Domanda
Come dovremmo interpretare il passo sul "leone e l’agnello"?
Risposta
In genere, quando si pensa al "leone e all’agnello", viene in mente Isaia 11:6, poiché spesso viene citato erroneamente: "Il lupo dimorerà con l’agnello, il leopardo si sdraierà con il capretto; il vitello, il leoncello e il bestiame ingrassato staranno insieme". Il vero passo sul "Leone e l’Agnello" si trova in Apocalisse 5:5-6. Sia il Leone che l’Agnello si riferiscono a Gesù Cristo. Egli è sia il Leone vittorioso della tribù di Giuda sia l’Agnello che è stato immolato. Il Leone e l’Agnello sono descrizioni di due aspetti della natura di Cristo. Come Leone di Giuda, Egli adempie la profezia di Genesi 49:9 ed è il Messia che sarebbe venuto dalla tribù di Giuda. Come Agnello di Dio, Egli è il sacrificio perfetto e definitivo per il peccato.
La scena descritta in Apocalisse 4-5 si svolge nella sala del trono celeste. Dopo aver ricevuto il comando di scrivere alle sette chiese dell’Asia Minore, Giovanni viene "rapito in spirito" nella sala del trono in cielo, dove riceverà una serie di visioni che culminano nella vittoria definitiva di Cristo alla fine dei tempi. Apocalisse 4 ci mostra la lode infinita che Dio riceve dagli angeli e dai ventiquattro anziani. Il capitolo 5 inizia con Giovanni che nota la presenza di un rotolo nella "mano destra di colui che sedeva sul trono". Il rotolo è scritto all’interno ed è sigillato con sette sigilli.
Dopo averci fornito una descrizione del rotolo, un angelo proclama ad alta voce: "Chi è degno di aprire il rotolo e di rompere i suoi sigilli?". Giovanni comincia a disperarsi quando nessuno si fa avanti per rispondere alla sfida dell’angelo. Uno dei ventiquattro anziani incoraggia Giovanni a "non piangere più" e gli fa notare che il Leone della tribù di Giuda è venuto per prendere e aprire il rotolo. Il Leone della tribù di Giuda è ovviamente un riferimento a Cristo. L’immagine del leone è intesa a trasmettere il concetto di regalità. Gesù è degno di ricevere e aprire il rotolo perché è il Re del popolo di Dio.
Già in Genesi 49:9, quando Giacobbe benediceva i suoi figli, Giuda viene definito un "cucciolo di leone", e nel versetto 10 apprendiamo che "lo scettro non si allontanerà da Giuda". Lo scettro è un simbolo di signoria e potere. Si trattava di una profezia secondo cui in Israele la discendenza reale sarebbe derivata da Giuda. Quella profezia si adempì quando Davide succedette al trono dopo la morte del re Saul (2 Samuele). Davide discendeva dalla stirpe di Giuda, e i suoi discendenti furono i re di Israele/Giuda fino al tempo della cattività babilonese nel 586 a.C.
Questa immagine della regalità è ulteriormente rafforzata quando Gesù viene descritto come la "radice di Davide". Ciò ci riporta alle parole del profeta Isaia: "Un germoglio spunterà dal ceppo di Iesse, e un ramo dalle sue radici darà frutto... In quel giorno la radice di Iesse, che starà come un vessillo per i popoli — di lui le nazioni chiederanno notizie, e il suo luogo di riposo sarà glorioso" (Isaia 11:1, 10). In quanto radice di Davide, Gesù non viene solo identificato come discendente di Davide, ma anche come fonte o "radice" del potere regale di Davide.
Perché Gesù è degno di aprire il rotolo? È degno perché "ha vinto". Sappiamo che, quando Gesù tornerà, sconfiggerà tutti i nemici di Dio, come descritto in modo vivido in Apocalisse 19. Tuttavia, cosa ancora più importante, Gesù è degno perché ha vinto il peccato e la morte sulla croce. La croce è stata la vittoria definitiva di Dio sulle forze del peccato e del male. Gli eventi che avranno luogo al ritorno di Cristo costituiscono l’operazione di "ripulitura" necessaria per portare a termine ciò che è stato iniziato sulla croce. Poiché Gesù ha assicurato la vittoria definitiva sul Calvario, Egli è degno di ricevere e aprire il rotolo, che contiene il giusto giudizio di Dio.
La vittoria di Cristo sulla croce è simboleggiata dalla sua apparizione come un "Agnello in piedi, come se fosse stato immolato" (Apocalisse 5:6). Prima dell’esodo dall’Egitto, Dio comandò agli Israeliti di prendere un agnello senza difetto, di immolarlo e di spargerne il sangue sugli stipiti delle loro case (Esodo 12:1-7). Il sangue dell’agnello immolato avrebbe distinto il popolo d’Israele dal popolo d’Egitto quando l’angelo della morte fosse venuto durante la notte per uccidere i primogeniti del paese. Coloro che avessero il sangue dell’agnello sarebbero stati risparmiati. Facciamo un salto in avanti fino ai giorni di Giovanni il Battista. Quando vede Gesù avvicinarsi a lui, dichiara a tutti i presenti: "Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!" (Giovanni 1:29). Gesù è il "Agnello pasquale" per eccellenza che salva il Suo popolo dalla morte eterna.
Quindi, quando si parla di Gesù come del Leone e dell’Agnello, dobbiamo vederlo non solo come il Re vittorioso che sconfiggerà i nemici di Dio al Suo ritorno, ma anche come l’Agnello sacrificale che ha tolto l’infamia del peccato dal Suo popolo affinché potesse partecipare alla Sua vittoria definitiva.
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Come dovremmo interpretare il passo sul "leone e l’agnello"?
