Domanda
Che cos’è il Codex Gigas?
Risposta
Il Codex Gigas è un documento di notevole interesse nella storia della letteratura medievale cristiana. Il codice, o libro, è un manoscritto scritto a mano su 624 pagine di pergamena. Fu creato nel XIII secolo nel monastero benedettino di Podlazice in Boemia, oggi nella Repubblica Ceca. Al suo interno si custodisce una copia della Sacra Bibbia Vulgata, testi di storia ebraica di Flavio Giuseppe, una cronaca della Boemia, scritti medici, un calendario liturgico, formule di protezione contro le forze demoniache e varie altre opere letterarie.
Il codice stesso è di dimensioni maestose: aperto misura circa un metro per un metro. Il volume pesa circa 75 chilogrammi. Il Codex Gigas è il più grande manoscritto medievale esistente al mondo. Sono proprio le sue imponenti proporzioni a conferire al codice il suo nome: "Codex Gigas" significa "Libro gigante".
Il Codex Gigas è famoso non solo per le sue dimensioni, ma anche per l'abbondanza di decorazioni colorate e illustrazioni, note come "miniature". L'illustrazione più famosa del libro è un grande ritratto del diavolo, raffigurato come un demone dotato di artigli, corna e doppia lingua, in una posizione accovacciata e minacciosa. Proprio per via di questo ritratto, il Codex Gigas è conosciuto anche con il soprannome di "Bibbia del Diavolo".
La maggior parte degli storici ritiene che il Codex Gigas sia stato redatto da un monaco di nome Herman il Recluso nell’arco di almeno vent’anni, ma esiste una leggenda fantasiosa che propone una versione diversa. Secondo la leggenda, Herman doveva essere giustiziato per aver infranto i suoi voti monastici. Poi, la notte in cui doveva essere messo a morte, il monaco disse che avrebbe prodotto un libro straordinario che avrebbe glorificato il monastero, e promise di realizzarlo tutto in una sola notte. Così iniziò il processo di creazione del Codex Gigas. Quando il monaco si rese conto che non avrebbe mai finito il libro nel tempo che aveva promesso, pregò Lucifero di aiutarlo, in cambio della sua anima. Satana acconsentì, Herman vendette la sua anima al diavolo e il libro fu completato in una sola notte. In segno di gratitudine, Herman aggiunse il ritratto del diavolo al Codex Gigas.
Naturalmente, la leggenda riguardante il Codex Gigas e il patto del monaco con il diavolo è frutto di fantasia. Le Scritture indicano che non possiamo vendere le nostre anime a Satana. Ezechiele 18:4 afferma che tutte le anime appartengono al Signore. Le anime non sono in vendita; Dio ne è il proprietario. L’unica cosa che questa leggenda dimostra è che le persone hanno una grande immaginazione.
Il Codex Gigas è un reperto antico di grande valore storico e un'opera d'arte a sé stante. Il libro è attualmente conservato nella Biblioteca Reale a Humlegården, a Stoccolma, in Svezia.
English
Che cos’è il Codex Gigas?
