano incaricati della cura dell’arca, della tavola, del candelabro, degli altari, degli oggetti del santuario utilizzati nel ministero, del velo e di tutto ciò che riguardava il loro uso. Erano sotto la diretta supervisione di Eleazar, figlio di Aronne.
A differenza dei Gershoniti e dei Merariti, ai quali era permesso trasportare gli oggetti di cui si occupavano su carri, i Kehatiti dovevano portare i propri oggetti, le cose sacre del tabernacolo, sulle spalle. Avevano l’arduo compito di trasportare questi oggetti da un luogo all’altro man mano che l’accampamento si spostava, ma non era loro permesso toccarli direttamente, pena la morte. I sacerdoti dovevano avvolgere gli oggetti sacri in speciali involucri prima che fossero trasportati (Numeri 4:15). Molti dei Kehatiti cominciarono a disdegnare questo compito e a desiderare il ruolo dei sacerdoti.
Korah era il nipote di Kehat e iniziò a unirsi a un altro gruppo di malcontenti rubeniti, ovvero Dathan e Abiram, figli di Eliab, e On, figlio di Peleth. Spinti dall’orgoglio, radunarono un gruppo di 250 uomini per contestare il diritto di Mosè e Aronne al sacerdozio (Numeri 16). Mosè convocò gli uomini ribelli affinché si presentassero davanti a Dio e bruciassero incenso. Dio avvertì Mosè di far sapere all’assemblea di allontanarsi da Korah, Dathan e Abiram, dalle loro famiglie e dagli altri ribelli. Poi accadde un evento straordinario e terrificante.
"Mosè disse: "Ecco come saprete che il Signore mi ha mandato a compiere tutte queste cose e che non è stata una mia idea: se questi uomini muoiono di morte naturale e subiscono la sorte di tutta l’umanità, allora il Signore non mi ha mandato. Ma se il Signore compirà qualcosa di totalmente nuovo, e la terra aprirà la sua bocca e li inghiottirà, con tutto ciò che appartiene loro, e scenderanno vivi nel regno dei morti, allora saprete che questi uomini hanno trattato il Signore con disprezzo". Non appena ebbe finito di dire tutto questo, il suolo sotto di loro si spaccò e la terra aprì la sua bocca e li inghiottì insieme alle loro famiglie e a tutti coloro che erano con Korah, insieme ai loro beni. Scesero vivi nel regno dei morti, con tutto ciò che possedevano; la terra si chiuse su di loro, e perirono e scomparvero dalla comunità. Alle loro grida, tutti gli Israeliti che li circondavano fuggirono, gridando: "La terra sta per inghiottire anche noi!". E dal Signore uscì un fuoco che consumò i 250 uomini che stavano offrendo l’incenso" (Numeri 16:28-35).
Sebbene ciò segnasse chiaramente la fine di Korah, scopriamo che i figli di Korah, forse troppo giovani per comprendere la rivolta del padre o forse troppo consapevoli dell’autorità di Dio per unirsi alla ribellione, furono risparmiati (Numeri 26:9-11). Dio giudicò coloro che si erano rivoltati contro di Lui in aperta ribellione e purificò il Suo popolo, ma aveva ancora uno scopo e un piano anche per la discendenza di Korah. Dopo sette generazioni consecutive, il profeta Samuele emerse dalla discendenza di Korah, la cui genealogia è riportata in 1 Cronache 6:31-38 e 1 Samuele 1:1, 20. I Korahiti divennero portieri e custodi del tabernacolo (1 Cronache 9:19-21; 1 Cronache 2). Un gruppo di Korahiti (1 Cronache 12:6) si unì al re Davide in varie imprese militari e si guadagnò la reputazione di abili guerrieri. Tuttavia, la cosa più degna di nota riguardo ai figli di Korah è che, al tempo del re Davide, divennero i grandi maestri della musica corale e orchestrale nel tabernacolo. Heman il Korahita ricoprì un ruolo di grande importanza come cantore, insieme ad Asaf (un Gershonita) ed Etan o Jeduthan (un Merarita). Questi personaggi svolsero un ruolo fondamentale nelle cerimonie di ringraziamento e nei cortei solenni quando l’Arca dell’Alleanza fu portata a Gerusalemme. Davide creò un’organizzazione ben strutturata per il canto, la musica strumentale e la profezia attraverso questi uomini.
Di tutti i salmi della Bibbia, undici sono attribuiti ai figli di Kore. Questi splendidi salmi esprimono uno spirito di grande gratitudine e umiltà verso un Dio maestoso e potente. Esprimono un desiderio ardente di Dio e una profonda devozione. Tra questi canti poetici figurano i Salmi 42, 44-49, 84-85 e 87-88. Il Salmo 42:1 contiene il bellissimo versetto: "Come la cerva anela ai corsi d’acqua, così l’anima mia anela a te, o Dio". Il Salmo 84:1 afferma: "Quanto è amabile la tua dimora, o Dio". Il Salmo 46:1-3 trasmette il potente messaggio: "Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto sempre presente nella tribolazione. Perciò non temeremo, anche se la terra dovesse cedere e le montagne precipitare nel cuore del mare, anche se le sue acque ruggissero e schiumassero e le montagne tremassero per il loro impeto".
Viene da chiedersi se il poeta che scrisse questi versi stesse ricordando le sue umili origini, il suo lontano antenato che perì in un terremoto a causa del suo orgoglio e della sua ribellione. Forse fu proprio quella riflessione a ispirare le seguenti parole dello stesso salmo: "Egli dice: "Fermatevi e riconoscete che io sono Dio; sarò esaltato tra le nazioni, sarò esaltato sulla terra"" (Salmo 46:10). Per ciascuno di noi, i nostri canti di rinnovato scopo e di redenzione dovrebbero sgorgare da un cuore umile, mentre ricordiamo lo stato di decadenza dal quale Egli ci ha sollevati e la redenzione che sperimentiamo attraverso la Sua grazia. Questo fu certamente il caso dei figli di Kore.
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Chi erano i figli di Kore nell’Antico Testamento?
