Domanda
Cosa dice la Bibbia riguardo all'assistenza?
Risposta
Nel mondo dell'assistenza sanitaria professionale, l'assistenza comporta l'individuazione, la prevenzione o il trattamento di qualsiasi tipo di malattia da parte di un medico, un infermiere o altro operatore sanitario. Tuttavia, un assistente può essere anche chiunque fornisca aiuto e sostegno a un familiare o a un amico con esigenze fisiche, psicologiche o legate allo sviluppo. L'assistenza è praticata dai genitori che allevano i propri figli piccoli, dagli amici che si prendono cura di un vicino disabile e dai figli adulti che accolgono i propri genitori anziani a vivere con loro. In quanto tale, l'assistenza è assolutamente biblica. Sebbene la Bibbia non utilizzi mai la parola "assistenza" per descrivere atti altruistici di amore e misericordia verso familiari e amici, non c'è dubbio che la Bibbia sostenga il dare assistenza.
La misericordia, la compassione e l'amore altruistico sono tutti comportamenti fortemente lodati nella Bibbia. Infatti, durante il suo ministero sulla terra, Gesù disse ai capi religiosi dell’epoca: "Io desidero la misericordia e non il sacrificio" (Matteo 9:13; 12:7; cfr. Osea 6:6). Egli stava sottolineando che i farisei erano più preoccupati di seguire la lettera della Legge che di viverne lo spirito e il significato. La misericordia è un fattore fondamentale nell’assistenza: vedere il bisogno di un altro e provvedere a quel bisogno.
Il comandamento di Dio di onorare i propri genitori include l’obbligo di provvedere ai loro bisogni quando giunge il momento. Gesù rimproverò i farisei, che avevano un sistema per aggirare questo obbligo e consentire così ai figli adulti di evitare di prendersi cura dei genitori: "Perché trasgredite il comandamento di Dio a causa della vostra tradizione? Dio infatti ha detto: “Onora tuo padre e tua madre” e “Chi maledice suo padre o sua madre sia condannato a morte”. Ma voi dite che se qualcuno dichiara che ciò che avrebbe potuto essere usato per aiutare suo padre o sua madre è “consacrato a Dio”, non deve “onorare suo padre o sua madre” con esso. Così voi annullate la parola di Dio per amore della vostra tradizione. Ipocriti!" (Matteo 15:3-7). I farisei si stavano riempiendo le tasche con denaro che avrebbe dovuto servire a provvedere agli anziani, e le parole di Gesù contro questa pratica erano dure.
La compassione è una caratteristica di Dio. Come un padre verso i propri figli, Dio mostra compassione verso coloro che lo temono (Salmo 103:13). Più e più volte nella Bibbia, Dio mostra compassione per l’orfano, la vedova e lo straniero — persone che erano indifese e senza amici e che avrebbero dovuto dipendere da chi si prendeva cura di loro a quei tempi — e comanda che siano assistiti e protetti (Esodo 22:22; Deuteronomio 10:18; 14:29; 24:17; 24:19; 24:20; Salmo 82:3; 10:18; Giobbe 29:12). Dio associa l’ignorare i bisogni degli indifesi a un’estrema malvagità e promette il giudizio su coloro che rifiutano di aiutare (Salmo 94:6; Geremia 5:28; Ezechiele 22:7; Malachia 3:5). Dio si definisce il "padre degli orfani e il protettore delle vedove" (Salmo 68:5; cfr. 146:9).
Prendersi cura degli altri richiede la capacità di amare in modo disinteressato, senza aspettarsi nulla in cambio. Gesù insegnò che, quando i ricchi organizzano banchetti, non dovrebbero invitare i loro amici e i vicini ricchi che possono ricambiarli, ma piuttosto i bisognosi e i poveri che non possono ripagare (Luca 14:12). Disse anche: "Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la propria vita per i propri amici" (Giovanni 15:13). Prendersi cura degli altri richiede questo tipo di amore. La misericordia, la compassione e l’amore disinteressato non sono facili; anzi, umanamente parlando, sono impossibili da mettere in pratica con un atteggiamento completamente retto (Romani 3:10-11). Ma Dio è fedele nel fornire forza, gioia e allegria se glielo chiediamo (Matteo 7:8; Luca 11:9-12; Galati 5:22; 2 Corinzi 9:7). Con la Sua forza, prendersi cura degli altri (e qualsiasi altra incredibile impresa d’amore) è più che possibile (Marco 9:23; 10:27).
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