Domanda
Chi era Zabulon nella Bibbia?
Risposta
Zabulon era il sesto figlio di Giacobbe avuto dalla moglie Lea e il decimo tra tutti i figli di Giacobbe. La nascita di Zabulon avvenne nel pieno della rivalità tra le sorelle Rachele e Lea per conquistare l’attenzione del marito. Così, alla nascita di Zabulon, Lea disse: "Dio mi ha fatto un bel dono; ora mio marito dimorerà con me, perché gli ho dato sei figli" (Genesi 30:20, NASB). Lea fa qui un gioco di parole: "Dio mi ha concesso (zabad) un bel dono (zebed), e ora mio marito dimorerà (zabal) con me". Il nome Zabulon significa "dimorare" (tradotto anche con "onorare") e suona molto simile alle parole ebraiche che significano "dono" e "concesso".
La Bibbia non fornisce molti dettagli sulla vita di Zabulon. Sappiamo che Zabulon era tra i fratelli maggiori che cospirarono per uccidere il loro fratello minore, Giuseppe, a causa della gelosia (Genesi 37:4). Alla fine, però, non lo uccisero, ma lo vendettero ad alcuni mercanti diretti in Egitto (Genesi 37:26). Zabulon e i suoi fratelli avevano intenzioni malvagie, ma Dio usò il loro piano malvagio per salvare l’intera nazione d’Israele (Genesi 50:20). Sebbene Zabulon non sia menzionato per nome in questo racconto, ebbe una parte paritaria nell’inganno ed era presente anche decenni dopo, quando si ricongiunsero con il fratello che credevano morto.
Giacobbe impartì una benedizione a ciascuno dei suoi dodici figli prima di morire. A Zabulon disse: "Zabulon abiterà in riva al mare e diventerà un rifugio per le navi; i suoi confini si estenderanno verso Sidone" (Genesi 49:13). Zabulon ebbe tre figli: Sered, Elon e Jahleel (Genesi 46:14). I loro discendenti formarono la tribù di Zabulon. Secoli dopo, alla tribù di Zabulon fu assegnata una porzione di terra nella Terra Promessa. Il loro confine orientale era il Mare di Galilea, mentre quello occidentale si estese infine fino al Mediterraneo (Giosuè 19:10-16).
Prima di morire, anche Mosè benedisse la tribù di Zabulon, dicendo: "Rallegrati, Zabulon, nelle tue uscite" (Deuteronomio 33:18). Una volta insediatasi nella propria terra, la tribù di Zabulon si dedicò al commercio e alla navigazione, traendo grandi profitti dal commercio marittimo.
Durante il vagare nel deserto, la tribù di Zabulon era guidata da Eliab, figlio di Elon, e contava 57.400 persone (Numeri 2:7). Durante l’epoca dei giudici, la profetessa Debora consigliò al comandante dell’esercito di reclutare uomini da Neftali e Zabulon per affrontare il nemico (Giudici 4:4-7). Erano considerati coraggiosi e pronti ad assumersi dei rischi (Giudici 5:18).
Sebbene il nome di Zabulon sia menzionato raramente nelle Scritture, egli faceva parte delle fondamenta che Dio pose per una nazione che un giorno avrebbe dato alla luce Suo Figlio, Gesù Cristo. Le dodici tribù d’Israele, fondate in Genesi, occupano ancora un posto di rilievo nel libro dell’Apocalisse. In Apocalisse 21:12, Giovanni descrive la Nuova Gerusalemme, e Zabulon vi è rappresentato: "Aveva un muro grande e alto con dodici porte, e dodici angeli alle porte. Sulle porte erano scritti i nomi delle dodici tribù d’Israele".
Il nome di Zabulon è inciso in cielo, non per il bene che ha fatto o per la vita che ha vissuto. Egli è importante in cielo perché Dio lo ha scelto per far parte del Suo piano di redenzione dell’umanità. Dalla vita di Zabulon possiamo imparare che i piani di Dio superano di gran lunga le nostre idee sul motivo per cui siamo qui. Nonostante i nostri errori e la nostra ribellione, i piani di Dio vanno avanti (Isaia 46:9-11). Egli sta realizzando la Sua volontà per la Sua creazione, e ognuno di noi fa parte di quel grande disegno.
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