Domanda
Che cos'è un conclave papale?
Risposta
Il conclave papale è la riunione del Collegio cardinalizio volta a eleggere un nuovo Papa per la Chiesa cattolica romana. Il Collegio cardinalizio è l'insieme di tutti i cardinali del mondo. Al fine di evitare interferenze politiche, situazioni di stallo e intrighi, i cardinali aventi diritto al voto vengono isolati in un'area del Vaticano costituita dalla Cappella Sistina (dove si svolge la votazione) e da alloggi in stile dormitorio. I cardinali devono rimanere lì fino a quando non viene eletto un nuovo Papa. Se un cardinale lascia l'area per motivi diversi da quelli di salute, non gli è consentito rientrarvi.
La procedura del conclave papale è piuttosto semplice. Dopo aver ascoltato le omelie sulla situazione della Chiesa cattolica romana e sulle regole del conclave, i cardinali votano fino a quattro volte al giorno con scrutinio segreto. Le schede vengono conteggiate, lette, registrate e bruciate. Il Papa deve essere eletto con una maggioranza dei due terzi dei voti. Se il conteggio non porta all'elezione, alle schede bruciate vengono aggiunte sostanze chimiche per rendere il fumo scuro; se invece porta all'elezione, il fumo è bianco e suonano le campane. Ogni tre giorni o dopo sette votazioni, il conclave fa una pausa per la preghiera e la contemplazione.
I fedeli cattolici si radunano in Piazza San Pietro per osservare il comignolo della Cappella Sistina. Quando il fumo diventa bianco, il Papa eletto presta giuramento e indossa i paramenti papali. Successivamente saluta la folla in piazza dal balcone della Basilica di San Pietro.
È tradizione che non si faccia campagna elettorale per la carica di Papa. Qualsiasi uomo cattolico battezzato può essere eletto Papa, anche se l'ultimo non sacerdote eletto fu Leone X nel 1513 e da allora ogni Papa è stato scelto tra i cardinali. Chi non desidera essere preso in considerazione lo comunica in anticipo. La carica è considerata a vita. Papa Benedetto XVI è stato il primo Papa a dimettersi dopo Gregorio XII nel 1415.
L'idea e la procedura del conclave papale sono bibliche? No, non lo sono. Poiché la carica di Papa è di per sé non biblica, anche la procedura cattolica romana per la scelta di un nuovo Papa è non biblica. Gesù Cristo è il Capo della Chiesa (Colossesi 1:18). Lo Spirito Santo è il vero “Vicario di Cristo” (Giovanni 14:16-18, 26; 16:13).
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Che cos'è un conclave papale?
