Domanda
L'evangelizzazione digitale/online è efficace?
Risposta
L'evangelizzazione digitale consiste nell'utilizzare Internet, i social media, le app mobili e i siti web per condividere il messaggio di salvezza in Gesù Cristo, fare discepoli cristiani e promuovere l'opera del regno di Dio sulla terra. Tra il 2010 e il 2014, alcune delle maggiori organizzazioni evangelistiche del mondo, tra cui la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) e la Global Media Outreach (GMO), hanno iniziato a spostare la loro attenzione e le loro risorse dal pubblico dal vivo all'evangelizzazione online. Di conseguenza, questi ministeri affermano di avere un impatto maggiore in tutto il mondo rispetto al passato, con il vantaggio più considerevole di poter "coinvolgere i cuori delle persone in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo" (Zylstra, S. E., "Evangelizzazione: Le decisioni digitali creano discepoli?". Christianity Today International, 2015, p. 17).
Fin dai primi tempi della Chiesa cristiana, i metodi di evangelizzazione si sono adattati, sfruttando al massimo ogni possibile opportunità e mezzo di comunicazione. Gesù si è messo in contatto con le persone a tu per tu (Giovanni 3:1-21) e in mezzo a grandi folle (Matteo 4:25). I primi discepoli predicavano nelle sinagoghe dove la gente si riuniva (Atti 13:14-16; 14:1; 17:2; 18:4), nelle strade (Atti 17:16-34) e nelle case della gente (Atti 10:24-25; Luca 5:29). Usavano anche letteratura scritta a mano (Giovanni 20:30-31; Luca 1:1-4; Atti 1:1-2) e lettere (Colossesi 4:16; 1 Tessalonicesi 5:27) per raggiungere aree remote e condividere il Vangelo con il più ampio pubblico possibile. In 1 Corinzi 9:19-23, l'apostolo Paolo ha delineato la sua strategia di evangelizzazione, che consisteva nell'utilizzare ogni mezzo a sua disposizione "per poterne salvare in qualche modo alcuni. Or io faccio questo per l'evangelo" (versetti 22-23).
Fino al XV secolo, la maggior parte dell'evangelizzazione avveniva attraverso la predicazione, l'insegnamento e la testimonianza personale. Tuttavia, con l'invenzione e l'avanzamento della stampa, l'evangelizzazione cristiana si è rivoluzionata, portando libri, Bibbie, opuscoli e altri materiali e riviste cristiane nelle mani di persone alfabetizzate in tutto il mondo. Le più recenti scoperte elettroniche hanno ulteriormente ampliato il campo d'azione dei cristiani nell'uso della radio, della televisione e del cinema per diffondere il Vangelo. Con i progressi tecnologici di oggi, è facile capire perché l'evangelizzazione digitale sia diventata una tendenza popolare nelle strategie di sensibilizzazione dei cristiani.
Attualmente, il numero di persone online è più alto che mai. Circa 5 miliardi di persone - il 66% della popolazione mondiale - utilizzano Internet ogni giorno (www.statista.com/statistics/273018/number-of-internet-users-worldwide/, visitato il 6/11/23). L'americano medio trascorre circa sette ore al giorno online. Se vogliamo raggiungere le persone di oggi, ha senso includere le risorse digitali nei nostri sforzi evangelistici.
Gesù ha comandato ai Suoi seguaci: "Fate discepoli di tutti i popoli" (Matteo 28:19). Il nostro potenziale per adempiere al Grande Mandato è aumentato esponenzialmente grazie all'uso di Internet, che permette ai credenti di connettersi con le persone quasi ovunque nel mondo, anche nelle nazioni più isolate. Un ulteriore vantaggio dell'evangelizzazione online è che costa meno della maggior parte delle altre attività di sensibilizzazione. Nel 2015, Global Media Oureach ha dichiarato di aver speso meno di cinque centesimi per ogni esposizione digitale al Vangelo (www.christianitytoday.com/ct/2015/march/do-digital-decisions-disciple.html, visitato il 14/11/23).
Tuttavia, molti cristiani ritengono che gli incontri faccia a faccia, come la testimonianza porta a porta, la predicazione per strada, le crociate dal vivo, le funzioni religiose o qualsiasi altro metodo di evangelizzazione basato su relazioni individuali, siano più efficaci dell'evangelizzazione digitale, perché questi approcci consentono di stabilire connessioni personali, di seguire e di sostenere il discepolato. Gli oppositori dell'evangelizzazione online sostengono che accettare Cristo cliccando su un pulsante può portare a false aspettative sulla salvezza e sul rapporto con Dio. Ai convertiti possono mancare modelli fisici e un senso di comunità e di connessione con il corpo di Cristo.
La maggior parte dei ministeri che abbracciano l'evangelizzazione digitale riconosce i limiti di Internet. Il web mondiale è solo uno strumento che Dio ha dato ai credenti per raggiungere i perduti. La chiesa locale - il corpo di Cristo - è, è stata e sarà sempre il cuore del cristianesimo. Non possiamo prosperare come credenti nell'isolamento. I cristiani hanno bisogno di una comunione regolare, reale e quotidiana con altri credenti per crescere spiritualmente e perseverare nella fede (Ebrei 10:24-25). L'evangelizzazione online può effettivamente portare qualcuno al Signore, ma la comunione autentica con altri membri del corpo di Cristo è la strada per il discepolato e la maturità cristiana.
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