Domanda
Che cos'è lo Shema?
Risposta
Shema ("ascolta") è la parola ebraica con cui inizia la preghiera più importante dell'ebraismo. Si trova in Deuteronomio 6:4, che inizia con il comando "Ascolta". L'intera preghiera dello Shema, che comprende i versetti 4-9, viene pronunciata ogni giorno nella tradizione ebraica:
Ascolta, o Israele: L'Eterno, il nostro Dio, è uno solo. Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze. E queste parole che oggi ti comando ti staranno sul cuore. Le insegnerai diligentemente ai tuoi figli e ne parlerai quando sarai seduto in casa tua, quando camminerai per strada, quando ti coricherai e quando ti alzerai. Li legherai come un segno sulla tua mano e saranno come un frontespizio tra i tuoi occhi. Li scriverai sugli stipiti della tua casa e sulle tue porte.
In seguito la tradizione ebraica sviluppò una preghiera Shema in tre parti che comprendeva anche Deuteronomio 11:13-29 e Numeri 15:37-41. La tradizione afferma che queste tre parti coprono tutti gli aspetti dei Dieci Comandamenti.
La preghiera dello Shema fu così influente e importante che Gesù la utilizzò come inizio della Sua risposta alla domanda sul comandamento più grande in Marco 12:28-31:
Allora uno degli scribi che aveva udita la loro discussione, riconoscendo che egli aveva loro risposto bene, si accostò e gli domandò: «Qual è il primo comandamento di tutti?». E Gesù gli rispose: «Il primo comandamento di tutti è: "Ascolta, Israele: Il Signore Dio nostro è l'unico Signore", e: "Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua mente e con tutta la tua forza". Questo è il primo comandamento. E il secondo è simile a questo: "Ama il tuo prossimo come te stesso". Non vi è alcun altro comandamento maggiore di questi».
Quando Gesù ha iniziato la Sua risposta con la preghiera dello Shema, ha riconosciuto che il Signore Dio è il più importante e che la completa devozione a Lui è il più importante dei comandamenti. Non sorprende che lo scriba abbia risposto in questo modo ai versetti 32-33:
«Bene, Maestro. Hai detto secondo verità che vi è un sol Dio e non ve n'è alcun altro all'infuori di lui; e che amarlo con tutto il cuore, con tutta la mente, con tutta l'anima e con tutta la forza, e amare il prossimo come se stessi vale più di tutti gli olocausti e i sacrifici».
Ancora oggi, i cristiani possono guardare alle parole dello Shema come a una meravigliosa espressione che il Signore è l'unico vero Dio. Riconoscendo la Sua signoria, la nostra risposta rimane quella di "ascoltarlo", amarlo con tutto il cuore, l'anima e la forza e amare il prossimo come noi stessi.
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