Domanda
Cosa intende la Bibbia quando parla di "emulazioni"?
Risposta
Emulare significa imitare. Il termine "emulazioni", utilizzato in alcune vecchie traduzioni della Bibbia, è un termine obsoleto che significa "competizione gelosa" o "ambizione alimentata dall'invidia". L'emulazione peccaminosa è un desiderio guidato dall'avidità di "imitare" il successo di qualcuno o di condividere la sua ricchezza; è un "tenere il passo con i Jones", immerso nella cupidigia.
Nella Bibbia KJV, una forma del termine "emulazioni" è usata in due punti: uno in senso positivo e uno in senso negativo. Galati 5:19-21 elenca le opere della carne. Il versetto 20 menziona i peccati di idolatria, stregoneria, odio, discordia ed emulazioni, tra gli altri. In altre versioni della Bibbia, come la NIV e l’ESV, la parola “gelosia” sostituisce “emulazioni” della KJV.
L’emulazione non è il breve affiorare di sentimenti di gelosia che tutti proviamo di tanto in tanto. I peccati elencati in Galati 5:19-20 sono quelli che definiscono una persona. Il versetto 21 prosegue dicendo che "coloro che praticano tali cose non erediteranno il regno di Dio". Le emulazioni peccaminose sono pensieri e azioni gelosi che inducono una persona a vivere in uno stato di odio e invidia.
In un altro passo, una forma della parola emulazioni è usata da Paolo per riferirsi a una "gelosia" benefica che avrebbe indotto i suoi fratelli ebrei a cercare Dio. Romani 11:14 dice: "Se in qualche modo potessi provocare all’emulazione quelli che sono della mia carne, e potessi salvarne alcuni" (KJV). Paolo sta parlando del fatto che era stato mandato da Dio come missionario presso i gentili (Atti 28:28; Romani 11:13). A causa del senso di superiorità etnica e di privilegio divino degli ebrei, essi erano inorriditi all’idea che il loro Messia fosse venuto anche per salvare i gentili. La speranza di Paolo era che, vedendo i gentili entrare in un rapporto di alleanza con Dio, i suoi fratelli ebrei fossero provocati alla gelosia e si rendessero conto del loro errore nel non accettare Gesù come loro Messia. In tal caso, l’emulazione avrebbe avuto un esito positivo.
Quando emuliamo qualcuno, lo imitiamo perché ammiriamo una sua qualità caratteriale o un suo comportamento. Paolo esortò ripetutamente i nuovi credenti a imitarlo come lui imitava Cristo (1 Corinzi 4:16; 11:1; Filippesi 3:17). Il nostro obiettivo come cristiani è emulare Gesù come Egli emulava il Padre (Giovanni 5:19; 14:12). Le emulazioni peccaminose, nell’uso che ne fa la KJV, sono legate alla cupidigia, alla contesa e a forti emozioni negative (vedi Proverbi 27:4). Cuori pieni di emulazioni spinsero i fratelli di Giuseppe a trattarlo male (Genesi 37:4). Le emulazioni portarono alla rovina di Gheazi (2 Re 5:15-27). Le menzogne raccontate da Anania e Saffira furono probabilmente dovute al desiderio peccaminoso di quella coppia di ottenere il posto d’onore che Barnaba si era guadagnato nella chiesa (Atti 4:36 — 5:10). Nell’emulare la generosità di Barnaba, tuttavia, Anania e Saffira non riuscirono a emulare la sua onestà.
Quando desideriamo emulare i malvagi o nutriamo gelosia verso gli altri, non possiamo vivere nell’amore e nell’umiltà come Dio comanda (Efesini 5:2; Salmo 73:2-3). Le emulazioni peccaminose non realizzeranno lo scopo di Dio nella nostra vita, e dobbiamo evitare di permettere che un atteggiamento di invidia o gelosia viva nei nostri cuori.
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