Domanda
Come dovrebbe un cristiano considerare la separazione tra Chiesa e Stato?
Risposta
La questione della separazione tra Chiesa e Stato ha suscitato un ampio dibattito. Nonostante la retorica diffusa tra gli storici revisionisti, i Padri Fondatori degli Stati Uniti non cercarono di sradicare la religione. Anzi, la stragrande maggioranza di coloro che firmarono la Dichiarazione d’Indipendenza si considerava composta da uomini religiosi. Potrebbe sorprendere apprendere che in nessun punto della Costituzione compaiono le parole "separazione tra Chiesa e Stato". L'idea della separazione tra Chiesa e Stato deriva da una lettera scritta da Thomas Jefferson. Ancora una volta, contrariamente alla propaganda dei revisionisti, l'obiettivo di Jefferson era quello di proteggere le libertà religiose. Egli cercava di difenderle da un governo invadente! In nessun modo Jefferson o qualsiasi altro dei padri fondatori della Costituzione degli Stati Uniti cercò di limitare le attività religiose degli americani.
Gli americani vivono in una repubblica costituzionale piuttosto che in una teocrazia, e per una buona ragione. Le chiese sancite dallo Stato sono storicamente diventate burattini del governo. Nei paesi con chiese di Stato, gli editti dell’uomo fallibile hanno la precedenza sugli insegnamenti ispirati della Scrittura. Quando lo Stato è il capo della chiesa, l’integrità del Vangelo viene compromessa fin troppo facilmente.
I cristiani sono lieti della separazione tra Chiesa e Stato, poiché tale separazione è concepita per proteggere la libertà religiosa. Il primo emendamento della Carta dei Diritti recita: "Il Congresso non emanerà alcuna legge che istituisca una religione o ne proibisca il libero esercizio". Tale formulazione è il risultato delle lezioni apprese dal dittatoriale Sacro Romano Impero. Essa riflette anche l’impatto della presa di potere di re Enrico VIII nell’Atto di Supremazia del 1534. Lo scopo del Primo Emendamento non era quello di liberare il Paese dalla religione, ma di garantire che il governo federale non scegliesse una religione e le concedesse un sostegno esclusivo. Gli americani sono liberi di professare la fede che preferiscono.
Un altro malinteso diffuso è che gli uomini e le donne di fede non abbiano alcun diritto di essere coinvolti nella politica. Ma non è certo un segreto che George Washington fosse un membro attivo della Parrocchia di Truro, la sua chiesa episcopale locale. Nei primi tempi della repubblica, una chiesa si riuniva all’interno del Campidoglio — una chiesa frequentata, tra tutti, da Thomas Jefferson. "Entro un anno dalla sua inaugurazione, Jefferson iniziò a frequentare le funzioni religiose alla Camera dei Rappresentanti… Durante tutta la sua amministrazione, Jefferson permise che si tenessero funzioni religiose negli edifici del ramo esecutivo. Il Vangelo veniva predicato anche nelle aule della Corte Suprema" ("Religion and the Founding of the American Republic: Religion and the Federal Government, Part 2", www.loc.gov/exhibits/religion/rel06-2.html, consultato il 13/04/20).
Un cristiano dovrebbe considerare la separazione tra Chiesa e Stato come una cosa positiva. Coloro che desiderano unire Chiesa e Stato di solito lo fanno pensando che il cristianesimo possa aiutare a sradicare il male se la Chiesa è al comando. La storia dimostra che la fusione tra Chiesa e Stato porta a gravi problemi. Dà origine a corruzione, totalitarismo e oppressione. I cristiani possono e devono essere coinvolti nel processo politico, proprio come chiunque altro. Gesù disse: "Il mio regno non è di questo mondo" (Giovanni 18:36). I cristiani comprendono da ciò che imporre il cristianesimo attraverso una chiesa nazionale non è la risposta ai problemi del mondo. I limiti imposti al governo dalla Costituzione degli Stati Uniti sono saggi e pensati per preservare la libertà religiosa degli individui.
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