Domanda
Cosa dice la Bibbia sull’ageismo?
Risposta
Il dizionario Merriam-Webster definisce l’ageismo come "pregiudizio o discriminazione nei confronti di una particolare fascia d’età". Sebbene l’ageismo possa colpire qualsiasi fascia d’età, la discriminazione è solitamente rivolta alle persone più anziane. L’ageismo può influire negativamente sulle prospettive lavorative di una persona, sull’accesso all’assistenza sanitaria e sul modo in cui quella persona, i suoi pensieri e le sue idee vengono percepiti.
Sebbene l’ageismo sia un termine moderno che non si trova nella Bibbia, la Scrittura ha comunque molto da dire al riguardo. Innanzitutto, vediamo che la Parola di Dio condanna ogni forma di discriminazione, in particolare tra i credenti. Gesù rivela che i comandamenti più importanti sono quelli di amare il Signore con tutto il cuore e di amare il prossimo come noi stessi (Marco 12:30-31). Come credenti, siamo tutti uguali agli occhi di Dio, e tutti meritano lo stesso rispetto (vedi Galati 3:27-28; Giacomo 2:2-4). Il Signore stesso "non fa preferenze di persone" (Atti 10:34; Romani 2:11).
Esistono anche principi biblici che affrontano specificamente l’ageismo. La Bibbia insegna che gli anziani devono essere tenuti in grande stima. La loro età non è vista come un aspetto negativo, ma come qualcosa che li contraddistingue grazie alla saggezza che hanno acquisito nel corso degli anni. Gli anziani istruiscono la generazione più giovane (vedi Tito 2:3-4); l’intero libro dei Proverbi è presentato come l’istruzione di un padre al figlio (vedi Proverbi 1:8). "I capelli grigi sono una corona di splendore; si ottengono sulla via della giustizia" (Proverbi 16:31), e "La gloria dei giovani è la loro forza, i capelli grigi lo splendore dei vecchi" (Proverbi 20:29). Imparare da un anziano giusto è un onore e un privilegio.
Quando Dio diede la Legge al Suo popolo, ordinò a Mosè di dire loro: "Alzati in presenza degli anziani, mostra rispetto per gli anziani e riverisci il tuo Dio" (Levitico 19:32). Sembra che il rispetto per gli anziani andasse di pari passo con il rispetto per il Signore stesso. I bambini di qualsiasi età troveranno questo comando in Proverbi: "Ascolta tuo padre, che ti ha dato la vita, e non disprezzare tua madre quando è vecchia" (Proverbi 23:22). Prima di Timoteo 5:1-2 incoraggia i credenti a trattare gli uomini e le donne anziani come padri e madri, cosa che possiamo collegare al comando di Dio in Esodo 20:12 di onorare i nostri padri e le nostre madri. La Bibbia non concede alcun margine di manovra per la mancanza di rispetto verso gli anziani, indipendentemente dalla loro età o dalle facoltà che ancora possiedono.
Non dobbiamo nemmeno trascurare la cura degli anziani: "Ma se una vedova ha figli o nipoti, che questi imparino prima a mostrare pietà verso la propria famiglia e a ricompensare i propri genitori, poiché questo è gradito agli occhi di Dio. [...] Chiunque non provvede ai propri parenti, e specialmente alla propria famiglia, ha rinnegato la fede ed è peggiore di un non credente" (1 Timoteo 5:4, 8). Anche nella sua agonia sulla croce, Gesù prese accordi per la cura di sua madre, chiedendo al suo discepolo Giovanni di accoglierla come sua madre (Giovanni 19:26-27).
La discriminazione contro gli anziani non è l’unico tipo di ageismo affrontato nella Bibbia. Paolo istruisce il relativamente giovane Timoteo sull’importanza di dare il buon esempio: "Nessuno ti disprezzi perché sei giovane, ma sii d’esempio ai credenti nella parola, nel comportamento, nell’amore, nella fede e nella purezza". Durante il suo ministero, Gesù ha indicato i bambini come modello del tipo di fede, purezza e umiltà che dovremmo cercare (Matteo 18:2-4).
Da tutto ciò possiamo vedere che l’ageismo è contrario ai comandi di Dio ai credenti. L’ageismo può essere in aumento nella nostra cultura, poiché la bellezza, la giovinezza e la mondanità sono apprezzate, ma possiamo combatterlo e essere un esempio attraverso il nostro rispetto e la nostra cura per le persone di qualsiasi età.
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Cosa dice la Bibbia sull’ageismo?
