Domanda
Chi era Friedrich Schleiermacher?
Risposta
Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher (1768-1834) fu un influente filosofo che aprì la strada al liberalismo teologico moderno. Schleiermacher nacque a Breslavia, in Germania, ed era figlio di un cappellano dell’esercito prussiano che divenne pietista quando Friedrich era ancora un ragazzino. All’età di 15 anni, Friedrich fu mandato in un collegio moravo. Durante quel periodo, iniziò a nutrire dubbi sulla fede cristiana e sentì che i moravi non avevano risposte alle sue domande. Iniziò la sua formazione universitaria all’Università di Halle, un ateneo che promuoveva il razionalismo a scapito del pietismo. Qui Schleiermacher divenne scettico e abbandonò il Cristianesimo ortodosso.
Nel gennaio del 1787, Friedrich Schleiermacher scrisse una lettera ai suoi genitori spiegando la sua posizione: "Non posso credere che colui che si definiva il Figlio dell’Uomo fosse il vero Dio eterno; non posso credere che la sua morte fosse un’espiazione vicaria, poiché egli stesso non lo ha mai affermato espressamente; e non posso credere che fosse necessaria, poiché Dio, che evidentemente non ha creato gli uomini per la perfezione, ma per la sua ricerca, non può certo avere l’intenzione di punirli eternamente perché non l’hanno raggiunta" (La teologia di Schleiermacher: una presentazione sintetica della sua opera principale, "La fede cristiana", di George Cross e Friedrich Schleiermacher, University of Chicago Press, 1911, p. 19).
Sebbene non fosse più ortodosso, Schleiermacher continuava a interessarsi alla religione, al pensiero religioso e alle attività religiose. Divenne poi cappellano in un ospedale, pastore e professore di teologia e religione. Inoltre, era un filosofo che leggeva e teneva numerose conferenze su psicologia, etica, estetica, arte, politica, lingua, interpretazione e traduzione. La sua traduzione tedesca di Platone rimase in uso per 200 anni.
Nel 1799 Schleiermacher pubblicò quella che è forse la sua opera più nota e influente, Sulla religione: discorsi ai suoi colti detrattori. In questo libro tentò di conciliare la critica illuminista al Cristianesimo con il protestantesimo tradizionale. Questo tentativo valse a Schleiermacher il titolo di "padre della teologia liberale moderna". In senso generale, il termine "liberale" viene solitamente contrapposto a quello di "conservatore". Mentre i conservatori cercano di conservare (preservare, mantenere) le posizioni del passato, i liberali sono interessati ad abbracciare nuove idee. I conservatori teologici vogliono abbracciare e preservare le posizioni dottrinali che la Chiesa ha sostenuto sin dall’inizio ("la fede che è stata trasmessa ai santi una volta per tutte", Giuda 1:3). I liberali teologici sono interessati a sviluppare nuove idee per sostituire quelle che non sono più di moda. In questo modo, molti liberali sperano di "salvare" il Cristianesimo dall’irrilevanza o dall’oscurità. Purtroppo, molte delle idee che non sono più di moda (sia oggi che nel XVIII secolo) sono le dottrine centrali del Cristianesimo, quali la Trinità, la divinità di Cristo, la depravazione umana, l’espiazione e la necessità della salvezza in Cristo. Nel tentativo di salvare il Cristianesimo dai suoi "disprezzatori colti" (gli scettici del Romanticismo e dell’Illuminismo), Schleiermacher sosteneva che molte di queste dottrine fondamentali non fossero centrali per il Cristianesimo e potessero essere tranquillamente scartate.
Grazie al suo lavoro di interpretazione e traduzione, Schleiermacher è anche conosciuto come il "padre dell’ermeneutica moderna". Gli evangelici di oggi continuano ad attenersi a numerosi principi da lui articolati, che egli applicava non solo alla Bibbia ma a tutti i testi scritti. Schleiermacher sottolineò l’importanza di comprendere il contesto storico e cercò di interpretare entro i limiti del linguaggio del testo e alla luce del contesto più ampio a cui appartiene un singolo passo. Riconobbe inoltre che esistono grandi differenze concettuali tra il testo da tradurre e la lingua di destinazione. L’interpretazione e la traduzione sono un’arte oltre che una scienza.
Friedrich Schleiermacher era uno studioso brillante, ma purtroppo non riusciva ad accettare ciò che il suo intelletto e la sua ragione non riuscivano a comprendere appieno. Di conseguenza, rifiutò il vero Cristianesimo proprio mentre pretendeva di cercare di salvarlo. Aprì la strada affinché altri potessero mettere in discussione o rifiutare le dottrine cristiane più fondamentali pur continuando a definirsi cristiani fedeli. Questa tendenza è ancora diffusa oggi, così come l’idea che, se il Cristianesimo vuole sopravvivere, debba cambiare con i tempi.
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