Domanda
Che cos'è l'evangelizzazione personale?
Risposta
L'evangelizzazione personale è l'atto di una persona che condivide il Vangelo con un'altra. Esistono molti metodi diversi di evangelizzazione personale ed è un tema molto sentito all'interno del cristianesimo. Libri, corsi e seminari sono dedicati all'argomento della testimonianza, dell'appello alle anime e dell'aiutare gli altri a trovare la salvezza attraverso la fede in Gesù Cristo. Non tutti i metodi sono efficaci o sostenibili dal punto di vista biblico; secondo l'insegnante di Bibbia Dr. John MacArthur, "Gesù sarebbe stato bocciato al corso di evangelizzazione personale in quasi tutti i college e seminari biblici che conosco".
Secondo un sondaggio Barna del 2016, il 73% degli americani si dichiara cristiano. Tuttavia, dopo aver applicato i test scritturali a tali affermazioni, solo il 31% circa si qualifica effettivamente come cristiano praticante. La Bibbia non ne conosce altri (Matteo 7:19-21; 1 Giovanni 3:7-10). È chiaro che ciò che è passato per evangelizzazione personale nelle ultime generazioni non è stato efficace.
Quando Gesù praticava l'"evangelizzazione personale", spesso sembrava rendere più difficile la vita di coloro che mostravano interesse (Luca 9:57-62). Il Suo incontro con il giovane ricco in Matteo 19:16-24 è un buon esempio per mostrare a un non credente quanto costa il vero discepolato, ma questo tipo di evangelizzazione personale è rara oggi. Gesù non era interessato a ciò che è stato definito "credenza facile". Alcuni metodi moderni di evangelizzazione personale sono così meccanici che la salvezza viene presentata quasi come un accordo commerciale: "Inserisci la preghiera del peccatore e voilà! Vita eterna!". Questa presentazione può portare a molte risposte, ma è vera salvezza? Le statistiche di Barna indicano il contrario.
Paolo è stato un esempio di evangelizzazione personale efficace. Dopo la sua radicale conversione a Cristo (Atti 9), l'intera vita di Paolo cambiò. Il suo nuovo motto di vita era racchiuso in queste parole di Galati 2:20: "Io sono stato crocifisso con Cristo e non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me; e quella vita che ora vivo nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me". Paolo viveva l'evangelizzazione. Tutto ciò che faceva era per la gloria di Dio (1 Corinzi 10:31). Cercava il modo di trasmettere la verità ovunque andasse, in ogni contesto culturale (1 Corinzi 9:20-22). Gli altri apostoli praticavano l'evangelizzazione personale allo stesso modo. A volte ottennero risposte massicce e le chiese nacquero sul posto (Atti 9:35, 42; 11:24). Altre volte, i primi cristiani furono derisi, picchiati, imprigionati o cacciati dalla città (2 Corinzi 11:23-28; Atti 16:22-23). Quindi, anche i migliori metodi di evangelizzazione personale non producono sempre dei convertiti.
Possiamo imparare molto sull'evangelizzazione personale da quei primi cristiani. Di seguito sono elencati alcuni fattori che contribuiscono a un'efficace evangelizzazione personale:
Preghiera. Belle parole e discorsi appassionati possono commuovere un'anima, ma non possono trasformare un cuore duro. Solo la potenza dello Spirito Santo può portare convinzione e pentimento (2 Timoteo 2:25). I primi cristiani si affidavano a grandi quantità di preghiera prima di tentare di fare qualcosa per il Signore, e Dio benediceva i loro sforzi (Atti 1:14; 4:31; 6:6; 13:3; Colossesi 4:4). Quando la nostra vita di preghiera è coerente e significativa, siamo pronti a impegnarci nell'evangelizzazione personale.
Conoscenza biblica. Non è necessario possedere una laurea in teologia o saper leggere il greco antico, ma è necessaria una comprensione generale di ciò che dice la Bibbia. Molte persone lasciano che questo fattore le metta a tacere, adducendo la loro mancanza di conoscenza biblica come motivo per non testimoniare per Cristo. Ma non c'è motivo per cui non possiamo studiare e imparare da soli ciò che Dio dice sul Suo piano di salvezza. I cristiani dovrebbero essere esperti del Vangelo. 2 Timoteo 2:15 ci ordina di studiare come a Dio, in modo da diventare "approvato davanti a Dio, operaio che non ha da vergognarsi, che esponga rettamente la parola della verità". Abbiamo bisogno di conoscere le verità fondamentali delle Scritture per avere un evangelismo personale efficace.
Una storia. Tutti noi abbiamo una storia. Se abbiamo conosciuto Cristo e abbiamo sperimentato il perdono del peccato e la Sua potenza trasformatrice nella nostra vita, allora abbiamo una storia da raccontare. Un evangelismo personale efficace spesso incorpora una testimonianza personale. Paolo raccontava spesso la propria storia di conversione nell'evangelizzazione, ricordando al suo pubblico quanto fosse stato malvagio e quanto lontano lo avesse portato la grazia di Dio (Filippesi 3:4-6; Atti 26:9-23; 1 Corinzi 15:9). Un esempio di come una storia influisca sull'evangelizzazione personale si trova in Giovanni 9. Gesù guarisce un uomo nato cieco. I farisei tormentarono l'uomo guarito con domande su Gesù alle quali egli non seppe rispondere. Alla fine, in preda alla frustrazione, l'uomo gridò: "Se sia peccatore, non lo so; ma una cosa so, che prima ero cieco e ora ci vedo" (versetto 25). Forse non conosciamo le risposte a tutte le domande che ci vengono poste, ma sappiamo cosa ha fatto Gesù per noi. Sappiamo che una volta eravamo ciechi alle verità spirituali e ora vediamo.
L'atteggiamento giusto. Molti danni sono stati fatti nel nome di Cristo da persone che hanno cercato di condurre l'evangelizzazione personale senza amore e senza umiltà. 1 Corinzi 13:1-3 ci ricorda che possiamo compiere qualsiasi azione dall'aspetto nobile, ma se non la compiamo nell'amore, non abbiamo ottenuto nulla. L'amore per Cristo deve essere al primo posto (Marco 12:30), seguito da quello per le persone. La nostra motivazione nell'evangelizzazione personale non deve mai essere la rabbia, il desiderio di condannare qualcuno o il bisogno di vincere una discussione. Dobbiamo controllare il nostro cuore prima di intraprendere una missione di evangelizzazione (Matteo 7:3-5). Non dobbiamo essere perfetti, ma dobbiamo essere certi che il nostro desiderio sia la salvezza dei perduti, non la motivazione di apparire spirituali o di avere ragione. Galati 5:22-23 è un elenco di qualità caratteriali che faranno parte di un efficace evangelismo personale.
Obbedienza, non risultati. Spesso si è tentati di ridimensionare la verità biblica nell'evangelizzazione personale per suscitare la risposta che desideriamo. Ma così facendo non si fa altro che minare l'opera che Dio vuole fare nella vita di quella persona. Le Scritture sono piene di esempi di persone che hanno obbedito ai comandi di Dio, anche se i risultati non sono stati quelli che avevano ipotizzato: Abramo seguì Dio a Canaan - e subito arrivò una carestia (Genesi 12:10). Maria accettò il ruolo di madre del Messia promesso e poi lo vide deriso e crocifisso (Luca 1:38; Giovanni 19:25). Paolo seguì la guida dello Spirito Santo a Filippi e fu arrestato e imprigionato (Atti 16:6-24).
Nell'evangelizzazione personale, è bene ricordare che siamo responsabili davanti a Dio solo della nostra obbedienza, non dei risultati di tale obbedienza. Possiamo presentare il Vangelo in modo esauriente e amorevole, e la persona a cui testimoniamo può ascoltare e capire, ma scegliere di allontanarsi. Non siamo responsabili di questa reazione, ma solo del livello di obbedienza della nostra presentazione. Gesù ha spiegato in Luca 8:5-15 che i cuori umani sono come i tipi di terreno. Il seme seminato è lo stesso in ogni caso, ma le persone ricevono la Parola di Dio in modo diverso e rispondono in modo diverso. Il nostro compito, come seminatori, è quello di presentare la verità nel modo più efficace possibile e di affidare i risultati a Dio.
L'evangelizzazione personale è una responsabilità di ogni credente. Dio chiama ciascuno di noi a compiti diversi e ci dota di doni diversi, ma l'obiettivo è lo stesso: la salvezza dei perduti (1 Corinzi 12:6-7; Luca 19:10). Egli ci colloca in posizioni strategiche per influenzare, non per privilegiare. Abbiamo vicini, colleghi, amici e parenti che hanno bisogno di sentire la buona notizia di Gesù. Sia che siamo chiamati a guidare crociate evangelistiche o semplicemente a coltivare un rapporto con un vicino non salvato, l'evangelizzazione personale dovrebbe essere la forza trainante della nostra vita. Le parole di Gesù pronunciate ai Suoi discepoli più di duemila anni fa valgono ancora oggi per i Suoi seguaci: "Bisogna che io compia le opere di colui che mi ha mandato, mentre è giorno; la notte viene in cui nessuno può operare" (Giovanni 9:4). Finché abbiamo fiato, possiamo fare evangelizzazione personale. Finché resteremo abbandonati allo Spirito Santo, Egli lo farà attraverso di noi (Luca 12:12).
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Che cos'è l'evangelizzazione personale?
