Domanda
Cosa significa che la casa di preghiera era stata trasformata in un covo di ladri?
Risposta
Circa una settimana prima del suo arresto e della sua crocifissione, Gesù entrò nel tempio e ne scacciò "tutti coloro che vi compravano e vendevano. Ribaltò i tavoli dei cambiavalute e le panche di coloro che vendevano colombe" (Matteo 21:12). Gesù poi si rivolse alla folla sbalordita: "È scritto: "La mia casa sarà chiamata casa di preghiera"; ma voi ne avete fatto un covo di ladri" (versetto 22, KJV). Lo stesso episodio è riportato in Marco 11 e Luca 19. Giovanni 2 riporta azioni simili compiute da Gesù all’inizio del Suo ministero.
Parlando di una "casa di preghiera" e di un "covo di ladri" (la NIV riporta "covo di briganti"), Gesù citò due passaggi del Tanakh. In Isaia 56:7 Dio dice: "Questi [stranieri fedeli] li condurrò sul mio monte santo e li rallegrerò nella mia casa di preghiera. I loro olocausti e i loro sacrifici saranno graditi sul mio altare; poiché la mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le nazioni". Due volte in questo versetto, il tempio di Dio viene chiamato "casa di preghiera". Il disegno di Dio era che la Sua casa a Gerusalemme fosse un luogo di raduno per i fedeli di tutte le nazioni, un luogo in cui le preghiere salissero come incenso dai cuori dei fedeli alla presenza del Dio vivente.
L’espressione "covo di ladri" deriva da Geremia 7:11, dove Dio dice: "È forse diventata per voi questa casa, che porta il mio Nome, un covo di ladri? Ma io sto osservando! dichiara il Signore". Il profeta Geremia rimproverava i capi del tempio per i loro abusi. Pur continuando a compiere meccanicamente i riti della loro religione, opprimevano i bisognosi e si appropriavano con la forza di ciò che non era loro. Dio, tuttavia, vedeva oltre la loro finzione e promise di occuparsi dei ladri nella Sua casa santificata.
Gesù riprende questi due versetti dell’Antico Testamento e li applica ai tempi in cui viveva. Un versetto era pieno di purezza e di promessa: il tempio di Dio sarebbe stato una casa di preghiera accogliente. L’altro versetto era pieno di condanna e di monito: le persone avevano pervertito i giusti propositi di Dio a proprio vantaggio. Nei cortili del tempio, la gente veniva sfruttata economicamente, truffata con tassi di cambio esorbitanti e costretta ad acquistare animali "approvati dal tempio" per il sacrificio, con il pretesto che i propri animali fossero indegni. Gesù denunciò tali comportamenti avidi e pose fisicamente fine alla corruzione. Nella Sua giusta indignazione, citò Isaia e Geremia per dimostrare di avere un fondamento biblico per le Sue azioni. Quello che avrebbe dovuto essere un santuario per i giusti era diventato un rifugio per i malvagi, e il Figlio di Dio non era disposto a tollerarlo. Il disegno di Dio per il tempio era che fosse una casa di preghiera, un luogo dove incontrare Dio e adorarLo. Ma quando Gesù entrò nei suoi cortili, non trovò preghiera, bensì avarizia, estorsione e oppressione.
È sempre bene ricordare lo scopo del Signore per ciò che Egli crea. Che si tratti del tempio, della chiesa, del matrimonio, della famiglia o della vita stessa, dovremmo seguire il disegno di Dio e cercare di onorarlo. Qualsiasi distorsione o pervertimento del disegno di Dio per scopi egoistici attirerà l’ira giusta del Signore.
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