Domanda
Che cos’è un paria?
Risposta
Un paria è un emarginato o una persona da evitare. Il termine non compare nella Bibbia, ma il concetto è presente.
Nel tradizionale sistema delle caste indù, i paria sono membri della casta più bassa, chiamata Paraiyan, ed erano considerati intoccabili dai membri delle altre caste. Il termine paria è stato adottato da altre lingue e sembra che ogni società abbia i propri emarginati. Spesso, nelle società moderne, lo status di emarginato è meno chiaramente definito che in India, e una persona ha l'opportunità di superarlo. Ad esempio, una persona che appartiene a una minoranza etnica e vive in povertà può essere considerata un emarginato dall'élite benestante, ma se quella persona diventa un atleta di successo, un intrattenitore, uno scrittore, uno scienziato, un politico, un imprenditore, ecc., potrebbe effettivamente essere accettata nella società d'élite. Tuttavia, ciò non avviene perché le élite abbiano modificato i propri standard per diventare più inclusive, ma perché l’emarginato si è liberato delle caratteristiche che lo identificavano come un paria in primo luogo. Ci sono altri fattori che potrebbero portare qualcuno a essere emarginato o considerato un paria. Essere accusati di un crimine orribile, anche in assenza di una condanna, potrebbe conferire lo status di paria. Allo stesso modo, i figli di qualcuno accusato di un crimine o che sta scontando una pena detentiva potrebbero essere emarginati dai propri coetanei. A volte, gli attori politicamente conservatori affermano che, socialmente, vengono trattati come paria a Hollywood.
L'Antico Testamento parla di emarginati considerati cerimonialmente impuri. C'erano persone che, a causa di un'impurità di qualche tipo, venivano trattate come paria per un periodo limitato; altre venivano isolate dalla società per tutta la vita. L'esempio più evidente nella Legge è quello delle persone affette da lebbra.
Nella Bibbia, la lebbra è qualsiasi tipo di disturbo cutaneo che sembrasse contagioso. Veniva identificata in vari modi, come lo scolorimento bianco o la desquamazione. Levitico 13 fornisce un elenco esaustivo dei sintomi cutanei che rendevano una persona “impura”. Se qualcuno veniva diagnosticato con un tale disturbo cutaneo dal sacerdote, doveva vivere fuori dall’accampamento finché la condizione non fosse migliorata. A quel punto, la persona si sarebbe presentata nuovamente al sacerdote per essere dichiarata “pura”. In alcuni casi, la condizione cutanea non migliorava mai, e queste persone diventavano dei paria permanenti: “Chiunque abbia una malattia che lo rende impuro dovrà indossare abiti strappati, lasciare i capelli arruffati, coprirsi la parte inferiore del viso e gridare: ‘Impuro! Impuro!’ Finché avranno la malattia, rimarranno impuri. Devono vivere da soli; devono vivere fuori dall’accampamento" (Levitico 13:45-46). Queste persone erano dei veri e propri emarginati; potevano forse frequentarsi tra loro, ma non con le persone della società sana.
Alle orecchie moderne, questo trattamento riservato a chi soffre di una malattia o di un disturbo sembra particolarmente duro. Ma va notato che, in assenza della medicina moderna, tali precauzioni erano necessarie per controllare le malattie contagiose. Ancora oggi, con una scienza più precisa, mettiamo in quarantena le persone per ragioni simili.
Ancora più importante, c'era un significato teologico nella pratica di mettere i "paria" fuori dall'accampamento in Israele. Era Dio a definire chi era dentro e chi era fuori. Questa è anche una nozione che turba molti nelle culture moderne perché l'idea di un Dio sovrano che emette il giudizio finale va contro le idee moderne di individualismo, libertà libertaria, autonomia personale e realizzazione personale. Dovremmo anche notare che le società moderne hanno ancora dei paria, solo per ragioni diverse. Una malattia non è considerata un motivo per emarginare una persona, ma le sue convinzioni sì. Sempre più spesso, i cristiani sono considerati “intolleranti” e quindi meritevoli di essere emarginati. Il politicamente corretto rende le persone dei paria; i difensori dell’ortodossia progressista sono abili nell’identificare le persone che si qualificano come emarginati.
Nel Nuovo Testamento, vediamo Gesù abbattere i muri tra i “puri” e gli “impuri”. Quelle regole avevano avuto uno scopo un tempo, ma, con la Sua venuta, il loro tempo stava volgendo al termine. Così, Gesù dichiarò puri tutti i cibi (Marco 7:19). Guarì i lebbrosi e nel farlo li toccò (Matteo 8:3). Mangiava con i pubblicani e i “peccatori”, che erano i paria sociali e spirituali dell’epoca (Marco 2:16). Si occupava dei samaritani, anch’essi paria (Giovanni 4). Alla fine, i gentili credenti furono accolti nel regno di Dio su un piano di parità con gli ebrei credenti. Il cielo sarà pieno di ex paria.
Efesini 2:11-18 spiega: "Ricordatevi dunque che un tempo voi, che siete gentili nella carne e chiamati incirconcisi da quelli che si dicono circoncisi (quella circoncisione fatta nel corpo da mani d’uomo), ricordatevi che in quel tempo eravate separati da Cristo, estranei alla cittadinanza d’Israele, estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo. Ma ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo eravate lontani siete stati avvicinati mediante il sangue di Cristo. Poiché Egli stesso è la nostra pace, colui che ha fatto dei due popoli uno solo e ha abbattuto il muro di separazione, cioè l’inimicizia, abolendo nella Sua carne la legge dei comandamenti e dei decreti. Egli ha fatto questo per creare in Se stesso un solo uomo nuovo dai due, facendo così pace e riconciliando entrambi con Dio in un solo corpo mediante la croce, con la quale ha estinto la loro inimicizia. Egli è venuto e ha predicato la pace a voi che eravate lontani e la pace a quelli che erano vicini. Infatti, per mezzo di lui, entrambi abbiamo accesso al Padre mediante un solo Spirito".
In Cristo non ci sono emarginati. Le divisioni tra ebrei e gentili sono state abbattute. In precedenza, a un ebreo non era nemmeno permesso mangiare con un gentile (Atti 10:29). Ma Atti 10 collega chiaramente l’abolizione delle leggi alimentari con l’ingresso dei gentili nel regno. Tutti coloro che hanno fede in Cristo sono "accettati nell’Amato" (Efesini 1:6, KJV). "Per mezzo del Vangelo i gentili sono eredi insieme a Israele, membri insieme di un unico corpo e partecipi insieme della promessa in Cristo Gesù" (Efesini 3:6).
I cristiani non dovrebbero avere emarginati. Dobbiamo raggiungere tutti con la buona novella di Gesù Cristo. Tuttavia, è Dio a decidere chi è dentro e chi è fuori. In definitiva, chiunque non giunga a conoscere Cristo sarà respinto da Dio (Matteo 7:23; Apocalisse 20:15). Nel frattempo, dobbiamo amare il nostro prossimo come amiamo noi stessi (Luca 10:27) e portare il Vangelo a ogni tipo di persona, indipendentemente dall’etnia o dallo status (Matteo 28:19-20) o dai peccati in cui potrebbero essere coinvolti. Quando i cristiani dimenticano che siamo salvati per grazia — quando iniziamo a trattare le altre persone come paria a causa dei loro peccati — non seguiamo l’esempio di Gesù e abbiamo dimenticato che un tempo eravamo nella stessa posizione.
Tito 3:3-7 ci ricorda: "Un tempo anche noi eravamo insensati, disubbidienti, sviati e schiavi di ogni sorta di passioni e piaceri. Vivevamo nella malizia e nell’invidia, odiando e odiati gli uni dagli altri. Ma quando apparve la bontà di Dio, nostro Salvatore, ed il suo amore, egli ci salvò, non per opere giuste da noi compiute, ma per la sua misericordia. Egli ci salvò mediante il lavacro della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo, che egli ha effuso su di noi abbondantemente per mezzo di Gesù Cristo, nostro Salvatore, affinché, giustificati per la sua grazia, diventassimo eredi nella speranza della vita eterna".
English
Che cos’è un paria?
