Domanda
La democrazia è una forma di governo cristiana?
Risposta
Ogni ciclo elettorale solleva la questione della religione e del suo ruolo nel governo. Questo porta molti a interrogarsi sul rapporto tra cristianesimo e democrazia. La democrazia è una forma di governo cristiana? La democrazia è neutrale dal punto di vista religioso? O è in contraddizione con la Bibbia? C'è una differenza tra coesistenza o meno di idee e la loro inscindibilità.
In breve, democrazia e cristianesimo sono compatibili. Ovviamente, ciò significa che non si tratta di idee contraddittorie. Infatti, è stato sostenuto che la democrazia funziona in modo più efficace in una cultura cristiana. Allo stesso tempo, la democrazia non è necessariamente una forma di governo cristiana. Non c'è un aspetto necessario della democrazia che richieda assolutamente una visione del mondo cristiana. Il cristianesimo stesso non impone la democrazia o qualsiasi altra forma di governo terreno.
La democrazia può essere una forma di governo cristiano, e probabilmente è meglio supportata da una cultura cristiana, ma non è l'unica forma di governo cristiano valida, e la democrazia può esistere a prescindere da una visione del mondo cristiana.
La politica e la religione hanno interessi comuni. Ogni legge si basa su qualche principio morale. La "politica" in generale è una discussione su quanto controllo, libertà e potere debbano avere le singole persone e fino a che punto debbano essere costrette ad agire allo stesso modo. Questo è un dettaglio importante: religione e politica si sovrappongono parzialmente, ma non sono la stessa cosa. Proprio come alcuni sensi si sovrappongono, come l'olfatto e il gusto o l'udito e il tatto, la politica e la religione si incrociano inevitabilmente. Ma non sono la stessa cosa. Un'eccezione degna di nota è rappresentata da una religione come l'Islam, che cancella esplicitamente ogni distinzione tra governo terreno e credo religioso.
Nonostante ciò che pensano alcuni atei moderni, il principio della separazione tra Chiesa e Stato non significa che il ragionamento religioso non abbia spazio in politica. La posizione spirituale di una persona non solo ha il potere di influenzare la sua politica, ma lo fa. Eliminare i fattori religiosi dalle politiche pubbliche significa semplicemente imporre l'ateismo allo Stato. Questo, ovviamente, non è funzionalmente diverso da una teocrazia, dove il governo è dato solo a coloro che hanno una particolare visione della metafisica.
La separazione tra Stato e Chiesa ha lo scopo di evitare che queste due istituzioni esercitino un controllo formale l'una sull'altra. Negli Stati Uniti, in particolare, l'intento originario del Primo Emendamento aveva più a che fare con l'impedire al governo di interferire con le chiese che con il tenere le idee religiose fuori dal governo.
Come già detto, la Bibbia non prescrive alcuna forma particolare di governo, democrazia o altro. Il sistema dato al popolo ebraico nell'Antico Testamento era destinato esclusivamente alla nazione di Israele. I cristiani sono chiamati a collaborare con il concetto di base del governo (Romani 13:1-7), indipendentemente dalla forma che esso assume. Allo stesso tempo, siamo istruiti a obbedire a Dio invece che all'uomo quando le leggi umane sono in conflitto con la Bibbia (Atti 5:29). Questo non significa necessariamente rivoluzione armata, ma mantiene l'idea che il cristianesimo considera il governo umano e la spiritualità personale come due categorie distinte.
La democrazia e il cristianesimo condividono diversi presupposti fondamentali che li rendono partner naturali. L'origine settecentesca di quella che oggi chiamiamo "democrazia moderna" era una cultura nominalmente cristiana. Ci si aspetterebbe quindi che i suoi presupposti politici riecheggino i principi religiosi.
Un esempio importante dell'influenza del cristianesimo sulla politica degli Stati Uniti è la Dichiarazione di Indipendenza. Questo documento intendeva giustificare la ribellione delle colonie contro il re d'Inghilterra. Come tale, fa riferimento a idee come la verità oggettiva, un "Creatore", l'uguaglianza umana, il valore intrinseco e la responsabilità personale. Tutte queste idee si trovano in un'unica frase della Dichiarazione:
"Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di alcuni diritti inalienabili, che tra questi vi sono la Vita, la Libertà e il perseguimento della Felicità".
Una simile affermazione, di per sé, è fondamentalmente in contrasto con quasi tutte le visioni del mondo diverse dal teismo. L'ateismo rifiuta un Creatore e non ha mezzi per rivendicare "diritti inalienabili" o valore intrinseco. Il sistema di caste e il karma dell'induismo rifiutano l'uguaglianza umana. L'idea di verità autoevidente contraddice tutte le forme di relativismo. L'idea di base di un governo indipendente dal controllo religioso è estranea all'Islam. Il punto non è affermare che gli Stati Uniti o altre democrazie siano esplicitamente e irrevocabilmente cristiane. Né che sia impossibile, in pratica, per persone con una visione del mondo non cristiana partecipare come cittadini a una democrazia. Tuttavia, un esame della teologia cristiana e della democrazia politica mostra molti punti in comune. Questo non è vero per la maggior parte delle altre visioni del mondo e, di fatto, la maggior parte dei sistemi religiosi è in conflitto diretto con vari aspetti della democrazia.
La storia lo conferma, dimostrando la relazione logica tra le credenze religiose di una cultura e la sua posizione politica. In pratica, il "gold standard" per la libertà e i diritti umani sono le nazioni con un'eredità cristiana. E quando le forze che si oppongono alla democrazia cercano il controllo, uno dei loro primi obiettivi è la fede cristiana.
Il cristianesimo aiuta anche a sostenere la più grande debolezza della democrazia: la dipendenza dalla fibra morale della cultura. A differenza delle dittature o delle monarchie, dove la bussola morale di una singola persona dirige le leggi e le politiche della nazione, una democrazia va dove va la cultura. Questo è un bene, in linea di massima. In particolare, significa che una persona malvagia ha difficoltà a creare scompiglio a livello nazionale. Ma significa anche che, quando la cultura si allontana dai buoni princìpi morali, non ha difese contro il "rovesciamento", per così dire. Una nazione che usa il potere democratico per scopi egoistici o irresponsabili cannibalizza la propria libertà.
Come disse il padre fondatore degli Stati Uniti Benjamin Franklin, "l'uomo sarà governato da Dio o dai tiranni". Quando una cultura abusa del suo potere democratico, il risultato è il caos e la rovina. O una democrazia, guidata dall'autocontrollo e dalla moralità, si mantiene sotto controllo, o crolla. Quando il crollo avviene, il controllo passa a un sistema non democratico, volontariamente o con la forza. Le culture che si allontanano dal cristianesimo tendono ad allontanarsi dalla "vera" democrazia verso altri schemi politici dal sapore democratico e, infine, verso la sottomissione alla tirannia.
Questo allontanamento dalla democrazia ha senso da un punto di vista logico. La democrazia moderna è nata da una cultura impregnata di una visione del mondo giudaico-cristiana. È logico che quanto più una cultura si allontana da quella visione del mondo, tanto meno è compatibile con quella forma di governo.
La democrazia, nelle sue varie forme, presuppone che il popolo, nel suo insieme, sia degno di fare delle scelte per se stesso. Presuppone che il popolo sia disposto e capace di prendere decisioni moralmente sensate e che si attenga a tali decisioni in uno spirito di rispetto reciproco. La democrazia presuppone il valore degli esseri umani e una definizione di giusto e sbagliato che sostituisce le leggi del Paese. Il cristianesimo insegna gli stessi princìpi di base, il che lo rende l'elemento culturale più naturale per la democrazia.
Altre visioni del mondo possono collaborare con la democrazia, ma non hanno lo stesso legame fondamentale del cristianesimo. La democrazia è una forma di governo naturalmente cristiana, ma non è uno schema politico necessariamente cristiano.
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La democrazia è una forma di governo cristiana?
