Domanda
Cosa dovremmo imparare dalla storia di Paolo e Sila?
Risposta
Paolo e Sila svolsero insieme il loro ministero durante il secondo viaggio missionario (Atti 15-18). Paolo e Sila vengono menzionati insieme per la prima volta dopo il Concilio di Gerusalemme in Atti 15, poiché entrambi facevano parte del gruppo che portò la decisione del concilio ad Antiochia di Siria (versetto 22). Sila è definito un "profeta" che "parlò a lungo per incoraggiare e rafforzare i credenti" ad Antiochia (versetto 32).
Dopo che Paolo e Barnaba si separarono, Paolo scelse Sila come compagno di viaggio, e insieme si recarono in Siria e in Cilicia, svolgendo il ministero presso le chiese (Atti 15:41). In seguito, Paolo e Sila si recarono a Derbe e a Listra, dove si unirono a loro un altro compagno, Timoteo (Atti 16:1-3). Dopo un viaggio attraverso l’Asia Minore, lo Spirito condusse Paolo e Sila in Macedonia (versetti 6-10). Durante il soggiorno dei missionari a Filippi, alcune persone furono salvate e fu fondata una chiesa, ma Satana si oppose alla loro opera. Paolo e Sila furono arrestati, picchiati e messi in prigione a causa della loro predicazione (Atti 16:16-24). Mentre erano in prigione, Paolo e Sila sedevano con i piedi nei ceppi cantando inni. A mezzanotte, un terremoto spalancò le porte della prigione, liberando i prigionieri. Il carceriere temeva che i suoi superiori lo incolpassero per l’evasione e si preparò a trafiggersi con la spada piuttosto che affrontare la punizione. Paolo e Sila lo convinsero a non farsi del male, gli predicarono il Vangelo ed egli fu salvato, insieme a tutta la sua famiglia, quella stessa notte (Atti 16:25-34). Dal versetto 37 sembra che Sila, come Paolo, fosse cittadino romano.
Paolo e Sila si recarono poi insieme a Tessalonica e predicarono in una sinagoga degli ebrei. Alcuni ebrei si convinsero della verità e furono salvati. Anche molti greci e "donne di rango" credettero (Atti 17:1-4). Ancora una volta, Paolo e Sila furono ostacolati da Satana, e gli ebrei non credenti attaccarono la casa di Giasone, uno dei nuovi credenti, accusandolo di ospitare "uomini che hanno messo sottosopra il mondo" (Atti 17:5-8). Paolo e Sila proseguirono poi per Berea. Lì incontrarono un altro gruppo di ebrei che erano "più nobili" di quelli di Tessalonica. I Bereani ascoltarono Paolo e Sila, e molti di loro credettero dopo aver esaminato le Scritture per accertarsi della verità di ciò che Paolo e Sila dicevano (Atti 17:11-12).
L’ultima menzione di Sila negli Atti si trova in 18,5, quando lui e Paolo si trovavano a Corinto. Paolo rimase con i Corinzi per un anno e sei mesi (Atti 18:11) e poi partì per Antiochia, apparentemente da solo. La Bibbia non dice cosa ne fu di Sila in seguito. Quando Paolo lasciò Corinto, promise di tornare, se possibile (Atti 18:21). È possibile che Sila e Timoteo siano rimasti a Corinto; una tradizione narra che Sila sia rimasto lì come pastore. Pietro menziona Sila come "un fratello fedele" in 1 Pietro 5:12. Paolo menziona Sila in 2 Corinzi 1:19 e nelle introduzioni di entrambe le epistole ai Tessalonicesi.
Dal racconto biblico di Paolo e Sila apprendiamo il valore dei compagni fedeli e dei servitori devoti del Signore nella diffusione del Vangelo. Paolo e Sila erano animati dallo stesso spirito e ugualmente dediti al servizio di Dio. Che pregassero per ricevere guida in Asia, aprissero nuove vie in Europa, predicassero nelle sinagoghe o cantassero in prigione, Paolo e Sila lo facevano insieme. La loro fedeltà al Vangelo e l’uno verso l’altro è un modello di come i credenti dovrebbero collaborare oggi.
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