Domanda
Che cos’è l’Opus Dei?
Risposta
L’Opus Dei è un’organizzazione all’interno della Chiesa cattolica romana che incoraggia i propri membri a mettere in pratica le virtù cristiane nella vita quotidiana. Il nome "Opus Dei" in latino significa "Opera di Dio". Il suo nome completo è "Prelatura della Santa Croce e dell’Opus Dei". Fondato nel 1928 da padre Josemaría Escrivá durante un pellegrinaggio a Madrid, l’Opus Dei conta circa 90.000 membri, di cui solo il 2 per cento sono sacerdoti; il 98 per cento dei membri dell’organizzazione è costituito da laici cattolici, uomini e donne, per lo più sposati e impegnati in vocazioni al di fuori del clero professionale.
L’Opus Dei promuove l’integrazione della santità cristiana in tutti gli aspetti della vita dei propri membri. L’obiettivo dichiarato dell’Opus Dei è "contribuire alla missione evangelizzatrice della Chiesa, promuovendo tra i cristiani di ogni ceto sociale una vita pienamente coerente con la loro fede, nel contesto delle circostanze ordinarie della loro vita e soprattutto attraverso la santificazione del proprio lavoro" (dal sito web ufficiale).
Nato a Barbastro, in Spagna, il 9 gennaio 1902, Josemaría Escrivá studiò diritto civile parallelamente agli studi ecclesiastici. Fu ordinato sacerdote cattolico nel 1925 e conseguì il dottorato in giurisprudenza due anni dopo. L’anno successivo fondò l’Opus Dei. Oltre al suo impegno nell’Opus Dei, Escrivá era attivo nell’assistenza ai poveri. Fu anche uno scrittore prolifico; il suo libro più famoso, *Cammino*, ha venduto oltre quattro milioni di copie ed è stato tradotto in decine di lingue. Alla sua morte, avvenuta il 26 giugno 1975, l’Opus Dei contava 60.000 membri e, il 6 ottobre 2002, Papa Giovanni Paolo II canonizzò Josemaría Escrivá, definendolo "il santo dell’ordinario".
L’Opus Dei è stato ingiustamente diffamato dal romanziere Dan Brown nel suo romanzo *Il Codice Da Vinci*. La fantasiosa rappresentazione dell’Opus Dei da parte di Brown ne ha dipinto l’immagine di una società segreta di radicali colpevoli di intrighi politici e insabbiamenti storici. Praticamente nulla nella caricatura di Brown è accurato, se non il fatto che l’Opus Dei è un’istituzione cattolica.
La prelatura dell’Opus Dei confuta la rappresentazione data da Brown dell’Opus Dei sui seguenti punti:
• Brown presenta i membri dell’Opus Dei come monaci, ma in realtà nell’Opus Dei non ci sono monaci.
• Brown descrive l’Opus Dei come un’organizzazione che avalla comportamenti criminali; l’Opus Dei condanna invece le attività criminali.
• Brown definisce l’Opus Dei una "setta" e un "cult"; in realtà, l’Opus Dei è un’entità pienamente integrata nella Chiesa cattolica.
• Brown scrive che le donne non possono entrare dalla porta principale della sede dell’Opus Dei, ma devono utilizzare un ingresso laterale; tuttavia, sia gli uomini che le donne utilizzano liberamente l’ingresso principale del vero edificio che ospita la sede dell’Opus Dei.
A differenza di altri gruppi cattolici, i membri dell’Opus Dei non mettono in evidenza la loro appartenenza all’organizzazione. Il prelato e i vicari dell’Opus Dei non indossano abiti particolari che li identifichino come membri dell’Opus Dei, e i semplici membri non sfoggiano spille, anelli, ciondoli o altri simboli che indichino la loro appartenenza.
L’Opus Dei promuove i seguenti principi fondamentali della propria istituzione:
Figliolanza divina. Una persona diventa figlio di Dio attraverso il battesimo. Coloro che sono stati battezzati nella Chiesa formano una fraternità e hanno uno stretto rapporto con Dio.
Vita ordinaria. San Josemaría diceva: "È proprio in mezzo alle cose più materiali della terra che dobbiamo santificarci, servendo Dio e tutta l’umanità" (Innamorati della Chiesa, Scepter Publishers, 2008, p. 52). Ogni attività è vista come un’opportunità per imitare Cristo nell’amore, nella pazienza, nell’umiltà, nella diligenza, nell’integrità, nell’allegria, ecc.
Il lavoro santificante. Ai membri dell’Opus Dei viene insegnato a lavorare con lo spirito di Cristo, cioè a lavorare con competenza ed etica, con l’obiettivo di amare Dio e servire il prossimo.
Preghiera e sacrificio. La santificazione della propria occupazione si realizza attraverso le discipline spirituali della preghiera, della Messa quotidiana, della confessione, della penitenza, dell’elemosina, del digiuno e della devozione a Maria.
Unità di vita. La vita professionale, sociale e familiare di ciascuno dovrebbe essere unita alla propria vita spirituale interiore, e tutte dovrebbero rendere gloria a Dio.
Libertà. A ogni membro dell’Opus Dei è concessa la libertà di agire con responsabilità personale, nel rispetto di chi possa avere opinioni diverse.
Carità. Nell’ambito della loro missione di testimoni di Cristo e della diffusione del Suo messaggio, i membri dell’Opus Dei cercano di soddisfare i bisogni materiali e di trovare soluzioni ai problemi sociali.
I valori proposti dall’Opus Dei sono lodevoli e molti di essi sono chiaramente di ispirazione biblica. La chiamata a una vita santa in tutti gli ambiti dell’esistenza non è di per sé un principio cattolico romano; piuttosto, spetta a tutti i credenti onorare Dio e mettere in pratica il messaggio evangelico. La nostra cautela nei confronti dell’Opus Dei deriva dal fatto che si tratta di un’istituzione cattolica e che, pertanto, aderisce alle concezioni cattoliche sulla salvezza, sui sacramenti e sulla venerazione di Maria.
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Che cos’è l’Opus Dei?
