Domanda
Che cos'è un cripto-cristiano?
Risposta
Il sostantivo cripto in inglese si riferisce a "una persona che aderisce o appartiene segretamente a un partito, una setta o un altro gruppo" (Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Merriam-Webster, Inc., 2003). Cripto è anche un aggettivo che significa "nascosto, non apertamente dichiarato o manifesto". I cripto-cristiani originari erano credenti ebrei che si consideravano segretamente seguaci di Cristo, ma che continuavano a praticare il giudaismo e a frequentare la sinagoga.
Alcuni studiosi della Bibbia considerano Nicodemo un classico esempio di cripto-cristiano. Nicodemo era un membro influente dei Farisei, una delle due sette religiose dominanti in Israele (Sadducei e Farisei). I farisei erano meticolosi nell'aderire alla legge ebraica. Molti farisei si opponevano apertamente a Gesù, ma Nicodemo Lo percepì giustamente come "un dottore venuto da Dio" (Giovanni 3:2). Nicodemo visitò Gesù di notte, cercando risposte oneste da Lui e apprendendo il suo bisogno di nascere di nuovo (vedere Giovanni 3:1-21). In seguito, Nicodemo difese Gesù davanti ai capi dei sacerdoti e ai colleghi farisei, che volevano far arrestare Gesù (vedere Giovanni 7:40-52).
Anche Nicodemo era presente alla crocifissione e alla sepoltura di Cristo insieme a "Giuseppe d'Arimatea che era discepolo di Gesù, ma di nascosto per timore dei Giudei" (Giovanni 19:38-39). Questi due potenziali prototipi di cripto-cristiani portarono il corpo di Gesù giù dalla croce e gli diedero una degna sepoltura. Nicodemo fornì una quantità stravagante di mirra e unguento di aloe, sufficiente per seppellire un re (vedere Giovanni 19:38-42).
Nel corso della storia, le gravi persecuzioni contro i cristiani hanno portato alla formazione di vari gruppi segreti e movimenti clandestini di cripto-cristiani. Il cripto-protestantesimo è un fenomeno sorto prevalentemente nel XVI e XVII secolo nella Chiesa cattolica romana. Individui o gruppi di credenti si attenevano segretamente a credenze e pratiche protestanti pur professandosi esteriormente cattolici romani. Lo facevano per evitare la scomunica, l'imprigionamento o l'esecuzione.
Per cripto-calvinista si intende una persona segretamente calvinista. Nel XVI secolo, i luterani ortodossi usavano questo termine per denigrare coloro che rompevano con gli insegnamenti dogmatici di Martin Lutero (soprattutto sull'Eucaristia) per seguire le posizioni più calviniste del riformatore luterano Filippo Melantone (1497-1560).
Oggi, migliaia di cripto-cristiani, o Kakure Kirishitan ("cristiani nascosti"), esistono in aree remote della nazione buddista/sintoista del Giappone. Sono i sopravvissuti segreti di una comunità cristiana un tempo fiorente, fondata dai missionari gesuiti nel 1549. Alla fine, la presenza della Chiesa cattolica romana fu violentemente sradicata nel 1680 attraverso una brutale campagna di persecuzione guidata dal signore della guerra giapponese Hideyoshi. Sotto il suo governo, anche il minimo accenno di devozione cristiana poteva portare all'esecuzione. Tuttavia, queste comunità cristiane segrete riuscirono a resistere e a conservare molti elementi tradizionali della loro fede fino ai giorni nostri.
Secondo alcune stime, milioni di cripto-cristiani sopravvivono oggi in aree governate da regimi atei militanti. In molti Paesi, come Libia, Afghanistan, Yemen, Somalia e Corea del Nord, seguire Gesù è un crimine spesso punibile con la tortura e la morte. I cristiani in queste nazioni nascondono le loro vere convinzioni per rimanere in vita e continuare a condurre altri alla fede in Cristo.
Gesù stesso si nascose per sfuggire alla lapidazione (Giovanni 8:59). La Bibbia sembra sostenere l'attività clandestina dei credenti in alcuni passi (cfr. Ebrei 11:23; Giosuè 2:6; cfr. Ebrei 11:31; 1 Re 18:4), ma sembra condannarla in altri (Giovanni 12:42). In quest'ultimo caso, i credenti nascondevano la loro fede per motivi orgogliosi ed egoistici, "perché amavano la gloria degli uomini più della gloria di Dio" (Giovanni 12,42-43).
Dio a volte chiama i cristiani a onorare il Signore morendo per le loro convinzioni. Giovanni Battista (Matteo 14:10-12), Stefano (Atti 7:58), Giacomo (Atti 12:2) e Pietro (Giovanni 21:18-19) ne sono una prova biblica. Tuttavia, altri credenti sono stati e continuano a essere guidati dal Signore (e per il Suo scopo) a nascondersi dalla persecuzione come cripto-cristiani.
English
Che cos'è un cripto-cristiano?
