Domanda
Qual è il conflitto tra carne e spirito?
Risposta
Il Nuovo Testamento parla spesso del conflitto tra la carne e lo spirito. A volte la questione è complicata perché non è chiaro se si tratta dello spirito umano o dello Spirito Santo di Dio. A volte il contrasto è tra il corpo con tutti i suoi limiti fisici e la parte immateriale di una persona, ma spesso è tra il legame del corpo con il mondo temporale e lo spirito umano immateriale che è stato portato alla vita dallo Spirito di Dio.
Quando Gesù voleva che i Suoi discepoli pregassero con lui nel giardino del Getsemani prima della Sua crocifissione, loro continuavano ad addormentarsi. Gesù li avvertì: "Lo spirito è pronto, ma la carne è debole" (Matteo 26:41). Le persone sono normalmente dominate dal corpo e dal mondo fisico e temporale.
Gesù disse a Nicodemo: "Ciò che è nato dalla carne è carne; ma ciò che è nato dallo Spirito è spirito" (Giovanni 3:6). Una persona può essere viva fisicamente (nel corpo o nella carne) ma morta spiritualmente. Una persona che è nata di nuovo dallo Spirito di Dio è resa viva spiritualmente (vedere Efesini 2:1 e Colossesi 2:13).
In Romani 8, Paolo contrappone coloro che vivono secondo la carne a coloro che vivono secondo lo Spirito. Dal contesto è chiaro che non si riferisce a cristiani carnali e cristiani spirituali, ma piuttosto a coloro che sono nati di nuovo dallo Spirito Santo e a coloro che non lo sono. Paolo lo dice esplicitamente nel versetto 9: "Se lo Spirito di Dio abita in voi, non siete più nella carne ma nello Spirito. Ma se uno non ha lo Spirito di Cristo, non appartiene a lui". I cristiani sono descritti come coloro che non camminano secondo la carne, ma secondo lo Spirito (versetto 4). Coloro che sono nella carne sono ostili a Dio, non possono sottomettersi a Dio e non possono piacere a Dio (versetti 7-8). Questo può descrivere solo i non credenti.
Paolo elabora il conflitto tra carne e spirito più ampiamente di qualsiasi altro scrittore del Nuovo Testamento. Negli scritti di Paolo, la carne indica i desideri naturali di una persona che opera al di fuori di Dio. Una persona che non è stata risuscitata spiritualmente è ancora "nella carne". Per Paolo, una persona spirituale è una persona che è nata dallo Spirito, anche se occasionalmente non riesce a vivere all'altezza di questa realtà. Egli avverte i Galati: "Siete così insensati che, avendo cominciato nello Spirito, vorreste finire nella carne?" (Galati 3:3).
Una volta che lo spirito di una persona è stato risvegliato dallo Spirito di Dio, i vecchi desideri della carne non scompaiono immediatamente. C'è una battaglia che continua. "Or io dico: Camminate secondo lo Spirito e non adempirete i desideri della carne, la carne infatti ha desideri contrari allo Spirito, e lo Spirito ha desideri contrari alla carne; e queste cose sono opposte l'una all'altra, cosicché voi non fate quel che vorreste" (Galati 5:16-17).
La persona che è stata portata alla vita spirituale – ha l'opera dello Spirito Santo all'interno – vorrà piacere a Dio. Ma l'attrazione del mondo e i bisogni e i piaceri temporali e fisici sono ancora presenti. Pertanto, il cristiano deve nutrirsi di cibo spirituale e cedere continuamente allo Spirito di Dio giorno per giorno, minuto per minuto. Il nutrimento dello spirito e il cedimento allo Spirito si realizzano leggendo, studiando e obbedendo alla Parola di Dio e poi avvalendosi di tutti i mezzi di nutrimento spirituale che la Parola prescrive, come la preghiera e la comunione. Più ci si immerge nella Parola, più si desidera ciò che Dio desidera. Quanto più una persona si immerge nel "mondo", tanto più desidererà ciò che il "mondo" desidera. Anche se Paolo non usa il tema della carne contro lo spirito in Colossesi 3:1-2, i versetti presentano la stessa idea: "Se dunque siete risuscitati con Cristo, cercate le cose di lassù, dove Cristo è seduto alla destra di Dio. Abbiate in mente le cose di lassù, non quelle che sono sulla terra".
La forza dell'allineamento dello spirito del cristiano con lo Spirito di Dio è in diretta correlazione con ciò su cui il cristiano sceglie di concentrarsi. L'attenzione alla Parola di Dio fa sì che una persona veda le cose dalla sua prospettiva e reagisca in modi che piacciono a Dio. Un'attenzione alla cultura popolare, alla filosofia mondana e alla saggezza convenzionale porterà inevitabilmente una persona ad assumere la prospettiva della "carne" e a distorcere, in modo sottile o meno, il suo giudizio. Vivendo nel mondo, siamo costantemente bombardati dai valori e dai desideri della carne. Se non prendiamo provvedimenti per contrastare questi messaggi, ci troveremo in disaccordo con lo Spirito di Dio che vive in noi.
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Qual è il conflitto tra carne e spirito?
