Domanda
Che fine ha fatto Maria?
Risposta
Maria, la madre del Signore Gesù Cristo, è una delle donne più famose che siano mai esistite. Sebbene il suo nome sia facilmente riconoscibile, in realtà si sa ben poco della donna stessa, della sua infanzia o della sua vita dopo che suo Figlio, Gesù, tornò al Padre celeste (Giovanni 16:28; Atti 1:9-11). Cosa è successo quindi a Maria dopo gli eventi riportati nei Vangeli?
Quello che sappiamo con certezza è che Maria era una ragazza vergine non sposata quando Dio mandò l’angelo Gabriele a darle un messaggio (Luca 1:26-27). Era fidanzata con un uomo di nome Giuseppe, ma i due non avevano avuto rapporti sessuali (Luca 1:34; Matteo 1:18, 25). Rimase incinta da vergine per opera dello Spirito Santo, cosicché il Bambino che portava in grembo non aveva un padre terreno (Matteo 1:20; Luca 1:35). Un angelo visitò anche Giuseppe e gli disse di prendere Maria come moglie; così si sposarono e Giuseppe fu riconosciuto come il padre di Gesù, anche se non lo era (Matteo 1:21-24; 13:55). Il resto della storia del Natale riportata in Luca 2 ci offre alcuni scorci di Maria mentre dà alla luce il Salvatore (versetto 6), riceve la visita dei pastori (versetto 16) e viene infine trovata dai Magi provenienti dall’Oriente (Matteo 2:7-12).
Dopo la nascita di Gesù, come era loro comandato dalla legge ebraica (Esodo 13:2; Levitico 12:6-8), Maria e Giuseppe portarono il bambino Gesù al tempio per presentarlo al Signore e offrire il sacrificio prescritto. Lì incontrarono due profeti che riconobbero immediatamente il Promesso di Israele. Una donna anziana, Anna, benedisse il Bambino, e l’anziano Simone profetizzò su di Lui, dando a Maria un’anteprima del dolore che un giorno le avrebbe trafitto il cuore quando suo Figlio avrebbe sofferto per i peccati del mondo (Luca 2:34-35).
La volta successiva in cui incontriamo Maria è in Luca 2:41-52, quando Gesù aveva dodici anni e partecipava per la prima volta alla Pasqua nel tempio, secondo l’usanza ebraica. Gesù, ormai consapevole della Sua vera identità, trascorreva il tempo nel tempio con i sacerdoti e i maestri, stupendoli con la Sua saggezza. Maria e Giuseppe si misero in viaggio verso casa senza di Lui, pensando che fosse con gli altri della loro carovana. Percorsero una giornata di viaggio prima di rendersi conto che non era con loro. Tornarono a Gerusalemme e trascorsero altri tre giorni a cercarlo. Quando lo trovarono, Maria espresse la normale frustrazione di una madre e lo rimproverò un po’ per averli fatti spaventare in quel modo (versetto 48).
Di Maria non si fa più menzione fino all’inizio del ministero triennale di Gesù. Egli era stato invitato a un matrimonio nella città galilea di Cana (Giovanni 2:1-10). Quando al padrone di casa finì il vino, fu Maria ad avvicinarsi a Gesù e a riferirglielo. Gesù allora compì silenziosamente il suo primo miracolo, trasformando circa 150 galloni d’acqua in vino pregiato (versetti 6-10). Dopo le nozze Gesù si recò con "sua madre, i suoi fratelli e i suoi discepoli a Cafarnao per rimanervi alcuni giorni" (versetto 12). Il fatto che venga menzionata solo Maria, e non Giuseppe, sembra indicare che suo marito fosse morto in un momento qualsiasi durante gli anni dell’infanzia di Gesù.
Nonostante gli eventi miracolosi che circondarono la Sua nascita, Maria non aveva ancora compreso appieno il vero scopo del suo primogenito. Matteo 12:46-48, il successivo riferimento a Maria dopo le nozze di Cana, racconta un episodio in cui lei e i fratelli di Gesù Lo chiamarono mentre stava predicando. La Sua risposta alla loro interruzione indica che Egli comprendeva che nemmeno coloro che Gli erano più vicini Lo capivano o credevano in Lui come Messia d’Israele. In Giovanni 7:2-5, i fratelli di Gesù tentarono nuovamente di dissuaderLo da ciò che Dio Lo aveva mandato a compiere. Ciò potrebbe anche indicare che Maria continuava a essere confusa riguardo al ruolo per cui Egli era venuto sulla terra.
Rivediamo Maria alla crocifissione in Giovanni 19:25-27. Assisteva mentre il suo santo Figlio veniva torturato e crocifisso. Dalla croce Gesù si rivolse al suo discepolo Giovanni e gli chiese di prendersi cura di Sua madre da quel momento in poi. Sappiamo quindi che Giovanni accolse Maria nella propria casa. La scelta di Gesù di affidare Maria a Giovanni potrebbe essere stata dettata dal fatto che Gesù sapeva che i Suoi stessi fratelli non erano ancora credenti e voleva che Sua madre fosse con qualcuno che credesse in Lui.
In Atti 1:14 troviamo Maria tra i discepoli nel cenacolo dopo l’ascensione di Gesù al cielo. Era tra i centoventi (Atti 1:15) che furono battezzati nello Spirito Santo a Gerusalemme nel giorno di Pentecoste (Atti 2:1-4). È possibile che Maria abbia creduto veramente solo dopo la risurrezione di suo Figlio, così come alcuni dei suoi altri figli (Galati 1:19). La sua presenza alla Pentecoste è l’ultimo riferimento biblico a Maria.
Poiché la Scrittura tace su ciò che accadde a Maria dopo la Pentecoste, abbiamo solo la tradizione e la leggenda a raccontarci che ne fu di lei. Molti studiosi ipotizzano che Maria abbia trascorso gli ultimi anni della sua vita nella casa di Giovanni, a Gerusalemme o a Efeso. Alcuni hanno suggerito che, poiché si ritiene che Giovanni supervisionasse molte delle chiese dell’Asia Minore, Maria si sia trasferita a Efeso con lui e facesse parte della chiesa di Efeso dove il giovane Timoteo esercitava il ministero pastorale (1 Timoteo 1:3), ma non possiamo saperlo con certezza. Quello che sappiamo è che, sebbene Maria fosse stata scelta da Dio per un compito unico, dovette ricevere la salvezza mediante la fede in suo Figlio proprio come tutti noi (Romani 3:23; Efesini 2:8-9; Atti 4:12). Maria è ora in cielo con tutti i santi che sono morti in Cristo, non perché ha dato alla luce Gesù, ma perché ha riposto la sua fiducia nel Suo sangue versato come espiazione per il suo peccato (1 Tessalonicesi 5:9-10; 2 Timoteo 2:11).
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