Domanda
Cosa dice la Bibbia sulla carità?
Risposta
Il termine "carità" si trova principalmente nella versione della Bibbia di Re Giacomo (King James Version) e indica quasi sempre "amore". Nel famoso "capitolo sull’amore" — 1 Corinzi 13 — la KJV traduce il termine agape con "carità", mentre le traduzioni moderne lo rendono in modo più accurato con "amore". L'unico uso della parola carità per indicare il "dare" si trova in Atti 9:36, che si riferisce a Dorcas, una donna "piena di buone opere e di carità". La parola greca qui significa "compassione, esercitata verso i poveri; beneficenza". La KJV la traduce con "elemosina".
La Bibbia ha molto da dire su questo secondo tipo di carità e su come dobbiamo prenderci cura dei poveri e dei bisognosi tra noi. Forse uno dei passaggi più famosi sulla cura dei bisognosi si trova nella parabola di Gesù delle pecore e delle capre. Egli dice: "Allora il Re dirà a quelli alla sua destra: “Venite, voi che siete benedetti dal Padre mio; prendete in eredità il regno preparato per voi fin dalla creazione del mondo. Perché avevo fame e mi avete dato da mangiare, avevo sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, avevo bisogno di vestiti e mi avete vestito, ero malato e mi avete assistito, ero in prigione e siete venuti a trovarmi... In verità vi dico: tutto ciò che avete fatto a uno di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me" (Matteo 25:34-36, 40). Chiaramente, quando ci prendiamo cura di qualcuno nel bisogno, facciamo la volontà di Cristo.
Giovanni scrive: "Se qualcuno possiede beni materiali e vede suo fratello nel bisogno ma non ha pietà di lui, come può l’amore di Dio essere in lui?" (1 Giovanni 3:17-18). Allo stesso modo, Giacomo dice: "A che serve, fratelli miei, se uno dice di avere fede ma non ha opere? Può una tale fede salvarlo? Supponiamo che un fratello o una sorella siano senza vestiti e senza cibo quotidiano. Se uno di voi gli dice: “Va’ in pace, riscaldati e saziati”, ma non provvede ai suoi bisogni materiali, a che serve? Allo stesso modo, la fede da sola, se non è accompagnata dall’azione, è morta" (Giacomo 2:14-17). Il modo in cui ci prendiamo cura dei bisognosi è un riflesso del nostro amore per Cristo e della nostra posizione di Suoi figli. In altre parole, è la prova della nostra salvezza e della presenza dello Spirito Santo in noi.
Quando consideriamo un atto specifico di carità o un’organizzazione caritativa in cui impegnarci, dobbiamo esercitare saggezza e discernimento. Dio non ci chiama a donare ciecamente per ogni necessità, ma a cercare la Sua volontà in merito. Dobbiamo essere buoni amministratori e fare del nostro meglio per assicurarci che il tempo, il denaro e i talenti che dedichiamo alla carità siano utilizzati in modo appropriato. Paolo diede a Timoteo istruzioni dettagliate su come prendersi cura delle vedove nella chiesa, specificando quali tipi di donne dovessero essere incluse nell’elenco e avvertendo su cosa potesse accadere se la carità fosse stata elargita in modo improprio (1 Timoteo 5:3-16).
La carità non deve necessariamente assumere sempre la forma di denaro o di ciò che considereremmo un tipico atto “caritatevole”. Quando Pietro e Giovanni incontrarono un mendicante paralitico, invece di dargli delle monete, Pietro disse: "Non ho né argento né oro, ma quello che ho te lo do. Nel nome di Gesù Cristo di Nazaret, cammina" (Atti 3:6). La carità consiste nel donare qualsiasi risorsa abbiamo per soddisfare il bisogno di un altro. Le istruzioni di Dio agli Israeliti nel Deuteronomio costituiscono l’esempio di donazione caritatevole per gli Israeliti. "Quando mieterai il tuo campo e tralascerai un covone, non tornare indietro a prenderlo. Lascialo per lo straniero, l’orfano e la vedova, affinché il Signore tuo Dio ti benedica in ogni opera delle tue mani. Quando scuoterai le olive dai tuoi alberi, non passare una seconda volta sui rami. Lascia ciò che rimane per lo straniero, l’orfano e la vedova. Quando raccoglierai l’uva nella tua vigna, non passare di nuovo tra i tralci. Lascia ciò che rimane per lo straniero, l’orfano e la vedova. Ricordati che sei stato schiavo in Egitto. Per questo ti comando di fare così" (Deuteronomio 24:19-22). La cosa principale da ricordare nella carità è che tutto ciò che abbiamo appartiene a Dio, e tutto ciò che diamo è una risposta al Suo amore per noi (1 Giovanni 4:19).
Quando vediamo le nostre risorse non solo come provvidenza di Dio per noi, ma come strumenti che Egli desidera che usiamo per prenderci cura degli altri, iniziamo a comprendere la vastità del Suo amore e della Sua sovranità. Come figli spirituali di Abramo, anche noi siamo "benedetti per essere una benedizione" (Genesi 12:1-3). Siamo invitati a entrare in relazione con Dio e con il Suo popolo. Quando ci prendiamo cura di coloro che Egli ama, ci prendiamo cura di Lui. "Date e vi sarà dato. Una buona misura, pigiata, scossa e traboccante, sarà versata nel vostro grembo. Perché con la misura con cui misurate, sarà misurato a voi" (Luca 6:38).
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Cosa dice la Bibbia sulla carità?
