Domanda
Che cos’è la critica narrativa?
Risposta
La critica narrativa è un tentativo di comprendere un testo biblico come parte di una storia interconnessa con uno scopo coerente. Essa cerca di capire in che modo l’autore abbia strutturato la "storia" per suscitare una determinata reazione nel pubblico originario. Questo metodo spiega perché certe idee, parole o eventi siano presentati in quel modo e quale sia il loro significato inteso. Il termine "critica", in questo caso, implica "analisi" o "esame", non "condanna" o "disapprovazione". La critica narrativa presuppone che l'autore del testo avesse in mente un significato specifico. Quindi, per comprendere accuratamente qualsiasi parte o porzione di quel testo, bisogna tenere a mente l'"idea principale": la narrazione.
La critica narrativa si comprende più facilmente attraverso le parabole di Gesù. Leggiamo naturalmente le parabole di Gesù con la consapevolezza che c'è un "senso" nella storia. Gesù racconta la storia per insegnare una lezione o per spiegare un'idea. Quando si considera il significato delle parole di Gesù, è importante ricordare che fanno parte di quella particolare storia. Il significato inteso della storia più ampia dovrebbe essere cruciale per il modo in cui interpretiamo il significato di parole specifiche. In termini semplici, la critica narrativa applica la stessa mentalità allo studio della Scrittura in generale.
La critica narrativa condivide punti in comune con tecniche come lo strutturalismo. Accetta inoltre il fatto che la Scrittura dimostri l’uso di tecniche letterarie quali il chiasmo, la poesia e il parallelismo, tra le altre. La critica narrativa è considerata un’applicazione al testo scritto della critica retorica, che è più adatta al discorso, e presuppone che l’intento di chi parla debba influire sul modo in cui si interpretano le sue parole.
La critica narrativa non è pensata per essere applicata a casaccio. Alcune parti della Bibbia sono chiaramente narrazioni: descrivono azioni e conversazioni in un formato “di racconto”. Altre parti della Scrittura non sono narrative, come il libro dei Proverbi, molti salmi e molti scritti dei profeti. Laddove la Bibbia non è strutturata in un formato narrativo, la critica narrativa non è altrettanto utile ai fini dello studio. Un contesto più ampio del messaggio coerente delle Scritture è comunque utile, ma non così evidente in questi casi.
Allo stesso modo, la critica narrativa riconosce anche l’esistenza di “narrazioni annidate”, come sogni, visioni o parabole. Queste formano una propria struttura narrativa individuale e dovrebbero essere interpretate di conseguenza.
La critica narrativa può essere utile per interpretare accuratamente la Bibbia. Ad esempio, fornisce una spiegazione delle differenze nei quattro Vangeli. Ogni autore di un Vangelo aveva un pubblico diverso e un intento leggermente diverso, e quindi ha scelto il proprio vocabolario, stile e dettagli (Giovanni 20:30-31). La critica narrativa aggira i dibattiti sulle revisioni o sulle fonti: tratta il testo così com’è, piuttosto che speculare su ciò che il testo “potrebbe essere stato” o su ciò che “dovrebbe essere”. Comprendere il contesto è fondamentale; molti malintesi sulla Scrittura sono causati dall’isolamento di un’affermazione dal “quadro generale” e dalla perdita del significato inteso dall’autore.
Come ogni tecnica interpretativa, la critica narrativa non è priva di inconvenienti. Una tentazione comune nella critica narrativa è quella di presumere che il testo sia “solo” una storia, sottintendendo che i singoli elementi narrativi siano inventati e non fattuali. Se applicata correttamente, la critica narrativa non presume che alcuna parte di un testo debba essere stata inventata per il bene della storia. Alcuni interpreti, tuttavia, tentano di scartare porzioni della Bibbia sostenendo che ciò che interessava all’autore fosse la narrazione, non i fatti. Sebbene alcune parti della Bibbia siano indubbiamente simboli o parabole, la Scrittura contiene anche storia oggettiva e resoconti di eventi del mondo reale (Luca 1:1-4).
Un altro pericolo è quello di scegliere una narrazione preferita, piuttosto che l’intento dell’autore, come lente attraverso cui guardare la Bibbia. Non si può semplicemente dichiarare di credere in una certa posizione e poi usarla come struttura narrativa per interpretare la Scrittura. Questo errore è una forma di eisegesi, in cui si impone un significato al testo piuttosto che leggerlo dal testo stesso. La critica narrativa legittima si concentra sulle intenzioni dell’autore, non sulle preferenze del lettore.
Per questi motivi, anche la critica narrativa deve essere mantenuta nel proprio contesto. Le parole originali della Bibbia sono state “narrate” a una cultura specifica, che non è identica a ogni cultura esistente sulla terra. Parte dell’interpretazione corretta del contesto narrativo della Scrittura consiste nel comprendere come quelle parole e quegli eventi si inseriscano nella cultura dei lettori originali.
Fortunatamente, il Cristianesimo non è mai stato concepito come una fede “fai-da-te”, in cui la verità non richiede altro che una Bibbia stampata e del tempo. Il fulcro del Grande Mandato è il discepolato: una relazione tra credenti maturi e coloro che hanno bisogno di guida (Matteo 28:19-20). Uno studio e un discepolato adeguati riconoscono che lo Spirito Santo ha ispirato gli scrittori biblici, i quali si rivolgevano a un pubblico reale e storico, e affrontano concetti che le culture successive devono spiegare a lettori meno maturi (Atti 8:27-31; 2 Pietro 3:15-16).
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Che cos’è la critica narrativa?
