Domanda
Cosa significa vivere un'esperienza nel deserto?
Risposta
Per "esperienza nel deserto" si intende di solito un periodo difficile in cui un credente sopporta disagi e prove. Le cose piacevoli della vita non possono essere godute, o possono essere del tutto assenti, e si sente una mancanza di incoraggiamento. Un'"esperienza nel deserto" è spesso un momento di intensificazione delle tentazioni e degli attacchi spirituali. Può comportare un'aridità spirituale, finanziaria o emotiva. Avere un'"esperienza nel deserto" non è necessariamente un segno che un credente sta peccando; piuttosto, è un momento di prova stabilito da Dio.
Un'"esperienza nel deserto" è spesso collegata a un'"esperienza in cima alla montagna"; cioè, la lotta segue un successo di qualche tipo. Il periodo di prova segue un periodo di realizzazione o di successo.
Ci sono diversi esempi biblici di persone che vivono un'"esperienza nel deserto". Il popolo d'Israele, uscendo dall'Egitto, ha vissuto una liberazione miracolosa attraverso il Mar Rosso. Il trionfo della liberazione dalla schiavitù fu la loro "esperienza in cima alla montagna". Tuttavia, ciò che seguì fu un viaggio attraverso il deserto. Furono messi alla prova in un vero e proprio deserto e non superarono la prova. Di conseguenza, la loro "esperienza nel deserto" si protrasse per quarant'anni.
Tra gli altri si può dire che abbiano avuto un'"esperienza nel deserto": il profeta Elia (1 Re 19:1-9), l'apostolo Paolo (Galati 1:17-18) e, naturalmente, il patriarca Giobbe.
Anche Gesù ha avuto una "esperienza nel deserto". Dopo il battesimo di Gesù, "subito dopo lo Spirito lo sospinse nel deserto; e rimase nel deserto quaranta giorni, tentato da Satana" (Marco 1:12-13). L'esperienza di Gesù ci insegna alcuni fatti importanti: 1) non è peccato essere tentati; 2) è volontà di Dio che ci siano tempi di prova - Gesù era "ripieno di Spirito Santo" quando andò nel deserto (Luca 4:1); e 3) non siamo mai senza la grazia di Dio – Anche se Gesù era "con le fiere", "gli angeli lo assistevano" (Marco 1:13).
In un'"esperienza nel deserto", un credente può lottare semplicemente per sopravvivere giorno per giorno. I fardelli finanziari, materiali, fisici o emotivi possono premere su di lui. La carne grida per avere sollievo. Il credente è costretto ad aspettare il Signore, a trovare la pace e la gioia di Dio in mezzo ai problemi e a maturare nel suo cammino con Cristo. Paolo offre questo incoraggiamento per coloro che hanno "questo tesoro in vasi di terra": "Noi siamo afflitti in ogni maniera, ma non ridotti agli estremi; perplessi, ma non disperati; perseguitati, ma non abbandonati; abbattuti, ma non distrutti, portando del continuo nel nostro corpo il morire del Signore Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo" (2 Corinzi 4:7-10). Il motivo di queste prove, dice Paolo, è "affinché questa grande potenza sia attribuita a Dio e non a noi" (versetto 7, Nuova Diodati).
Il deserto è un luogo sgradevole, dal punto di vista della carne. Noi vogliamo naturalmente prosperità, salute e tranquillità. Ma lo stesso Dio che ha creato il giardino ha creato anche il deserto. Ci saranno momenti di prova e di pressione. La nostra fede sarà messa alla prova. Ma il Dio della grazia ci verrà incontro anche nel deserto. La missionaria Amy Carmichael conosceva questa verità: "Le nude vette della solitudine ... un deserto i cui venti ardenti spazzano le sabbie incandescenti, cosa sono per LUI? Anche lì può rinfrescarci, anche lì può rinnovarci".
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