Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo all’intimidazione?
Risposta
L’intimidazione è l’atto di rendere qualcun altro timido o impaurito mediante minacce reali o implicite. I bulli ricorrono all’intimidazione per costringere le loro vittime a fare ciò che vogliono. La parola "timido" si trova al centro del termine "intimidazione" e descrive bene lo stato di nervosismo causato da una persona in particolare. Tuttavia, l'intimidazione non è sempre il risultato delle azioni di una persona. Anche le situazioni hanno il potere di creare intimidazione. La prospettiva di parlare in pubblico può intimidire alcuni, così come incontrare una celebrità o un personaggio pubblico famoso. Quando affrontiamo una situazione sconosciuta, spesso ci sentiamo intimiditi. E poiché la Bibbia è sempre rilevante per le nostre vite, affronta anche il tema dell'intimidazione.
L'intimidazione può generare una paura malsana che può controllarci. Paolo incoraggiò il suo protetto Timoteo a superare l'intimidazione che provava nella sua posizione di nuovo pastore: "Dio infatti non ci ha dato uno spirito di paura e di timidezza, ma di forza, di amore e di autocontrollo" (2 Timoteo 1:7, NLT). I giovani sono spesso intimiditi da persone più anziane e più esperte, quindi Paolo esortò Timoteo a non cedere a quella paura. L’intimidazione può mettere a tacere il messaggio che Dio ci ha dato, quindi quando le cediamo, permettiamo alla paura di diventare un dio al posto del Signore.
Un esempio di intimidazione si trova in Giovanni 12:42. Alcuni capi ebrei ai tempi di Gesù lasciarono che l’intimidazione dei farisei li impedisse di seguirlo. La possibilità di essere ridicolizzati o perseguitati li intimidì al punto da zittirli, anche se volevano rispondere al Vangelo. In Luca 7:36-47 abbiamo un esempio di qualcuno che si è rifiutato di lasciarsi intimidire. Una donna di bassa reputazione entrò in una casa piena di farisei e altri capi ebrei maschi, per avvicinarsi a Gesù. Inginocchiandosi, versò un profumo costoso sui piedi di Gesù e cominciò ad asciugarli con i suoi capelli in un’espressione di amorevole gratitudine. Sapeva di non essere la benvenuta nella casa del fariseo; sapeva che ci sarebbero state proteste e che molto probabilmente sarebbe stata cacciata dalla casa, ma non avrebbe permesso che l’intimidazione le impedisse di adorare il Signore.
Sebbene generalmente pensiamo all’intimidazione in modo negativo, non è sempre sbagliata. Sentirsi intimiditi a volte è dovuto al grande rispetto che nutriamo per una persona o un luogo. I visitatori di Buckingham Palace o della Cattedrale di St. Paul abbassano automaticamente la voce in silenziosa riverenza mentre attraversano gli edifici: la grandiosità e l’importanza storica di quei luoghi sono intimidatorie. Quando ci viene presentata una figura di rilievo, spesso balbettiamo e dimentichiamo cosa dire perché siamo intimiditi dalla presenza di qualcuno che ammiriamo. Questo tipo di intimidazione è naturale e facilmente superabile acquisendo familiarità con la persona o il luogo. Dovremmo provare un certo livello di intimidazione quando meditiamo sul Signore. La Bibbia chiama questo sentimento “timore del Signore” (Proverbi 1:7; 9:10; Salmo 111:10), e siamo esortati a svilupparlo. Dio si è mostrato agli Israeliti in modi spaventosi e intimidatori per creare questo tipo di timore sano (Esodo 19:16; 20:18). L’intimidazione divina ci mantiene rispettosi verso il Signore e custodisce i nostri cuori dall’indifferenza e dall’irriverenza (Salmo 22:28-29; Romani 14:11).
Quando usiamo l’intimidazione per ottenere il controllo su un altro, è sbagliato. Il potere intimidisce, e coloro a cui è stato concesso il potere devono usarlo per servire con umiltà (Matteo 20:26; Marco 10:43-44; Luca 22:26). Il denaro può intimidire chi non ne ha. Quindi l’istruzione di Dio ai ricchi è di usare le loro risorse per essere d’aiuto, non per essere arroganti (1 Timoteo 6:17). Possiamo intimidire gli altri fisicamente, mentalmente ed emotivamente, usando ciò che ci è stato dato a nostro vantaggio. Potremmo non arrivare all’aggressione fisica, ma possiamo comunque intimidire gli altri citando nomi altisonanti, vantandoci velatamente o ostentando la nostra ricchezza. 2 Corinzi 10:17-18 dice: "“Chi si vanta, si vanti nel Signore”. Infatti non è chi si raccomanda da sé ad essere approvato, ma chi è raccomandato dal Signore".
Purtroppo, alcuni leader ecclesiastici praticano una forma di intimidazione spirituale. I pastori e altri leader che esigono sottomissione alla loro autorità, si aspettano una lealtà incondizionata e impongono regole legalistiche per controllare le loro congregazioni stanno abusando della loro posizione. I membri della chiesa non dovrebbero temere punizioni o umiliazioni per aver messo in discussione la leadership della chiesa. I pastori non devono essere figure autoritarie, ma servitori: "Siate pastori del gregge di Dio che è sotto la vostra cura, vegliando su di loro, [...] desiderosi di servire; non dominando su coloro che vi sono stati affidati, ma essendo d’esempio al gregge" (1 Pietro 5:2-3).
Siamo chiamati ad essere coraggiosi come leoni quando siamo dalla parte della giustizia (Proverbi 28:1). Dobbiamo guardarci da indebite intimidazioni da parte degli altri, ricordando che sono esseri umani fallibili proprio come noi (Proverbi 29:23; Isaia 2:11; 23:9). Quando ci sentiamo intimiditi da situazioni o persone sconosciute, ricordiamo che Dio è per noi (Romani 8:31). Il salmista ha contrastato l’intimidazione con queste parole: "Il Signore è con me; non avrò paura. Che cosa possono farmi i semplici mortali?" (Salmo 118:6; cfr. Geremia 42:11). A volte possiamo sentirci ansiosi e insicuri, ma quando sappiamo che la nostra coscienza è pulita e che il Signore è soddisfatto delle nostre decisioni, non dobbiamo lasciare che l’intimidazione ci impedisca di diventare ciò che Dio ha progettato per noi (Salmo 23:4; 27:1; Atti 23:1).
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