Domanda
Chi aiutò Gesù a portare la croce?
Risposta
Dopo essere stato torturato senza pietà dai Romani, Gesù fu costretto a portare la propria croce fino al luogo in cui sarebbe stato crocifisso. All’inizio, Gesù portò da solo la propria croce (Giovanni 19:17). Ma, alla fine, probabilmente a causa delle estreme torture che aveva già subito, Gesù non era più in grado di portare la propria croce. Di conseguenza, i soldati romani costrinsero un altro uomo ad aiutare Gesù a portare la croce.
Matteo, Marco e Luca identificano tutti l’uomo che aiutò Gesù a portare la croce come Simone, un uomo di Cirene (Matteo 27:32; Marco 15:21; Luca 23:26). Cirene era un’antica città della Libia, in Africa. La sua ubicazione ha portato a molte rappresentazioni tradizionali di Simone come uomo nero africano. È possibile che Simone fosse di colore, ma, poiché la Scrittura non lo dice, non possiamo esserne certi. Cirene era una colonia greca e un importante centro culturale di filosofia e medicina greca. La città contava inoltre una consistente popolazione di ebrei e di proseliti ebrei (cfr. Atti 2:10).
Marco e Luca aggiungono che Simone "stava tornando dalla campagna", e Marco precisa inoltre che Simone "era padre di Alessandro e di Rufo". Alessandro e Rufo, quindi, dovevano essere noti ai lettori di Marco. A parte questi tre versetti nei Vangeli sinottici, Simone di Cirene non viene menzionato in nessun altro punto delle Scritture.
Esiste l’ipotesi, basata su alcune tradizioni ecclesiastiche, che Simone di Cirene sia poi diventato cristiano — alcune teorie sostengono che fosse già un seguace di Cristo prima della crocifissione — e che fosse un leader nella Chiesa primitiva. Esiste anche una tradizione secondo cui il Rufo menzionato in Marco 15:21 sia lo stesso Rufo citato in Romani 16:13. Se così fosse, ciò avvalorerebbe l’idea che Simone e la sua famiglia fossero figure di spicco nella Chiesa primitiva. Ma, ancora una volta, la Scrittura non stabilisce in alcun punto esplicitamente questo collegamento tra i due Rufi.
Simone di Cirene fu l’uomo che aiutò Gesù a portare la croce. Per questo è "immortalato" nelle pagine della Scrittura. Si spera che, dopo aver assistito da vicino alle sofferenze che Gesù ha sopportato per noi, anche Simone di Cirene sia giunto a riporre la propria fiducia in Gesù come suo Salvatore. Simone avrà anche portato la croce per un tratto del cammino verso il Golgota, ma è stato Gesù a portare il peccato di Simone (1 Giovanni 2:2).
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