Domanda
Se mi converto al cristianesimo, la mia famiglia mi ripudierà e sarò perseguitato. Dovrei seguire Gesù?
Risposta
Convertirsi al cristianesimo significa diventare un seguace di Gesù per fede (Giovanni 10:26-30). Le folle accorrevano a Gesù, ma la maggior parte non erano Suoi veri seguaci. Volevano solo sperimentare la guarigione delle loro malattie, vedere Gesù che scacciava i demoni e mangiare a sazietà il pane che Egli forniva miracolosamente. Gesù li avvertì del costo di seguirlo.
"Poi chiamata a sé la folla con i suoi discepoli, disse loro: «Chiunque vuol venire dietro a me rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua, perché chiunque vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor mio e dell'evangelo, la salverà. Che gioverà infatti all'uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde l'anima sua? O che cosa potrebbe dare l'uomo in cambio dell'anima sua? Perché chi si vergognerà di me e delle mie parole, in mezzo a questa generazione adultera e peccatrice, anche il Figlio dell'uomo si vergognerà di lui, quando verrà nella gloria del Padre suo, con i santi angeli»" (Marco 8,34-38).
Seguireste i vostri desideri carnali o rinneghereste voi stessi e seguireste Gesù? Date valore alla vostra vita terrena o alla vita eterna? Tenete ai beni di questo mondo o alla salvezza della vostra anima? Avete paura di vergognarvi di Gesù o temete che Gesù si vergogni di voi?
Perseguite ciò che vi sta a cuore. Andate a lavorare e sudate perché sapete che la ricompensa di uno stipendio supera il piacere temporaneo di stare a casa davanti alla TV. Se Gesù vi chiama, Lo seguirete, sapendo che la perdita della vita terrena vale la vita eterna.
Seguireste Gesù? Contate il costo (Luca 14:25-33):
- Seguire Gesù costa la propria vita. Gesù ha detto che bisogna rinnegare se stessi, prendendo la propria croce. Chi rifiuta la croce non può essere discepolo di Cristo (Luca 14,27).
- Seguire Gesù può costare la perdita della famiglia e degli amici. Gesù ha detto che la Sua venuta porta spesso divisione tra i Suoi seguaci e le loro famiglie, gli amici e il mondo. Chiunque non odi (cioè non ami) la propria famiglia non è degno di Cristo (Matteo 10:32-39).
- Seguire Gesù può costare la perdita dei propri beni. Un uomo ricco pensava orgogliosamente di essere abbastanza bravo da andare in paradiso. "Gesù gli disse: «Se vuoi essere perfetto, va', vendi ciò che hai, dallo ai poveri e tu avrai un tesoro nel cielo; poi vieni e seguimi»" (Matteo 19:21). Amando di più la ricchezza, il ricco abbandonò tristemente Gesù.
- Seguire Gesù costa affrontare la persecuzione. I cristiani devono aspettarsi la sofferenza come parte normale dell'appartenenza all'"uomo dei dolori" (cfr. Isaia 53 e Giovanni 15:18-21). Gesù ha persino definito "beato" il perseguitato, dicendo "Rallegratevi e giubilate, perché il vostro premio è grande nei cieli" (cfr. Matteo 5:10-12).
Il popolo di Dio ha sempre affrontato la persecuzione. I profeti sono stati vituperati, torturati e uccisi (Ebrei 11:37). La storia racconta che dieci discepoli di Gesù furono giustiziati per aver predicato Cristo. La tradizione afferma che Pietro insistette per essere crocifisso a testa in giù perché si riteneva indegno di morire come il suo Signore. Eppure scrisse: "Se siete vituperati per il nome di Cristo, beati voi, poiché lo Spirito di gloria e lo Spirito di Dio riposa su di voi" (1 Pietro 4:14). L'apostolo Paolo fu imprigionato, picchiato, naufragato e lapidato numerose volte per aver predicato Cristo, ma considerava la sofferenza non degna di nota rispetto alla ricompensa che sapeva lo attendeva in paradiso (Romani 8:18).
Seguire Gesù non significa necessariamente perdere i propri beni, la famiglia, gli amici e la vita fisica, ma siete disposti a farlo?
Anche se il costo del discepolato sembra alto, la persecuzione porta ricompense terrene e celesti. Attraverso la persecuzione, il Signore rimane con i credenti (Matteo 28:20; Ebrei 13:5); conosce i loro limiti e concede la grazia (1 Corinzi 10:13; 2 Corinzi 12:9); li ricompensa in cielo (Matteo 5:10-12); opera la persecuzione per il bene, formando il carattere del credente e glorificando se stesso (Romani 8:28-29). Le ricompense superano di gran lunga il costo di seguire Gesù!
Gesù ha sofferto ed è morto sulla croce per prendersi la punizione per il peccato del credente. L'unica via di perdono e di vita eterna è la fede nel Signore Gesù (Efesini 2:8-9). Anche se la sopportazione delle persecuzioni non aggiunge alcun merito salvifico all'opera perfetta di Cristo, un vero credente seguirà fedelmente Gesù attraverso la sofferenza.
"A questo infatti siete stati chiamati, perché Cristo ha sofferto per noi, lasciandoci un esempio, affinché seguitate le sue orme. «Egli non commise alcun peccato e non fu trovato alcun inganno nella sua bocca». Oltraggiato, non rispondeva con oltraggi; soffrendo, non minacciava, ma si rimetteva nelle mani di colui che giudica giustamente. Egli stesso portò i nostri peccati nel suo corpo sul legno della croce, affinché noi, morti al peccato, viviamo per la giustizia; e per le sue lividure siete stati guariti. Eravate infatti come pecore erranti, ma ora siete tornati al pastore e custode delle anime vostre" (1 Pietro 2:21-25).
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Se mi converto al cristianesimo, la mia famiglia mi ripudierà e sarò perseguitato. Dovrei seguire Gesù?
