Domanda
Che cos'è la contestualizzazione?
Risposta
In generale, contestualizzare un'idea, un'affermazione o un evento significa inserirlo in un quadro più ampio, all'interno del quale acquisisce il suo significato vero e completo. La contestualizzazione favorisce la comprensione. Ad esempio, un problema aritmetico potrebbe non sembrare molto pratico finché non viene inserito in un contesto narrativo; la situazione di vita reale contestualizza il problema matematico e lo rende più comprensibile. Nell'evangelizzazione cristiana, contestualizzare significa adattare la presentazione del Vangelo al contesto sociologico più ampio, al fine di ottenere una maggiore comprensione e, di conseguenza, una maggiore accettazione del messaggio.
Nel corso degli anni, varie chiese e iniziative missionarie hanno utilizzato diversi livelli di contestualizzazione. A un estremo dello spettro non c'è alcuna contestualizzazione. In ambito missionario, ciò significa che il Vangelo viene presentato in termini occidentali che potrebbero non essere compresi dalle popolazioni indigene. La verità viene presentata senza alcun riguardo per il background, l’esperienza o il modo di pensare degli ascoltatori. In America, a volte vediamo chiese che rifiutano di adattare la musica o i programmi alla cultura circostante. La verità del Vangelo rimane, ma è inserita in una struttura rigida che lascia poco spazio alla creatività.
All’altra estremità dello spettro della contestualizzazione c’è un eccessivo adattamento. Un messaggio viene presentato in termini facilmente comprensibili al pubblico, ma la verità viene compromessa. Lo vediamo in luoghi in cui le usanze cristiane sono state aggiunte a sistemi di credenze pagane, dando luogo a un sincretismo dottrinale confuso, e nelle chiese che cercano di incorporare la filosofia moderna nella loro teologia, che sia biblica o meno. Il risultato è un annacquamento della verità.
L’equilibrio necessario si trova da qualche parte tra questi due estremi. Il Vangelo deve essere presentato in termini facilmente comprensibili, ma la verità deve anche rimanere distinta dalla menzogna. Questo avviene nelle chiese che comprendono la cultura in cui operano e adattano i loro metodi alle preferenze di quella cultura. La verità del Vangelo rimane, presentata in modo culturalmente rilevante, e non si fa alcun tentativo di “edulcorare” la croce per evitare di offendere (1 Corinzi 1:23).
La contestualizzazione è discussa più spesso in termini di opera missionaria. Alcuni dei primi missionari non fecero alcun tentativo di contestualizzazione, ma piuttosto imposero ai loro convertiti di diventare “occidentalizzati”, o almeno richiesero una drastica rottura con la loro cultura nativa. Ciò tendeva a costruire muri piuttosto che relazioni. Successivamente, i missionari del XIX e dell’inizio del XX secolo, come William Carey, Hudson Taylor, Amy Carmichael e altri, si orientarono maggiormente verso l’immersione nella cultura e la collaborazione con i nativi per raggiungere i perduti. Hanno contestualizzato il messaggio alla cultura senza diluirne la verità. Ciò ha portato al movimento missionario moderno.
Nel suo libro Peace Child, Don Richardson racconta del suo impegno nel portare il Vangelo ai Sawi, una tribù di cacciatori di teste in Papua Nuova Guinea. Ha affrontato ostacoli enormi in una cultura che onorava l’inganno e il tradimento: quando hanno sentito il Vangelo per la prima volta, gli indigeni hanno visto Giuda Iscariota come l’eroe della storia. Per colmare il divario tra la visione del mondo dei Sawi e il messaggio d’amore di Dio, Richardson dovette contestualizzare il messaggio. Attraverso molta preghiera, duro lavoro e perseveranza, Richardson riuscì a trovare la “chiave” per sbloccare la cultura dei Sawi e presentare il Vangelo di Gesù in un modo che i Sawi potessero veramente comprendere. Il risultato fu che fu fondata una chiesa nella giungla e alcuni dei Sawi iniziarono a evangelizzare le tribù vicine.
Nella Bibbia, Daniele e i suoi tre amici erano completamente immersi nella cultura babilonese senza cedere alle influenze che avrebbero potuto allontanarli dal loro Dio (Daniele 1-2). La loro disponibilità ad adattarsi valse loro un'udienza con il re babilonese, e il loro rifiuto di scendere a compromessi con la verità portò infine al riconoscimento di Dio da parte del re (Daniele 4). Quando Paolo parlò agli Ateniesi, non solo emulò lo stile argomentativo e oratorio degli Ateniesi, ma utilizzò anche i loro stessi scrittori per rafforzare le sue argomentazioni (Atti 17:22-34). In altre parole, Paolo comprese la cultura greca e contestualizzò il Vangelo per ottenere ascolto.
Nel Nuovo Testamento ci sono chiari esempi biblici di contestualizzazione. Gesù predicò ai samaritani e ai gentili senza esigere che si conformassero alle pratiche ebraiche. La drammatica visione di Pietro in Atti 10 gli mostrò che doveva modificare il suo approccio alla cultura gentile; così fece, e di conseguenza un centurione romano giunse alla fede in Cristo. L’affermazione di Paolo secondo cui sarebbe stato "tutto per tutti" (1 Corinzi 9:22) indica la sua disponibilità a contestualizzare la verità per i suoi ascoltatori, chiunque essi fossero. E, infine, nell’Apocalisse vediamo che il Signore Gesù ha redento persone di ogni tribù, lingua, popolo e nazione (Apocalisse 5:9; 14:6). Il Vangelo è veramente interculturale e deve essere presentato in un modo che ogni cultura possa comprendere.
Il canto natalizio “Some Children See Him” descrive il bambino Gesù dal punto di vista di vari bambini del mondo: per bambini diversi, Gesù è “bianco come un giglio”, “abbronzato e scuro”, “dagli occhi a mandorla” o “scuro come loro”. I bambini comprendono Gesù in base al proprio background e alla propria cultura. Questa è la contestualizzazione.
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Che cos'è la contestualizzazione?
