Domanda
Chi era Dietrich Bonhoeffer?
Risposta
Dietrich Bonhoeffer (1906-1945) fu un pastore luterano e teologo che visse in Germania durante la Seconda guerra mondiale. Fu uno degli organizzatori della Chiesa Confessante in Germania, insieme a Karl Barth e ad altri che si opposero attivamente al regime di Adolf Hitler e all’oppressione nazista degli ebrei. Bonhoeffer trascorse un periodo negli Stati Uniti e nel Regno Unito come docente, ma alla fine sentì la chiamata a tornare nella Chiesa tedesca in un momento di grande bisogno. A un certo punto, Bonhoeffer prese la controversa decisione di partecipare a un complotto per assassinare Hitler e alla fine fu giustiziato per quel reato e per aver aiutato gli ebrei a sfuggire al nazismo. Fu impiccato il 9 aprile 1945, poco prima della fine della guerra. Dietrich Bonhoeffer fu un simbolo di speranza per molti cristiani durante la guerra, e il suo libro classico, Il costo della sequela di Cristo (1937), è ancora oggi ampiamente letto dai cristiani.
Come insegnante, Dietrich Bonhoeffer sapeva conciliare il rigore teologico con la compassione per il prossimo, specialmente per gli oppressi. Il periodo trascorso in America gli diede una nuova prospettiva sulle questioni relative ai diritti civili. Insegnò alla scuola domenicale presso la Abyssinian Baptist Church di Harlem e sviluppò un grande amore per gli spiritual afroamericani. Trovò la visione che i neri avevano di Cristo stimolante per la sua passione e chiarezza, e le esperienze vissute lì lo cambiarono come persona e come teologo, contribuendo forse al suo successivo impegno a favore dell’ecumenismo. Insegnò inoltre teologia sistematica all’Università di Berlino. Alla fine, Bonhoeffer accettò un incarico pastorale a Londra e sperava di utilizzare gli insegnamenti ecumenici per suscitare il sostegno inglese alla Chiesa Confessante in Germania. Gli fu anche offerta l’opportunità di studiare con Gandhi, ma decise invece di tornare in Germania per insegnare in seminari clandestini a sostegno della Chiesa Confessante.
Dietrich Bonhoeffer fu arrestato nel 1943 e trascorse due anni in prigione, dove rimase attivo quanto più possibile nel servire il Signore. Dopo la sua esecuzione, i suoi scritti in prigione furono raccolti e infine pubblicati con il titolo Lettere e scritti dalla prigione (1953).
Il libro di Bonhoeffer Il costo della sequela di Cristo è uno studio sul Discorso della Montagna di Gesù e si concentra sul concetto di "grazia a buon mercato" contrapposta alla "grazia a caro prezzo". Bonhoeffer affermò che la salvezza cambia radicalmente la vita di una persona e che una fede senza obbedienza non è affatto fede (cfr. Giacomo 2:17). Bonhoeffer scrisse: "La grazia a buon mercato è predicare il perdono senza esigere il pentimento, il battesimo senza la disciplina ecclesiastica, la Comunione senza la confessione... La grazia a buon mercato è grazia senza discepolato, grazia senza la croce, grazia senza Gesù Cristo, vivente e incarnato". Bonhoeffer definì invece la grazia a caro prezzo come "il regno regale di Cristo, per amore del quale un uomo si strapperà l’occhio che lo fa inciampare; è la chiamata di Gesù Cristo alla quale il discepolo lascia le sue reti e lo segue" (citato in Christianity Today, 7 febbraio 1994, p. 39).
Il messaggio di Bonhoeffer a volte suscita polemiche a causa della sua enfasi sulle opere e della sua prospettiva secondo cui sono la debolezza e la sofferenza di Cristo, non la Sua forza, a salvarci. Naturalmente, non siamo giustificati dalle opere (Galati 3:10; Romani 3:28), e Cristo è onnipotente (Colossesi 1:17). Ma senza la sofferenza di Cristo non può esserci salvezza (2 Corinzi 13:4), e Gesù ha chiesto ai Suoi discepoli un sacrificio radicale: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua. 24 Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per causa mia, la salverà" (Luca 9:23-24).
Bonhoeffer ha sicuramente messo in pratica il suo impegno verso Cristo e ha posto l’amore per Dio al di sopra di ogni altro amore o preoccupazione mondana. La sua vita di cristiano è stata messa profondamente alla prova da uno dei regimi anticristiani più spaventosi della storia, ma egli è rimasto fedele fino alla fine.
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