Domanda
Cosa dice il Nuovo Testamento riguardo alla musica?
Risposta
All'epoca del Nuovo Testamento, le sinagoghe erano ormai diventate una presenza comune a livello locale. Ciò significava che la tipica esperienza di culto non includeva musicisti professionisti del tempio e la musica era diventata più semplice. Invece di un coro del tempio, le funzioni erano solitamente animate da un unico cantore laico. Dopo la distruzione del tempio nel 70 d.C., gli ebrei smisero di usare strumenti nelle sinagoghe, in parte come forma di lutto e in parte come modo per distinguersi dalle pratiche di culto pagane.
Il Nuovo Testamento menziona gli strumenti nel contesto della celebrazione (Luca 15:25) e del lutto (Matteo 9:23), ma non per il culto in chiesa o in sinagoga. La Chiesa primitiva utilizzava più regolarmente il canto sia per la lode che per la formazione.
Passaggi
Gli unici strumenti specificatamente menzionati come suonati nel Nuovo Testamento sono i flauti alla veglia funebre della figlia di Giairo (Matteo 9:23), le arpe suonate dai 24 anziani davanti al trono di Dio (Apocalisse 5:8) e dai santi della tribolazione (Apocalisse 15:2), e le trombe che annunciano alcuni eventi della fine dei tempi, compreso il rapimento (1 Corinzi 15:52). Gli altri riferimenti agli strumenti musicali nel Nuovo Testamento sono o metafore o descrizioni di suoni. Le metafore includono l’inutilità di un’arpa, di un flauto o di una tromba che non possono essere uditi (1 Corinzi 14:7-8) e un confronto tra l’ascetismo di Giovanni Battista e la libertà di Gesù di mangiare e bere (Matteo 11:17). Le descrizioni dei suoni musicali includono un suono proveniente dal cielo che introduce il nuovo canto dei 144.000 (Apocalisse 14:2). Alla distruzione di Babilonia, non si sentiranno più arpisti, flautisti, trombettisti e altri musicisti (Apocalisse 18:22). Nella parabola del Figlio Prodigo, il figlio maggiore sente la musica durante la festa per il ritorno del figlio minore (Luca 15:25).
La tromba merita una menzione speciale. Diverse voci sono paragonate a una tromba, compresa quella di Dio sul Monte Sinai (Ebrei 12:19) e la voce che dice all’apostolo Giovanni di scrivere ciò che vede (Apocalisse 1:10; 4:1). Anche il suono letterale di una tromba è un simbolo dell’annuncio di un evento. In un caso, Gesù usa il termine per ammonire le persone a non annunciare quando fanno elemosina ai poveri (Matteo 6:2). Gli altri usi annunciano eventi della fine dei tempi, sia il rapimento (1 Corinzi 15:52; 1 Tessalonicesi 4:16), la seconda venuta di Gesù (Matteo 24:31) o le sette trombe del giudizio della tribolazione (Apocalisse 8:2, 6, 13; 9:14). Non è chiaro se si tratti di trombe letterali o di qualche altro tipo di araldo celeste.
I riferimenti al canto sono più comunemente letterali nel Nuovo Testamento. Tuttavia, ci sono solo due descrizioni di persone che cantano realmente: Gesù e i discepoli alla fine dell’Ultima Cena (Matteo 26:30) e Paolo e Sila nella prigione di Filippi (Atti 16:25); Gesù forse canta metaforicamente in Ebrei 2:12. Gli altri riferimenti sono per lo più esortazioni a cantare (Efesini 5:19; Colossesi 3:16; Giacomo 5:13). Paolo menziona anche metaforicamente i gentili che cantano lodi a Dio (Romani 15:9). In futuro, canteranno le quattro creature e i 24 anziani (Apocalisse 5:9) e i 144.000 (Apocalisse 14:3; 15:3).
Strumenti
Arpa: La kithara o cithara è tradotta come “arpa” o “cetra” (1 Corinzi 14:7; Apocalisse 14:2; 18:22). Un arco a forma di U sostiene una traversa; alcune arpe hanno una cassa di risonanza sul fondo. Le corde scendono dalla traversa fino al fondo dell’arco o della cassa. Nella letteratura e nell’arte profana, il dio Apollo è spesso raffigurato mentre ne suona una. Un kitharodon è chi suona una kithara.
Pipa: Aulos è talvolta tradotto con “flauto”, ma “pipa” è più accurato (Matteo 11:17; 1 Corinzi 14:7; Apocalisse 18:22). L’aulos è simile a un oboe moderno: ha una doppia ancia e viene suonato verticalmente (non orizzontalmente come un flauto). Gli auleton, ovvero i suonatori di aulos, spesso suonavano due pipe alla volta.
Tromba: Salpinx è tradotto con “tromba” o “corno”. Era un tubo metallico lungo e dritto con una campana a un’estremità e un bocchino in osso all’altra. Il nome deriva dalla parola che significa “riverberare”. È più simile a un corno dritto che a una tromba, poiché non ha valvole. Alcuni paesi usano ancora le “trombe degli araldi” per accompagnare la regalità con fanfare.
Canto
Il cantare e i canti sono menzionati nel Nuovo Testamento più spesso degli strumenti.
Canti: In generale, i canti (gr. ode) sono intonati dalle quattro creature, dai 24 anziani e dai 144.000 in Apocalisse (Apocalisse 5:9; 14:3; 15:3).
Canto funebre: Gesù paragona il Suo ministero a quello di Giovanni Battista citando il testo di una canzone sconosciuta in Matteo 11:17. Il ministero di Gesù è simile al suono di flauti allegri, mentre quello di Giovanni è come un threneo — un “lamento” o “canto funebre”.
Salmo: Psalleto significa cantare psalmos o “canti di lode”. Giacomo esorta i credenti a cantare salmi quando provano gioia (Giacomo 5:13). Paolo dice alle chiese di istruirsi ed esortarsi a vicenda con i salmi (Efesini 5:19; Colossesi 3:16) purché il canto sia consapevole e non caotico (1 Corinzi 14:15-16).
Inno: Gli inni (gr. hymnos) sono canti che rendono lode, onore o ringraziamento a Dio. Gesù e i discepoli cantarono un inno alla fine dell’Ultima Cena (Matteo 26:30), e Paolo e Sila cantarono mentre erano nella prigione di Filippi (Atti 16:25). Gli inni sono menzionati insieme ai salmi nelle istruzioni di Paolo per esortare gli altri credenti con la musica (Efesini 5:19; Colossesi 3:16).
Istruzioni
Ai tempi della Chiesa primitiva, gli inni fungevano da una sorta di proto-credo. Le chiese usavano gli inni per insegnare e ricordare la teologia. Il Nuovo Testamento riporta sei possibili inni di questo tipo:
Efesini 2:14-16: Una spiegazione del fatto che il sacrificio di Gesù ha riconciliato gentili ed ebrei in un'unica chiesa.
Filippesi 2:6-11: Una descrizione dell'umiltà e della kenosis di Dio Figlio quando ha assunto forma umana.
Colossesi 1:15-20: Una descrizione di Dio Figlio come autorità suprema e Colui che riconcilia i credenti.
1 Timoteo 3:16: Una sintesi dell’opera di Gesù che ci porta alla pietà.
Ebrei 1:3: Un breve riassunto del rapporto di Dio Figlio con Dio Padre.
1 Pietro 3:18-22: Un paragone tra la morte e la risurrezione di Gesù e il battesimo in acqua dei cristiani.
Conclusione
Sebbene nel Nuovo Testamento non si faccia specifico riferimento all’uso di strumenti musicali durante il culto, questi non sono nemmeno proibiti. Anzi, l’assenza di strumenti è associata a una grande distruzione (Apocalisse 18:22). Il canto ha certamente la precedenza nel Nuovo Testamento, poiché è un modo pratico ed efficace per insegnare e ricordare le verità relative alla venuta, alla crocifissione, alla risurrezione e al ritorno di Gesù. Ma non c’è nulla di male nell’accompagnare il canto con gli strumenti.
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Cosa dice il Nuovo Testamento riguardo alla musica?
