Domanda
In cosa consiste il dibattito tra continuità e discontinuità in teologia?
Risposta
Il termine "continuità" è definito come "l’esistenza o l’operato ininterrotto e coerente di qualcosa nel corso del tempo". Alla sua radice si trova il verbo "continuare". Naturalmente, la discontinuità è il contrario, ovvero "una netta differenza di caratteristiche tra le parti di qualcosa". In teologia, continuità e discontinuità sono termini applicati al flusso della storia sacra e al disegno onnicomprensivo di Dio.
I cristiani credono che l’intera Bibbia sia la Parola infallibile di Dio e che sia divisa in due parti, l’Antico e il Nuovo Testamento. Il dibattito sulla continuità contro la discontinuità riguarda il modo in cui le due parti della Bibbia si relazionano e l’applicazione che ciò ha per i cristiani di oggi. La teologia dell’alleanza spesso enfatizza le aree di continuità, mentre la teologia dispensazionalista di solito enfatizza le aree di discontinuità.
Di seguito sono riportate alcune delle questioni che emergono frequentemente nel dibattito sulla continuità contro la discontinuità:
Israele e la Chiesa sono essenzialmente lo stesso corpo, oppure Israele è ben distinto dalla Chiesa? Coloro che seguono la linea della discontinuità sostengono che Israele sia un gruppo separato e vedono l’“era della Chiesa” come un periodo distinto in cui Dio si occupa dei Gentili. Quando la Chiesa sarà rapita, Dio concentrerà nuovamente la Sua attenzione sulla salvezza di Israele. Coloro che vedono una continuità tra Israele e la Chiesa parlano spesso della “Chiesa nell’Antico Testamento” e applicano le promesse fatte a Israele alla Chiesa odierna.
Se la Chiesa è essenzialmente Israele (continuità), allora ha senso che tutta la Legge data a Israele si applichi alla Chiesa, a meno che una legge particolare non sia stata specificamente abrogata. Se la Chiesa è un'entità completamente nuova (discontinuità), allora avrebbe senso che nessuna delle leggi dell'Antico Testamento fosse in vigore, a meno che non siano state specificamente applicate alla Chiesa.
Le questioni coinvolte nel dibattito tra continuità e discontinuità sono complesse, ma, in realtà, quasi ogni costrutto teologico (patto, dispensazionalista o altro) riconosce alcune aree di continuità e alcune aree di discontinuità. Ogni teologia evangelica riconoscerebbe che i sacrifici animali sono stati interrotti poiché il sacrificio di Cristo è una volta per tutte (Ebrei 10:11-12). Allo stesso modo, ogni teologia evangelica riconoscerebbe che gli aspetti morali della Legge continuano ad essere in vigore oggi.
La risposta migliore sembra essere che vi siano alcune aree sia di continuità che di discontinuità, e che né una netta discontinuità né una continuità uniforme siano giustificate. Geremia 31 parla di una Nuova Alleanza con Israele che delinea un modo radicalmente nuovo (discontinuità) di trattare con Israele (continuità). Il Nuovo Testamento parla dei gentili credenti innestati in Israele (Romani 11). Si trattava di qualcosa di nuovo che la maggior parte delle persone non avrebbe mai immaginato possibile, ma che fu rivelato con la venuta di Cristo (Efesini 3:6).
Gesù disse che non era venuto per abolire la Legge, ma per adempierla (Matteo 5:17). In altre parole, Egli non stava predicando qualcosa di completamente nuovo (discontinuità), ma il culmine di ciò che era sempre esistito (continuità). Ma l’adempimento della Legge da parte di Gesù conteneva in sé i semi della discontinuità, perché, una volta adempiuta la Legge, essa non era più necessaria (Galati 3:24-25). Dio non cambia mai, ma il modo in cui Egli tratta le persone può cambiare.
Si è tentati di abbracciare un particolare sistema teologico e poi cercare di leggere i dati biblici attraverso la lente di quel sistema. È molto meglio cercare di comprendere la Bibbia nei suoi termini e affermare la continuità dove esiste e la discontinuità dove esiste.
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In cosa consiste il dibattito tra continuità e discontinuità in teologia?
