Domanda
Cosa dice la Bibbia sui falsi profeti?
Risposta
Un falso profeta è una persona che diffonde falsi insegnamenti o messaggi sostenendo di parlare della Parola di Dio. Nella Bibbia, i falsi profeti parlavano anche per conto di falsi dèi. I falsi profeti esercitavano il loro ruolo profetico in modo illegittimo o con lo scopo di ingannare. La Bibbia denuncia i falsi profeti per aver sviato le persone.
Nell'Antico Testamento non compare il termine vero e proprio di falso profeta, ma i riferimenti ai falsi profeti sono evidenti e abbondanti. Nel libro di Geremia, incontriamo una chiara descrizione dei falsi profeti: "L'Eterno mi disse: «I profeti profetizzano menzogne nel mio nome; io non li ho mandati, non ho dato loro alcun ordine e non ho parlato loro. Essi vi profetizzano una visione falsa, una divinazione vana e l'inganno del loro cuore»" (Geremia 14:14; vedere anche 23:21-33; Zaccaria 10:2).
La differenza principale tra uomini come Geremia, vero profeta di Dio, e i falsi profeti era la loro fonte di informazione. Invece di pronunciare la Parola del Signore, i falsi profeti trasmettevano messaggi che avevano origine nel loro cuore e nella loro mente: "Così dice l'Eterno degli eserciti: «Non ascoltate le parole dei profeti che vi profetizzano. Essi vi fanno diventare spregevoli; vi espongono le visioni del loro cuore e non ciò che procede dalla bocca dell'Eterno»". (Geremia 23:16; vedere anche 14:14; 23:25-32; Ezechiele 13:1-7). Dio prende le distanze da tutti i falsi profeti: "Io non ho mandato quei profeti; ma essi sono corsi; non ho parlato loro, ma essi hanno profetizzato" (Geremia 23:21).
Un'altra differenza tra veri profeti e falsi profeti nella Bibbia è la motivazione. I veri profeti sono motivati dalla fedeltà a Dio sopra ogni cosa, mentre i falsi profeti sono motivati dall'interesse personale e dal desiderio di essere popolari tra il popolo (1 Re 22:13-14). Mentre Geremia aveva predetto la triste verità della desolazione imminente su Gerusalemme (Geremia 4), i falsi profeti promettevano la pace (Geremia 6:14; 8:11). Naturalmente, il popolo di Giuda preferì i messaggi piacevoli dei falsi profeti: "Non ci annunciate visioni di cose vere! Diteci delle cose piacevoli, profetizzateci delle illusioni!" (Isaia 30:10, R2).
Spesso i falsi profeti venivano assunti a pagamento o pronunciavano i loro messaggi per ottenere un guadagno economico: "I suoi capi giudicano per un dono, i suoi sacerdoti insegnano per un salario, i suoi profeti compiono divinazioni per denaro; tuttavia si appoggiano all'Eterno e dicono: «Non è forse l'Eterno in mezzo a noi? Non ci verrà addosso alcuna sventura»" (Michea 3:11; vedere anche Neemia 6:12-13; Geremia 6:13-14; Ezechiele 13:19; 2 Pietro 2:1-3).
Israele non era sempre in grado di discernere la differenza tra un vero e un falso profeta. In 1 Re 22, il re Giosafat di Giuda chiese consiglio al Signore prima di intraprendere, insieme al re Achab d'Israele, la missione di riconquistare la città di Ramoth in Galaad. Giosafat ascoltò le predizioni di vittoria dei 400 consiglieri di Achab, ma sospettò che questi uomini fossero falsi profeti che non avevano la mente del Signore. I sospetti di Giosafat erano corretti: si trattava di "yes men" di Achab, falsi profeti che non si preoccupavano di riferire la vera Parola di Dio. Si limitavano a dire ciò che il re voleva sentire e a riscuotere il loro stipendio dal tesoro reale.
Giosafat chiese se ci fosse un altro profeta che potesse dare un secondo parere. Achab chiamò il profeta Micaia, anche se con riluttanza: "Lo odio", si lamentò Achab, "perché non profetizza mai nulla di buono nei miei confronti ma soltanto del male" (1 Re 22:8). Come sempre, Micaia profetizzò che Achab sarebbe stato ucciso in battaglia e che Israele sarebbe stato "disperso sui monti, come pecore che non hanno pastore" (versetto 17). Micaia, le cui parole si avverarono, si dimostrò un vero profeta di Dio. Nessuno dei falsi profeti della corte di Achab riuscì a tenere in vita il re.
La punizione specificata per i falsi profeti nell'Antico Testamento era severa: "Ma il profeta che ha la presunzione di dire in mio nome una cosa che io non gli ho comandato di dire o che parla in nome di altri dèi, quel profeta sarà messo a morte" (Deuteronomio 18:20).
Nel Nuovo Testamento, Gesù ha insegnato a proposito dei falsi profeti nel Suo Discorso della Montagna: "Guardatevi dai falsi profeti, i quali vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci. Voi li riconoscerete dai loro frutti. Si raccoglie uva dalle spine o fichi dai rovi? Così, ogni albero buono produce frutti buoni; ma l'albero cattivo produce frutti cattivi. Un albero buono non può dare frutti cattivi, né un albero cattivo dare frutti buoni" (Matteo 7:15-18).
Gesù ha poi spiegato le gravi conseguenze dell'essere un falso profeta: "Ogni albero che non dà buon frutto è tagliato, e gettato nel fuoco. Voi dunque li riconoscerete dai loro frutti. Non chiunque mi dice: "Signore, Signore", entrerà nel regno dei cieli; ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome, e nel tuo nome scacciato demoni e fatte nel tuo nome molte opere potenti?". E allora dichiarerò loro: "Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi tutti operatori di iniquità"". (Matteo 7:19-23).
La Bibbia descrive i falsi profeti come adùlteri (Geremia 23:14), infidi (Sofonia 3:4), ubriaconi (Isaia 28:7), malvagi (Geremia 23:11), bugiardi (Geremia 14:14; 23:14) e associati alla divinazione e alla stregoneria (Geremia 14:14; Ezechiele 22:28; Atti 13:6). Le Scritture insegnano ai credenti ad essere diligenti nella fede e nella devozione agli insegnamenti di Cristo, in modo da poter individuare rapidamente i falsi profeti e i falsi insegnanti (2 Pietro 1:10; 1:19-2:1; 1 Giovanni 4:1). Fortunatamente, la Bibbia descrive dei test infallibili per riconoscere un falso profeta. La chiave è sapere com'è un vero profeta:
- Le parole di un vero profeta si adempiono (Deuteronomio 18:21-22; Geremia 28:8-9).
- Gli insegnamenti di un vero profeta sono coerenti con le Scritture (2 Pietro 1:20-21; Apocalisse 22:18-19).
- Gli insegnamenti di un vero profeta incoraggiano un comportamento retto e forniscono un beneficio spirituale (Deuteronomio 13:1-4; Geremia 23:13-14, 32; Ezechiele 13:17-23; 14:4-8; Lamentazioni 2:14).
- La vita di un vero profeta rifletterà una chiamata divina (Isaia 28:7; Geremia 23:10-11, 14; 29:9; Sofonia 3:4; Matteo 7:15-20).
- Un vero profeta riconoscerà Gesù Cristo come divino (1 Giovanni 4:1-6).
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