Domanda
Chi era Balak nella Bibbia?
Risposta
Balak era un re di Moab che compare nell’Antico Testamento, nei libri dei Numeri 22-24. La sua storia si inserisce nel contesto del viaggio degli Israeliti verso la Terra Promessa. Moab, il paese governato da Balak, si trovava sul lato orientale del Mar Morto.
Mentre gli Israeliti si dirigevano verso Canaan, la loro fama li precedeva e i Moabiti erano ben consapevoli dei miracoli che avevano accompagnato l’esodo di Israele dall’Egitto. Gli abitanti delle città lungo il percorso di Israele sapevano che Dio era dalla parte degli Israeliti.
Il re Balak aveva assistito alla distruzione degli Amorrei da parte degli Israeliti, e l’intera regione di Moab fu colta dal timore all’avvicinarsi degli Israeliti (Numeri 22:2-3). Quando gli Israeliti si accamparono nel territorio che un tempo era appartenuto a Moab, il re decise che era giunto il momento di agire. Balak e gli anziani di Moab si allearono con i vicini Madianiti per convocare un profeta di nome Balaam affinché lanciasse una maledizione sul popolo di Dio (versetto 6). Ironia della sorte, Balaam si rivolse a Dio e Gli chiese consiglio prima di accettare il piano di Balak.
La risposta di Dio a Balaam fu, ovviamente, un sonoro "no" (versetto 12). Seguendo il comando di Dio, Balaam rifiutò l’offerta di Balak. Ma Balak non si lasciò scoraggiare: inviò uomini ancora più potenti e rese l’offerta più allettante per tentare Balaam affinché accettasse il piano (versetto 15).
Alla fine Balaam partì per incontrare Balak e, durante il viaggio, si verificò il famoso episodio dell’asino parlante: il messaggio di Dio a Balaam che gli intimava di non maledire gli Israeliti (Numeri 22:21-35).
Quando Balaam si presentò al cospetto di Balak, il re probabilmente credette di aver vinto e che gli Israeliti sarebbero stati presto maledetti. Ma invece di maledirli, Balaam li benedisse per ben tre volte. "L’ira di Balak divampò contro Balaam" (Numeri 24:10), e questi lo congedò senza ricompensa.
Il piano di Balak di maledire Israele tramite un profeta a pagamento fallì, ma quella non fu la fine dell’opposizione moabita. In seguito, gli uomini d’Israele furono giudicati da Dio per idolatria e per aver commesso fornicazione con donne moabite (Numeri 25:1-9). A conti fatti, questo fu il risultato di un complotto ordito da Balaam e Balak per corrompere Israele dall’interno (vedi Apocalisse 2:14).
Cosa possiamo imparare dalla storia di Balak? Innanzitutto, è importante riconoscere il ruolo di Israele come popolo eletto di Dio. Egli ha promesso di benedire chi li benedice e di maledire chi li maledice (Genesi 12:3). Il re Balak di Moab scelse di maledire Israele, ma le maledizioni furono vanificate e trasformate in una benedizione dalla bocca di Balaam. Il piano definitivo di Dio è quello di portare a Sé il residuo di Israele durante la futura tribolazione di sette anni (cfr. Romani 11:26; Geremia 33:8).
In secondo luogo, la storia di Balak è una meravigliosa prova della sovranità di Dio su ogni cosa. Nessun piano elaborato dagli uomini — nemmeno da quelli più potenti e influenti — potrà prosperare senza il permesso del Signore. "Molti sono i progetti nel cuore dell’uomo, ma è il disegno del Signore che prevale" (Proverbi 19:21).
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