Domanda
Cosa sono le elemosine? Che cos'è l'elemosina?
Risposta
L'elemosina è un atto di carità che consiste nel dare denaro o beni a chi ne ha bisogno. La parola elemosina deriva in ultima analisi da una parola greca che significa "pietà, misericordia". Nel suo senso originario, quando si fa l'elemosina, si distribuisce misericordia.
L'elemosina è una pratica di lunga data nella tradizione giudaico-cristiana. "Chi ha pietà del bisognoso lo [NdT: Dio] onora" (Proverbi 14:31; vedere anche Proverbi 19:17; 21:13; 22:9 e 29:7). Gesù e i Suoi discepoli davano denaro ai poveri (Giovanni 12:6) e i credenti devono ricordarsi dei poveri (Galati 2:10). La pia Tabitha fu elogiata come una persona che "faceva molte buone opere e molte elemosine" (Atti 9:36).
La parola elemosina è usata nove volte in cinque capitoli della versione King James del Nuovo Testamento. Matteo 6:1-4 contiene quattro occorrenze:
"Guardatevi dal fare la vostra elemosina davanti agli uomini, per essere da loro ammirati; altrimenti voi non ne avrete ricompensa presso il Padre vostro, che è nei cieli. Quando dunque fai l'elemosina, non far suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti nelle sinagoghe e nelle strade, per essere onorati dagli uomini; in verità vi dico, che essi hanno già ricevuto il loro premio. Anzi quando tu fai l'elemosina, non sappia la tua sinistra quello che fa la destra, affinché la tua elemosina si faccia in segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, te ne darà la ricompensa palesemente".
Qui Gesù insegna che l'elemosina è per Dio, non per mettersi in mostra davanti agli altri. Chi fa l'elemosina per amore di Dio non deve annunciarla o attirare l'attenzione su di essa.
In Luca 11:40-42, Gesù rimprovera i farisei perché fanno l'elemosina ma trascurano "la giustizia e l'amore di Dio". In altre parole, questi leader religiosi facevano la carità, ma non avevano la vera carità nel cuore. Dare ai bisognosi non dimostra necessariamente un rapporto corretto con Dio.
In Luca 12:32, Gesù dice a un giovane sovrano ricco di vendere tutto quello che ha, fare l'elemosina ai poveri e seguirlo. La sfida di Gesù intendeva rivelare dove fosse la devozione del giovane: amava il denaro più del Signore? L'uomo si voltò e si allontanò da Gesù, non volendo rinunciare alla sua fortuna. Questo dimostra che non era pronto a diventare un discepolo.
In Atti 3, un uomo storpio chiede a Pietro e Giovanni del denaro. Gli apostoli spiegano di non avere denaro e lo guariscono. Questo miracolo è stato molto più grande di qualsiasi elemosina che avrebbero potuto fare!
Biblicamente, donare economicamente a chi ha bisogno è un'espressione importante della fede cristiana. Tuttavia, dobbiamo assicurarci che le nostre donazioni siano fatte per vero amore di Dio, senza attirare l'attenzione su di noi. Quando investiamo ciò che Dio ci ha dato per avere un impatto sulla vita degli altri, possiamo avere la certezza che i risultati faranno la differenza sia ora che per l'eternità.
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Cosa sono le elemosine? Che cos'è l'elemosina?
