Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo al nutrire gli affamati?
Risposta
La Bibbia dice che dobbiamo prenderci cura dei poveri, il che implica nutrire gli affamati. Dio è descritto come colui che nutre gli affamati. "Ha ricolmato di beni gli affamati", canta Maria (Luca 1:53). "Difende la causa degli oppressi e dà da mangiare agli affamati", canta il salmista (Salmo 146:7). Se vogliamo essere persone devote, quindi, dobbiamo anche cercare di sfamare gli affamati.
Dio disse alla nazione di Israele che sfamare gli affamati era una parte importante della vera religione: "Dedicatevi a favore degli affamati e soddisfate i bisogni degli oppressi" (Isaia 58:10). Giovanni Battista disse agli ebrei che venivano da lui: "Chi ha due camicie, ne dia una a chi non ne ha; e chi ha da mangiare, faccia altrettanto" (Luca 3:11).
La chiesa primitiva si impegnava a distribuire ogni giorno del cibo alle vedove bisognose della comunità (Atti 6:1). Infatti, supervisionare la distribuzione del cibo era il compito dei primissimi diaconi. Stefano e gli altri diaconi avevano il compito di sfamare gli affamati nella chiesa. In 1 Timoteo 5 Paolo descrive in dettaglio i requisiti che una vedova deve soddisfare per ricevere aiuto dalla chiesa. La famiglia di una vedova ha la responsabilità primaria di provvedere ai suoi bisogni quotidiani; le vedove anziane e devote senza famiglia diventano responsabilità della chiesa.
Giacomo ha qualcosa da dire sul nutrire gli affamati nella sua epistola pratica. "La religione che Dio nostro Padre accetta come pura e immacolata è questa: prendersi cura degli orfani e delle vedove nelle loro afflizioni e mantenersi incontaminati dal mondo" (Giacomo 1:27). Parte del prendersi cura degli orfani e delle vedove "nelle loro afflizioni" include sicuramente assicurarsi che abbiano cibo da mangiare. Giacomo sottolinea in seguito che le nostre parole devono essere sostenute dall’azione: "Supponiamo che un fratello o una sorella siano senza vestiti e senza cibo quotidiano. Se uno di voi dice loro: “Andate in pace; tenetevi al caldo e mangiate bene”, ma non fa nulla per i loro bisogni fisici, a che serve?" (Giacomo 2:15-16).
Abbiamo costantemente l’opportunità di sfamare gli affamati nel nostro mondo bisognoso (vedi Marco 14:7), e dovremmo fare il possibile per alleviare le sofferenze degli altri. Il Nuovo Testamento ci esorta costantemente a concentrare le nostre risorse sui fratelli nella fede. "Mentre ne abbiamo l’opportunità, facciamo del bene a tutti, specialmente a quelli che appartengono alla famiglia dei credenti" (Galati 6:10). La nostra famiglia ecclesiale è la priorità; dobbiamo sfamare gli affamati in mezzo a noi.
L’unico miracolo ripetuto in tutti e quattro i Vangeli è la moltiplicazione dei pani per i 5.000 — un esempio di Gesù che sfama gli affamati. Giovanni 6 riporta l’insegnamento di Gesù sulla salvezza il giorno dopo aver compiuto il miracolo. La gente era affamata, quindi Egli l’aveva sfamata; tuttavia, Gesù insegna che il bisogno più grande dell’umanità è il cibo spirituale. Egli spiega nel versetto 27: "Non lavorate per il cibo che si corrompe, ma per il cibo che dura per la vita eterna, che il Figlio dell’uomo vi darà". La folla allora gli chiese: "Che cosa dobbiamo fare per compiere le opere che Dio richiede?" (versetto 28). Gesù riportò la conversazione sulla fede: "L’opera di Dio è questa: credere in colui che egli ha mandato" (versetto 29). Dichiarò poi di essere il Pane della Vita (versetto 35). Indicò a se stesso la folla, dicendo che il cibo fisico soddisfa solo temporaneamente, ma la salvezza attraverso di Lui è per sempre.
Dovremmo sfamare gli affamati? Sì, "come sta scritto: “Ha distribuito liberamente, ha dato ai poveri; la sua giustizia dura per sempre”" (2 Corinzi 9:9; cfr. Salmo 112:9). Gesù disse che è più benedetto dare che ricevere (Atti 20:35). Dovremmo dare alle persone ciò di cui hanno bisogno e, mentre soddisfiamo i bisogni fisici, non dobbiamo ignorare il bisogno spirituale del Vangelo. "L’uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio" (Matteo 4:4; cfr. Deuteronomio 8:3).
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