Domanda
Cosa significa essere portati all’ospitalità (Romani 12:13)?
Risposta
Se 1 Corinzi 13 è il "capitolo sull’amore" della Bibbia, Romani 12 ne è la sorella gemella. In Romani 12:9-13, l’apostolo Paolo si concentra sui nostri rapporti con gli altri, affermando che l’amore autentico dovrebbe permeare tutte le nostre interazioni: "Non limitatevi a fingere di amare gli altri. Amateli davvero... con affetto sincero, e provate gioia nell’onorarvi a vicenda" (Romani 12:9-10, NLT). Se amiamo veramente gli altri, mostreremo gentilezza e generosità verso le persone bisognose e saremo "dediti all’ospitalità" (Romani 12:13, NKJV).
L’ospitalità, in senso biblico, va oltre il semplice intrattenimento degli ospiti. Si riferisce all’avere un atteggiamento accogliente, cortese e generoso verso gli altri, in particolare verso gli stranieri e chi è nel bisogno. L’espressione greca per "dediti all’ospitalità" (NKJV) in Romani 12:13 è tradotta in modo alternativo come "cercate di mostrare ospitalità" (ESV), "siate desiderosi di praticare l’ospitalità" (NLT) e "perseguite l’ospitalità" (CSB). Paolo usò la parola greca philoxenian, tradotta come "ospitalità"; letteralmente significa "amore per gli stranieri". Questo amore non è solo un sentimento, ma un’azione: uno sforzo deliberato per far sentire gli stranieri benvenuti, accuditi e apprezzati.
Anche se non possediamo il dono spirituale della generosità (cfr. Romani 12:8), tutti i credenti hanno la responsabilità di praticare l’ospitalità e di soddisfare i bisogni degli altri. La Bibbia utilizza immagini vivide e parabole sull’ospitalità per descrivere la salvezza (Isaia 25:6; Salmo 23:5-6; Matteo 22:1-14; Giovanni 14:2-3; Apocalisse 3:20). In quanto figli redenti di Dio, mostriamo ospitalità in segno di gratitudine per la salvezza che abbiamo ricevuto da Dio (cfr. Isaia 58:6-7; Giovanni 13:12-15).
Paolo menziona spesso l’importanza di mostrare ospitalità ai ministri cristiani (cfr. Romani 16:1-2; Colossesi 4:10; 3 Giovanni 5-10). Egli insegnava che i supervisori spirituali dovessero essere particolarmente dediti all’ospitalità (cfr. Tito 1:8; 1 Timoteo 3:2). L’apostolo Pietro esortava: "Accogliete con gioia nella vostra casa chi ha bisogno di un pasto o di un posto dove stare" (1 Pietro 4:9, NLT). Nella Lettera agli Ebrei, ai cristiani viene ricordato "di praticare l’ospitalità verso gli stranieri, poiché alcuni, così facendo, hanno ospitato angeli senza rendersene conto!" (Ebrei 13:2, NLT).
Il concetto di essere dediti all’ospitalità affonda le sue radici nell’Antico Testamento (cfr. Esodo 22:21; Isaia 58:6). Abramo, il grande patriarca della fede, è un esempio lampante di chi ha praticato l’ospitalità. In Genesi 18:1-8, accolse tre stranieri nella sua casa, offrendo loro generosamente cibo, acqua e riposo. Questo atto di ospitalità si rivelò in seguito un incontro divino con Dio. Allo stesso modo, la Legge di Mosè comandava agli Israeliti di essere ospitali: "Quando uno straniero soggiorna con voi nel vostro paese, non gli farete torto. Tratterai lo straniero che soggiorna presso di te come uno dei tuoi connazionali e lo amerai come te stesso, poiché anche voi siete stati stranieri nel paese d’Egitto" (Levitico 19:33-34, ESV).
Gesù ha dato l’esempio di cosa significhi essere dediti all’ospitalità. Cenava con esattori delle tasse e peccatori (cfr. Luca 19:1-10), accoglieva i bambini (cfr. Matteo 19:14) e guariva i malati (cfr. Matteo 14:14). La sua parabola del Buon Samaritano (Luca 10:25-37) è forse l’illustrazione più suggestiva dell’ospitalità. In questa storia, un samaritano aiuta un uomo ferito, fornendogli cure e riparo nonostante l’ostilità sociale tra ebrei e samaritani. La Chiesa cristiana primitiva continuò questa tradizione di ospitalità, condividendo tutto ciò che possedeva, partecipando alla Cena del Signore e consumando i pasti insieme nelle proprie case con cuori gioiosi e sinceri (cfr. Atti 2:44-46).
Essere inclini all’ospitalità significa molto più che offrire una pacca sulla spalla o organizzare una cena occasionale. Implica uno stile di vita improntato alla generosità e all’apertura. Ecco alcuni modi pratici per incarnare questa virtù:
• Aprire la propria casa a nuovi vicini, visitatori o a chi ha bisogno di un posto dove stare.
• Soddisfare bisogni quali offrire un pasto, dare un passaggio o semplicemente ascoltare i problemi di qualcuno.
• Promuovere un senso di appartenenza e di comunità attraverso incontri in piccoli gruppi, eventi comunitari o atti di gentilezza regolari e intenzionali.
• Trattare tutti con dignità e amore, indipendentemente dal background o dalle circostanze.
Romani 12 inizia con un invito a offrire i nostri corpi come "un sacrificio vivente, santo e gradito a Dio" (Romani 12:1). L’ospitalità è un’espressione tangibile di questo sacrificio. È un atto di "vero e proprio culto" (Romani 12:1), un modo per onorare Dio servendo gli altri.
Essere dediti all’ospitalità riflette il cuore di Dio, che accoglie tutti alla Sua tavola. In Matteo 25:35-36, Gesù descrive la giustizia di coloro che erediteranno il regno sottolineando la loro ospitalità: "Perché avevo fame e mi avete dato da mangiare; avevo sete e mi avete dato da bere. Ero straniero e mi avete accolto. Ero nudo e mi avete vestito. Ero malato e mi avete visitato" (Matteo 25:35-36, NLT). Praticando l’ospitalità, onoriamo Cristo stesso. Amiamo gli altri come Gesù ha amato noi e viviamo il Vangelo in modo concreto.
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Cosa significa essere portati all’ospitalità (Romani 12:13)?
